Отложив шифровку Аниченко в сторону, Градов пробежался строгим взглядом по лицам подчиненных — Сердюка и Писаренко, — они понуро смотрели перед собой, задержал на Сердюке и спросил:
— Анатолий Алексеевич, что невесел, буйну голову повесил?
— Радоваться, собственно, нечему, Георгий Александрович, — уныло ответил тот.
— Так-таки нечему?
— Если вы имеете дело на «Засланца», то, как были голые версии, так и остались.
— Плохо, очень плохо, — констатировал Градов и, прокашлявшись, сухо сказал: — Похоже, Анатолий Алексеевич, засиделся ты в Москве, пришло время поработать в глубинке.
Столь неожиданный поворот в беседе обескуражил что Сердюка, что Писаренко. Но Сердюку хватило выдержки сохранить внешнее спокойствие, а у эмоционального Писаренко все было написано на лице. Если заслуженного генерала отправляли к черту на кулички, то что говорить о полковнике. Ему оставалось только надеяться, что начальственная метла минует его и не сметет в какую-нибудь тьмутаракань. Писаренко мысленно представил суровые оренбургские степи, где когда-то отбывал ссылку поэт Тарас Шевченко, а он в середине 70-х годов начинал армейскую службу, и в его глазах разлилась смертельная тоска. Градов перевел взгляд на него и, сохраняя прежний тон, объявил:
— Василий Григорьевич, а ты составишь компанию генералу Сердюку, чтобы скучно не было.
Писаренко окончательно сник. Сердюк, поиграв желваками на скулах, глухо произнес:
— Когда и куда убыть, товарищ генерал-полковник?
— Надо уже сегодня.
— Сегодня?! — Выдержка изменила Писаренко. — А как же со сдачей дел и должности?!
— Василий Григорьевич, ну куда ты все торопишься, что, надоело служить в Москве?
Вопрос Градова совершенно сбил с толку Писаренко, а Сердюка поставил в тупик. Они пытались понять по лицу Градова, к чему тот клонит. Он улыбнулся и объявил:
— Ладно, охотники за шпионами, не все так плохо, как вам кажется, в деле на «Засланца» появился просвет.
Писаренко приободрился и поинтересовался:
— Что, засветился, товарищ генерал-полковник?
— Пока трудно сказать, но по крайней мере просматривается выход на грузинскую разведку.
— СВР сработала? — предположил Сердюк.
