Ну, сейчас! Самое время распорядителям.
Звук труб.
- Внимание, трибуты! – доносится с неба. – Мы приглашаем вас на пир!
- Пир? – фыркает Китнисс.
- Слушай, – обрываю ее я.
- А теперь самое главное. Полагаю, некоторые из вас уже решили отказаться от приглашения. Так вот, пир будет необычным. Каждый из вас крайне нуждается в какой-то вещи. – на этих словах Китнисс кивает и оглядывается на напарника. – И каждый из вас найдет эту вещь в рюкзаке с номером своего дистрикта завтра на рассвете у Рога изобилия. Советую хорошо подумать, прежде чем принимать решение. Другого шанса не будет.
Сойка вскакивает с места.
- Китнисс, ты никуда не пойдешь! – повышает голос Пит.
- Тебе нужно лекарство, Пит! – я прекрасно знаю, что в голове у Двенадцатой.
- Ты прав, Пит. – вмешиваюсь я. – Она никуда не пойдет. Я пойду за лекарством.
По лицу трибута видно, что он успокаивается. А вот реакция Сойки совершенно другая:
- Нет, пойду именно я!
Ну нет, Китнисс Эвердин, я еще не все миссии выполнила!
Я незаметно наступаю ей на ногу. Сойка мгновенно выдыхает.
- Хорошо, Пит, я буду с тобой, – она наклоняется и нежно целует его. А потом подталкивает меня к выходу из пещеры.
Я едва успеваю оглянуться на Руту. Физиономия у нее хитрая, девчушка явно поняла подвох.
- Ну и зачем ты будешь рисковать собой? Я не хочу, чтобы из-за меня умер кто-нибудь! – Китнисс старается говорить шепотом, но то и дело срывается.
- Я должна это сделать. Когда еще представится такая возможность?
- Ты должна быть с Рутой. Только тебе я могу ее доверить! Ты спасла ей жизнь!
Доверить Руту? Это что, вещь?
- Может, пойдем вместе?- предлагаю я. – Подстрахуем друг друга?
Такая идея Китнисс явно не по душе, но она все-таки кивает.
- Ладно, пойдем вместе. Только Пит не должен об этом знать... А как же Рута? – спохватывается девушка.
- Здесь она в безопасности, – в этом я уверена.
Китнисс делает глубокий вдох. Она согласна.
А дальше я найду, что придумать. Комментарий к Идея
====== Я должна помочь. ======
Пит рвется в бой. Он твердо намерен следить за тем, чтобы Китнисс осталась с ним. Сойка в панике смотрит на меня. А я... жду парашюта.
Ведь именно сейчас должны прислать сироп?
Но, видимо, на Арене все происходит слишком медленно.
Пит держит руку Сойки и улыбается:
- Спасибо тебе, – он обращается ко мне. Пит. Мелларк. Обращается. Ко мне.
- Не за что, – чувство вины накрывает меня. Почему Китнисс такая упрямая?
Сойки виновато озирается на меня. Ее глаза умоляют молчать. Рута переводит взгляд с меня на Китнисс, потом на Пита и робко улыбается.
Китнисс целует Пита.
- Я тебя не оставлю, – обещает она.
Я беру пустую банку из-под супа и спускаюсь вниз к ручью. Вновь отмечаю, что жаркий воздух сушит нёбо. Майка прилипает к телу, я тяжело дышу и вымываю банку. На Арене она точно пригодится.
Иду к пещере и у входа замечаю парашютик. Наконец-то!
Бросаюсь вперед и разрываю серебристую ткань. Знаком подзываю Китнисс. Сойка берет пузырек. Бешеная радость на ее лице сменяется подозрением. Китнисс взвешивает пузырек в руке и откручивает пробку. Принюхивается и вздыхает.
Тошнотворно – сладкий запах доносится даже до меня.
- Сироп! – машет головой Китнисс. – Неужели раздобыть лекарство так сложно, Хеймитч? – кричит она небу.
- Наверное, оно безумно дорогое, – мягко произношу я. – Зато теперь вопрос с Рогом отпал.
Сойка кивает в ответ.
Из пещеры выходит Рута и вопросительно смотрит на нас. Замечает сироп в руках и понимающе хмурится:
- Помощь не нужна?
- Нет!!! – выпаливаем мы хором. Девочка вздрагивает, и ее взгляд становится испуганным.
- Мы не можем рисковать тобой, – объясняет Китнисс.
А мне в голову приходит идея. В конце концов, нельзя же обижать Руту. Да и это занятие безопасное, уж я-то знаю.
- Нарви мяты и ягод, – прошу я.
Девчушка кивает и, улыбаясь, уносится к ручью. Китнисс провожает ее подозрительным взглядом и резко вскидывает лук. Я качаю головой, и Сойка послушно опускает руку.
Китнисс Эвердин мне доверяет. Разве это не счастье?
Рута прибегает довольно скоро. Китнисс ловко растирает ягоды с мятой, выливает туда сироп, перемешивает.
- Иначе не получится, – тихо говорю я, касаясь ее плеча. Мне ли не знать, что Сойка чувствует?
- Знаю, – голос Китнисс дрожит от слез, она вздыхает и, возвращаясь в пещеру, преувеличенно бодро восклицает: – Вот тебе десерт. Я нашла немного ягод дальше по ручью.
Пит хватает ее руку. Их пальцы тесно переплетаются. Девушка кормит его с ложечки.
- Что-то очень уж сладко, – подозрительно говорит он.
- Конечно, это же сахарные ягоды. Ты что, их никогда раньше не ел? – в экстремальной ситуации еще и не это придумаешь!
- Сладкие, как сироп, – бурчит Пит. – Сироп!
- Ну и кто не умеет хитрить, Пит? – такие знакомые мне слова. У меня дрожало в груди, когда я их читала...
Девушка кладет рядом с ним нож, воду и аптечку. Оглядывается на меня.Награждает его долгим поцелуем. Мое сердце екает.
Китнисс улыбается и идет к выходу. На пороге останавливается, бросает назад взгляд и тихо шепчет: – Прости меня.
