В носу, кажется, на всю жизнь поселился запах дыма. Легкие горят. В глазах опасно щиплет. Спине и ногам страшно горячо. В какой-то момент я не выдерживаю и сбрасываю с плеч куртку. Она раскалилась до предела.
Я трачу драгоценные секунды, стягивая куртку. А когда пытаюсь выбрать направление, понимаю, что опоздало. Выхода у меня нет.
Все пространство вокруг меня залито огнем.
- Нет!...
Меня тошнит, но рвать нечем. Моя еда состоит из зелени.
Мир вокруг сжимается до крошечной точки. Пламя подступает совсем близко. Мне становится душно, я задыхаюсь. Искры уже на мне. Я горю.
Голова кружится, лес расплывается перед глазами.
Когда искры взлетают вверх, ноги подкашиваются. Последнее, что я помню – пламя, подбирающееся ко мне.
Я прихожу в себя от резкой боли. Мое многострадальное плечо просто горит. На глазах выступают слезы.
Я открываю глаза, пытаюсь приподняться на локте и понимаю, что болит не только плечо. Охвачена вся рука от плеча до кисти.
Зажмуриваясь от боли,я осторожно срываю с себя рубашку. И тут же зажимаю рот рукой. Моя кожа безжалостно опалена, рука покрыта пятнами ожогов. К горлу подступает ком. Я понимаю, что не могу дышать.
Я не могу на это смотреть...
Куда делся огонь? Помнится, тогда он тоже исчез бесследно...
Как же вовремя-то! Еще немного, и я бы умерла. Хотя, наверное, распорядители специально его убрали. Даже странно, что огонь на меня не охотился – я же презренно шлепнулась в обморок.
Скорей всего, распорядители просто переключили все внимание на Китнисс.
Так, и где я сейчас нахожусь?
Я стараюсь думать о чем-нибудь другом, но взгляд неизменно возвращается к опаленной коже.
Интересно, у меня есть спонсоры? Надеюсь, Лакесса нашла хоть кого-то...
Я оглядываюсь по сторонам, делаю шаг. Плечо неизменно отзывается болью. Срываю большой лист лопуха, достаю из кармана бутылку с водой, щедро обливаю руку и леплю лист.
Мой крик, наверное, доносится до профи. Зажимать рот рукой бесполезно – сдержаться я просто не в состоянии.
Никогда не думала, что можно испытывать такую боль.
Сейчас делать хоть что-нибудь я неспособна. Даже двигаться. Сначала пытаюсь добраться до дерева, но рука так полыхает, что на глаза вновь наворачиваются слезы.
Я беспомощно засовываю лицо в кучу упавших листьев.
Катон, где ты там? Приди и добей меня, я не могу больше это выносить!!!
Мое сознание гаснет...
Рассвет легко касается ветвей и розовеет на моих волосах.
Мда, а волосы-то давно пора помыть...
Открывать глаза я не хочу. И без того прекрасно помню, что произошло несколько часов назад.
С третьей попытки встаю на ноги, меня ведет из стороны в сторону.
Нужно где-то найти еще воды.
Вот только возвращаться к пруду я не собираюсь.
Что делать? Я пытаюсь собраться с мыслями. Должен же быть какой-то выход!
Да... но только боль в руке мешает мне его найти. Здесь я и умру.
Я беспомощно закрываю глаза. Никогда не думала, что так легко сдамся... Не могла даже предположить, что окажусь такой слабой...
Что-то легко щекочет мне правую руку. Я открываю глаза и чуть снова не ору. Только на этот раз от восторга.
Серебряный парашют с цифрой 7! Мои руки трясутся, когда я осторожно достаю крохотную баночку. Травы... Мазь! Всхлипывая от радости, я зачерпываю ее и щедро плюхаю на ожоги.
Мне кажется, или моя судьба повторяет судьбу Китнисс? Может, Лакессе подсказал Хеймитч? Впрочем, сейчас это не кажется мне важным. Мою кожу накрывает блаженный холод.
- Спасибо тебе, Лакесса! – громко говорю я небу.
Я еще повоюю.
====== И вновь Алан. ======
Ну как я могла упустить Китнисс Эвердин? Почему я такая трусиха?
Моя боязнь огня раздражает меня еще с детства. У меня репутация бесстрашной, но это дурацкое пламя все время выставляет меня трусихой. Например, Олег пугает меня огнем, направляя в мою сторону факел.
- ИДИОТ!!! – воплю я, отпрыгивая в сторону.
А сейчас это пламя заставило меня потерять Китнисс!
Что же делать? Конечно, нужно ее немедленно найти, иначе я не смогу спасти Руту.
Вот только есть одно “но”.
Я не собираюсь встречаться с пчелами.
Рука все еще болит, но я уже могу подняться и двигаюсь в сторону пещеры. Что-то мне подсказывает, что Цеп уже ушел в те самые “поля”.
В моей голове проносятся кадры из удивительных фильмов и предложения из книг. Все-таки эта серия поистине шедевральна!
А потом я внезапно останавливаюсь. У подножия дерева удачно замаскированы силки. Наверное, их установила либо Китнисс, либо кто-то из профи. Но самое главное не это! Я вижу маленькую тушку зайца и невольно вздрагиваю. Бедняга! Как же мне тебя жалко. Я просто неспособна тебя пожарить!
Рот медленно наполняется слюной, желудок протестующе бурчит, напоминая, что жалость может привести меня к мучительной смерти от голода.
Я содрогаюсь всем телом, представив, как жарю это несчастное животное. Я просто не могу это сделать. Когда мама готовила мясо, даже курицу, я всегда уходила оттуда. Был период, когда собиралась стать вегетарианцем...
Что ж, этот день настал.
А может, мне тоже уйти в поля? Я невольно улыбаюсь, пальцы касаются кольца Алана.
