— У него способность — подчиняет людей взглядом, — рассказывал пленник. — Ни слова не говорит, просто смотрит, а человек через минуту готов за него жизнь отдать. Двух парней и девчонку из нашего отряда увёл, сука. Собирает вокруг себя самых молодых.
— Ты говоришь, он изменился внешне, — напомнил я, следя за перемещением группы людей, которые давно бы напали, не будь у меня в руке огнестрельного оружия.
— Да, голова сильно деформирована. Не как у свинорылых, иначе. Похожа на голову пса. У его людей у всех такие изменения, не знаю только почему.
— Куда они направились после встречи с вами? — задал я самый важный вопрос.
— Речь шла о какой-то зоне. Ну, там нужно достичь определённой стадии развития и всё такое. Ещё одна байка, как и про конечную смерть в оазисе во время реинкарнации.
— Нет конечной смерти, — усмехнулся я. А затем рассказал, что ждёт всех, попавших в такую же ситуацию, как мы с напарницей.
Убивать пленного не стал, не хотел портить карму. Вряд ли нас будут преследовать, разве что из-за пистолета, но тот, скорее всего, привязан кровью к переговорщику и после его смерти всё равно вернётся к хозяину.
— Возвращайся к своим, — коротко бросил я, отступая от противника.
— Пистолет верни, — зло прохрипел тот.
— Ты идиот? Или меня считаешь таковым? — мне с трудом удалось сдержать смех. Отступив ещё на пару шагов, повернулся к переговорщику спиной и направился к спутницам, ожидавшим меня у подъезда. Чёрт, горло пересохло от всей этой болтовни.
— Пётр, тебе удалось что-нибудь разузнать? — полюбопытствовала Дарья.
— Новости не очень, — ответил я, хмурясь. — Набираем свежей воды и уходим отсюда.
— Держи, — мелкая протянула мне горизонталку двенадцатого калибра и холщовый мешок, в котором что-то звякнуло. Заглянул внутрь — патроны. Принял от Дарьи открытый вещмешок, заглянул внутрь. К моим вещам добавилась верёвка и кое-что ещё по мелочи. Положил сверху патроны, затянул верёвку и накинул лямки на плечи. Попрыгал — ничего не гремит, Дарья выучила науку, молодец. Я ей объяснил и пару раз показал, как нужно укладывать походный рюкзак.
Через час мы уже были в паре километров от оазиса, направляясь в ту сторону, куда, по словам переговорщика, мог уйти белобрысый. Чёрт, это надо же, как нас удачно выбросило из мира Тьмы, почти рядом с объектом поисков. Вот только найти его мало, нужно ещё и обнулить душу урода. И, судя по всему, сделать это будет непросто.
Пока шли, я успел хорошенько осмотреть свою двустволку и остался доволен. У малой с мелкашкой тоже всё было в порядке. Самое странное, что меня заинтересовало, — это полное отсутствие стандартных маркировок на оружии. Словно кто-то подтёр их, специально.
— Я что-то вижу, чуть правее нашего маршрута, — сообщила Зоя, у которой было стопроцентное зрение. Минут через десять неспешного шага — и мы разглядели возвышающееся над серой равниной строение.
— Оазис, нужно посетить, — решил я. — Тот, кого мы ищем, бродит где-то поблизости, не хотелось бы пройти мимо. Проведём разведку.
Заброшенные строения какого-то заводского цеха — таким оказался этот кусок мира, изъятого неведомой силой. Высокие стены, зияющие выбитыми оконными проёмами, местами провалившаяся крыша, покрытая шифером. Обломки бетонных конструкций вокруг. И звуки сражения.
Крики людей, рычание и визг тварей, звуки ударов — всё это мы услышали издали. В цеху, или с противоположной его стороны, шёл бой. Зоя тут же предложила двигаться дальше, не ввязываться в чужие разборки. Я ответил мелкой, что её никто не держит в нашей группе, и она может прямо сейчас идти куда угодно. Обиделась, но никуда не ушла, лишь убедилась, что оружие заряжено, и с хмурым лицом продолжила двигаться следом.
Мы не торопились. Здесь каждый сам за себя, и вмешиваться в чью-то драку было действительно глупо. Ты поможешь, а тебя из благодарности тут же убьют. Увы, но неприятности сами нашли нас. Два человека, выскочив из-за угла цеха, рванули прочь от оазиса, практически нам навстречу. Следом за ними появилась стая здоровенных псов с крокодильими пастями. Знакомые твари, приходилось уже сталкиваться с подобными.
Но не это главное. Я наконец-то смог разглядеть убегающих, и в одном из них узнал того, ради которого добровольно пришёл в чистилище. Белобрысую мразь. Перед глазами встало искажённое болью лицо дочери. Мольбу, а затем заходящуюся в крике жену…
Сам не заметил, когда ружьё очутилось в руках. Разум затопила чёрная ненависть, а тело действовало на автомате. Переломить оружие, извлечь один патрон с дробью и заменить его на пулевой. Расстояние слишком большое, нужно подождать немного. Всего лишь с полсотни метров осталось пробежать этому моральному уроду, и я пристрелю суку.
Негромкий звук выстрела из мелкашки, и одна из собак, почти нагнавшая второго беглеца, зарылась мордой в землю. Это отрезвило меня, и я тут же начал думать рационально. Тварей больше десятка, и нам с ними не справиться, несмотря на огнестрел.
