Утром за ней заехал водитель. Рей надела любимый черный брючный костюм с белым шелковым топом, наскоро обула черные балетки, прихватила простую серую сумку и выбежала, на ходу затягивая волосы в хвост. Единственным украшением стала черная бархатная полоска чокера на шее.
В машине ее уже ждал Бен. Идеальные волосы, гладко выбритый, в черном костюме, белой рубашке, черном галстуке и с дорогими часами – хоть сейчас на обложку модного журнала. Роскошный и надменный сукин сын. Рей фыркнула непрошенным мыслям.
Бен окинул ее бесстыдным изучающим взглядом, на мгновение задержавшись на черном бархате изящной «удавки», затем молча кивнул и вернулся к своему смартфону.
Рей выдохнула и устроилась поудобнее.
Это будет нелегко.
_____
Два дня прошли как в тумане. С восьми утра и до одиннадцати вечера она была практически рука об руку с Беном Соло. Правда, исключительно фигурально выражаясь. Похоже, он принял в расчет ее условие и действительно ни разу за все время к ней не прикоснулся, даже случайно. Не говоря уж о его «команде».
Те вообще держались на почтительном расстоянии и лишний раз старались не попадаться ей на глаза. Лишь однажды на очередном кофе-брейке Рей наткнулась на невысокого мужчину из его банды. Даже в костюмах их можно было отличить от остальных – все Рыцари носили малоприметный черный металлический значок в виде круга с многолучевой звездой внутри.
Мужчина встретился с ней взглядом и замер. Это был тот засранец, что прижал ее несколько дней назад ночью у стены дома. Рей не ошибалась. Те самые льдистые пустые глаза, тот же равнодушный взгляд… Только вот теперь к этому добавились яркие фиолетовые синяки на поллица и сломанное ухо. Он, кажется, тоже ее узнал, отшатнулся как от чумной и поспешил ретироваться.
Рей хотелось думать, что урод получил свое за неповиновение и самовольство. От этой мысли в душе расцвела маленькая гаденькая радость.
Невольно она потянулась к шее, туда, где синяки постепенно проходили. И пальцы зацепились за бархатную полосу – все эти дни она не снимала украшение. Это был ее любимый аксессуар. Но удачнее всего он смотрелся именно с черным брючным костюмом, так что выгулять его удавалось нечасто.
Рей задумчиво проследила кончиками пальцев границу, где заканчивается шелковый ворс бархата и начинается тонкая кожа, и не сразу заметила пристальный взгляд. Соло стоял совсем рядом и, кажется, с кем-то говорил. Его тело, жесты, слова были обращены к собеседнику, но глаза… Глазами он проходился по ее шее, жадно отслеживая каждое движение пальцев по черной полоске ткани к белой коже и обратно.
Взгляд его был таким откровенным, что Рей смутилась, неловко убрав руку с шеи.
––
Весь третий день она провела в его офисе за переводом соглашений и бесконечных дополнений. Поскольку с утра была еще одна деловая встреча, Рей весь оставшийся день проходила в неизменном черном брючном костюме, теперь уже красном шелковом топе и любимом чокере. К вечеру резинка для волос, не выдержав бесконечных терзаний, порвалась, и длинные каштановые волосы приходилось то и дело смахивать, чтобы не мешали.
Она зависла над последним дополнением для китайских партнеров, не заметив, как Бен зашел в кабинет. На город опустилась темнота, часы показывали десятый час вечера. Глаза у девушки слезились от усталости, но выбора особо не было – эти документы необходимо выверить сегодня, ведь завтра утром они отправятся вместе с китайцами обратно.
Рей быстро зевнула, потерла висок и нахмурилась, задумавшись над формулировкой. Резкий звон стекла раздался практически над ухом – Соло поставил перед ней два низких стакана из толстого стекла, бутылку виски и упал на соседнее кресло. Сказать, что Бен выглядел устало – ничего не сказать. Карусель встреч вымотала его не меньше Рей. Соло с раздражением скинул галстук, расстегнув две верхние пуговицы рубашки, потер глаза, налил в два стакана выпивку, молча стукнул свой стакан о второй нетронутый, пригубил напиток и впился взглядом в девушку.
- Я почти закончила, - Рей первая прервала молчание. Мучительно хотелось сказать хоть что-то, лишь бы он не смотрел на нее так и не молчал. – Довыверяю, и можно подписывать, - она зашуршала бумагами, чтобы занять руки.
Бен медленно прошелся взглядом по рассыпавшимся по плечам волосам, по напряженной спине, по каждой складке на пиджаке. Неспешно, внимательно, словно смакуя, огладил взглядом плечи, поднялся выше до едва заметных под лацканами пиджака ключиц и еще выше, до бархата единственного ее украшения, если не считать скромных сережек. Рей нервно сглотнула – он буквально впился взглядом в чокер, сжал губы и напряженно застыл.
- Интересное украшение, - наконец, он смог выдавить из себя хоть какие-то слова. Рей хмыкнула – надо же, Соло сделал первый комплимент, и то не ей, а всего лишь тканевой побрякушке.
- Мое любимое, - она старалась говорить как можно более непринужденно, игнорируя то, насколько накалилась атмосфера между ними. Напряжение буквально витало в воздухе.
