Когда «Тундра» подъехала к парковке гипера, уже помаленьку начало темнеть. Свернув с Ленинградского проспекта, я сбавил ход и, как и прежде, подъехал прямо к разбитым слайдерам. Взяв пару тележек, зажгли налобные фонарики (мы нашли их в «Тундре» при тщательном обыске, стало гораздо удобнее бегать с автоматами в руках) и поднялись в торговый зал.
Новогодней требухи оказалось в достатке, завоз-то был еще в ноябре, а вот все планы продаж перечеркнул апокалипсис. Я выбрал симпатичную елку, не глядя накидал в телегу ворох мишуры и несколько коробок елочных игрушек. Сеня терпеливо стоял рядом, поглядывая из стороны в сторону.
Следующая наша остановка - отдел гигиены. Раньше мы уже привозили мыло да шампуни, а сейчас от Насти поступил куда более пикантный заказ.
- Прокладки? Серьезно? - фыркнул телепат. - Думаешь, у нас есть время рыться в этом добре?
- Нет, - согласился есть. - Возьмем что под руку попадется, пусть сама выбирает. Согласись, пока есть возможность, лучше пользоваться благами цивилизации. А одичать мы еще успеем, если ничего не изменится.
Сеня не стал спорить. С этой славной мыслью я накидал в телегу разных кремов, краску для волос (подарю маме, пусть порадуется) и, конечно же, презервативы.
- А вот это точно лишнее, - скуксился парень. - Расу возрождать надо, а не развлекаться попусту.
- Не все такие идейные, как ты, - покачал я головой. - Воспринимай настоящее как период первичного накопления капитала. Когда выжившие адаптируются к новой жизни, на коне окажется тот, кто побольше запасет. Торговля - или скорее бартер - будет далеко не на последнем месте. К хорошему привыкаешь быстро, а отвыкаешь долго. Понимаешь, о чем я?
- Вполне, - кивнул он. - Правда, до бартера еще дожить нужно.
- Именно поэтому дальше по плану у нас продовольственный отдел.
Бакалея встретила нас пустыми стеллажами и хаотично разбросанными картонками да полиэтиленом. Такое впечатление, что все выжившие города тарились именно в этом гипере. С горем пополам мы достали с верхних полок два мешка муки и мешок сахара. Там же на верхотуре нас ждали пачки с макаронами и крупами. Наглядно убедившись, что ресурсы-то не бесконечны, мы, как полоумные, начали тащить все более-менее ценное, до чего дотягивались руки.
В момент, когда на обеих тележках уже не осталось места, и брошенная коробка чая скатилась с горы провианта на пол, мы услышали шаги и голоса.
- Гаси свет. Тихо, - мигом сориентировался Сеня.
Притаившись за стеллажом с кухонной утварью, мы внимательно следили за входом. Мелькнули блики от фонарей, я насчитал три.
Наконец показался первый из гостей - высокий крепкий мужчина с ружьем в руках. За ним вошла девушка и щуплый парень. Оба двигали тележки, на ручках которых, как мне показалось, тоже лежало какое-то оружие. Из-за слепящего глаза света фонарей разглядеть подробнее не представлялось возможным.
- Выходите! - пробасил мужчина. - Мы видели «Тундру» у входа и знаем, что вы здесь!
Мы с Сеней не шелохнулись. Мужчина выждал несколько секунд и повторил:
- Мы знаем, что вы здесь! Выходите! - на сей раз его голос звучал не столь уверенно.
- Папа! - девушка раздраженно толкнула его локтем и шагнула вперед. - Мы ищем других выживших, - громко проговорила она. - Нас всего шестеро! Двое мужчин, три женщины и девочка восьми лет.
- Саманта, может, не стоит выкладывать все, - забормотал тощий, но девушка шикнула на него.
Сеня повернул голову ко мне, как показалось, вопросительно взглянул, но, не дождавшись даже кивка, громко произнес:
- Опустите ружье.
- Еще чего! - возмутился отец Саманты.
- Мы тоже вооружены и не хотим направлять на вас оружие, - четко проговорил телепат. - Но также не хотим, чтобы и вы трясли перед нами стволами.
Повисло неловкое молчание. Мужчины у входа замерли, как истуканы, пока девушка вновь не ткнула отца в бок:
- Пап, послушай, что говорят! Он же не просит тебя расстаться с твоим ненаглядным карабином!
Напряженная тишина тянулась еще секунд пять, пока мужчина устало не выдохнул:
- Хорошо.
- Свет не включай, - успел шепнуть мне Сеня.
Двигая перед собой тележки, мы вышли из укрытия и тут же попали в круг света. Незнакомцы с интересом разглядывали нас. Их налобные фонари были хорошо отрегулированы - немного вниз, чтобы при разговоре не слепить собеседника. Правда, это не помешало каждому из них по разу осветить нам лица.
- Вы нас увидели, а мы вас нет, - спокойно проговорил Арсений. - Для продолжения знакомства и конструктивного диалога предлагаю выйти на улицу.
- Эй! - возмутился отец Саманты. - Мы еще не успели пополнить припасы.
- Это можно сделать и потом, - сухо возразил телепат. - Вы же искали других выживших, а не мы. Хотите говорить? Ждем вас на улице. Или начинать с теми, кто остался в машине?
Мужчина проворчал что-то неразборчивое. Когда же мы поравнялись, произнес:
- Ладно. Мы спустимся первыми. Вы через тридцать секунд. Пока я не настолько доверяю вам, чтобы подставлять спину. Идемте! - велел он своим и действительно, бросив тележки, отправился вниз по траволатору. Шел последним, прикрывая собой других и не сводя с нас глаз.
