– Я даже думала, что это ты. В смысле… других охотников я не знаю, и тем более, тех, кто хотел бы меня спасти, – она помотала головой. – Я знаю, что это глупо, но я подумала на тебя.
Это заявление позволило парню рассмеяться, что вышло практически непроизвольно, поэтому ему пришлось насильно перестать, чтобы выдерживать холодно серьёзное выражение лица.
– Думаешь, мог быть я, хах?
– Думала. Но тебе незачем скрываться под капюшоном, верно?
– Верно, – он кивнул, всё же вступая с ней в диалог. Она и смешила его и выводила из себя. Всё также, как много лет назад, когда они тусили в одной компании и встречались.
– Прости, что не рассказала всё до конца, – она опустила взгляд, идя за парнем. Она и так смотрела лишь ему в спину, а теперь совсем избежала любых зрительных контактов. Конечно, ей стало стыдно, ведь Томми, как никак, пытается помочь, а она утаивает что-то.
– Ничего. Я разберусь, – лишь коротко отозвался он, направляясь в общежитие.
Они оказались на уже знакомой территории, направляясь по дорожке ко входу.
Элизабет выглядела крайне сомнительно – лицо в кровоподтёках и ранах, одежда грязная, будто она валялась на земле, что, в принципе, так и было. В очередной раз на неё устрмились взоры ребят вокруг. Который это раз уже, когда она привлекала внимание тех, с кем планировала подружиться, когда только заехала сюда?..
И ей, наконец, становилось всё равно. Происходящее в её жизни казалось более значимым, чем взгляд нескольких обычных студентов. Возможно, она ещё пожалеет о подобном безразличии, когда не сможет прижиться тут…
Она слышала сердцебиения вокруг, удачно их игнорируя, наконец, но стоило зацепить лишь одно сердцебиение, чтобы девушка оторвалась от изучения взглядом дорожки, по которой шла…
– Мередит, – она быстро осмотрелась, найдя девушку глазами. Та не сводила с неё взгляд, стоя поодаль от дорожки.
– Это её чуть не съели? – Томми лишь мимолётно глянул на брюнетку.
Элизабет кивнула, притормаживая и не сводя свой взгляд с той, кого спасла она. Спасла… С ума сойти!
– Мне нужно с ней поговорить.
– Плохая идея.
– Я не спрашивала, Томми.
Томас не смог скрыть своей улыбки. Кажется, Лиз и вправду нашла свой стержень и, если он в спасении кого-то там, то почему бы и нет.
– Я буду с Софи, – коротко ответил блондин, ускоряя шаг и направляясь в здание общежития.
Судя по всему, он даже пытался идти медленнее, потому что стоило ему ускориться, как Лиз бы его не нагнала уже. По крайней мере, без своих сил, которые в обычной жизни она ещё не научилась использовать.
Шатенка вздохнула пару раз, чтобы успокоиться и придать своему лицу наиболее спокойное и расслабленное выражение, после чего пробежалась к Мередит, даже одарив ту улыбкой.
Она уже переоделась из грязных джинс в новые, а под бордовой курткой, на которой оставались следы грязи и травы, виднелся чистый белый топик.
– Привет, – Элизабет улыбнулась девушке, вызвав и у неё слабую, но всё же улыбку. – Ты в порядке?
– Я… да, конечно, – она запиналась, не зная, как говорить со своей спасительницей. Её глаза бегали, чтобы не смотреть на израненное лицо той, а голос дрожал. – Прости меня, Элизабет. И прости, что я на «ты».
– Всё нормально, – Лиз прокомментировала сразу всё, не желая возвращаться к этому. – Я в норме, видишь?
– Не очень, – Мередит опустила взгляд, изучая носки своих чёрных ботинок.
– В норме, – повторила Лиз уже более настойчиво. – Почему они напали на тебя? Я знаю, что не случайно. Ты боялась их уже какое-то время.
Мередит тяжело вздохнула, поднимая свои тёмно-карие глаза на девушку. Из-за разницы в росте брюнетке всё же приходилось смотреть на Лиз несколько свысока, хотя по впечатлению шатенка казалась и более опытной, старшей и даже как-то выше.
– Ты знаешь, кем они были?.. – Мередит даже усмехнулась, но совсем не весело. – Конечно, знаешь. Ты так разделывалась с ними…
Комментировать свои способности, которые уж слишком далеки от идеала, Элизабет не хотела, поэтому лишь утвердительно кивнула.
– Мой отец был охотником. Очень хорошим охотником, и много положил из… их рода.
Лиз во все глаза смотрела на девушку, конечно, находясь в шоке. Хотя, если честно, она находилась в таком состоянии вот уже несколько дней. А ей так хотелось, наконец, выйти из состояния этого всепоглощающего ужаса, чтобы всё снова стало обычно и нормально.
– Они тебе мстили из-за твоего отца?
– Вроде как, – Мередит кивнула, сразу продолжая. – Они уже какое-то время меня преследуют. Или эти… или другие. Я даже приехала в Даллас, чтобы сбежать, но и тут нашли, – она тяжело вздохнула, опуская взгляд.
– Наверное, я могу тебе помочь.
– Нет! – девушка, которая говорила полушёпотом, неожиданно повысила голос. – Ты и так пострадала из-за меня сегодня.
– Это был мой выбор, – на странность Лиз становилось легче. Она видела эту испуганную девчушку, которая казалась именно такой, хотя по факту была, наверняка, старше самой Лиззи. Она не могла перестать думать и о себе во всей этой ситуации, но каждый раз она приходила к выводу – она сильная, она справится.
