- Наследников, сам понимаешь, никто не спрашивает. Их власть, большей частью, чисто номинальна. Даже если Венсер и Женева решат остаться в стороне и придержат армию южных кайфаров, это ничего существенно для нас не изменит – Ацокка останется под ударом. С Мислой Агетан всё понятно – она явится только по прямому призыву Мейсера и сделает, скорее всего, всё, как скажет он. Насчёт Закибосы ничего сказать не могу – о нём уже лет пять как нет никаких достоверных вестей.
- Есть версии, куда он подевался?
Мастер Нэвиктус поморщился, но ответил:
- Ходили слухи, что его, якобы, видели в центральных и северных кантонах. Но это ерунда, и многие это понимают, потому что маги его уровня легко могут менять внешность, так что однозначно опознать его могут только другие призыватели или сам Медео. Другие говорят, что он отправился в Бордрим или даже в Ахаонг – там, якобы, ни с того ни с сего начали появляться новые драконы…
- Сами? – изумлённо переспросил Хьёлас. – Без участия призывателей? Что за чушь…
Наставник пожал плечами – мол, я тебя предупреждал, что это всего лишь слухи.
- Лично мне наиболее правдоподобной кажется версия, что он принял личину обывателя и живёт в своё удовольствие среди обычных людей. Но этот вариант, как ты сам понимаешь, ничего не меняет в нашей ситуации, так что…
Хьёлас вдруг вообразил, какой облик мог бы принять могущественный призыватель, чтобы не вызвать подозрений. Он мог бы притвориться школьным преподавателем – но нет, это слишком изнурительная и ответственная работа, развлечения ради никто в здравом уме на это не подпишется. Студентом… да, с точки зрения Хьёласа это забавно – с лёгкостью превосходить всех однокурсников и показывать высший результат по всем дисциплинам… Но стал бы Енчек Закибоса, в свои четыреста с лишним лет, развлекаться так неприхотливо? Вряд ли. Ему даже не обязательно принимать облик мужчины, он вполне может притвориться женщиной. Девушкой. Хьёлас нервно рассмеялся, представив себе, кем могла бы оказаться на самом деле Астрид.
- Смотри, - сказал вдруг мастер Нэвиктус, указывая на что-то далеко впереди. – Берег Нуро.
Впереди смутно виднелась тёмная полоска суши, едва ли возвышающаяся над уровнем моря. В небе парили несколько дюжин обтёсанных гральтов, которые казались сонными мошками на таком расстоянии.
- У них действительно нет кайфаров? – недоверчиво переспросил Хьёлас, который, хоть и читал об этом в учебниках, никак не мог себе представить, каково это – жить в доме, который стоит прямо на земле. Такое он прежде видел только в Ко-Арм-Оуне да в Мёртвом Городе – древние люди тоже строили дома прямо на земле. Но они делали много странных вещей…
Наставник не ответил. Он поднял вэйпан на несколько сот футов, чтобы не вызвать лишних подозрений, и сбросил скорость. Новая суша открывалась перед гостями вальяжно и уверенно, и она была прекрасна. Несмотря на пейзаж поздней осени – голые замёрзшие деревья, припорошенные снегом камни и скупой пар из редких приоткрытых окон, Хьёлас влюбился в то, чем станет это место через несколько лун – засильем зелени и простора.
Странная мысль пришла ему в голову: неужели таким мог быть когда-то и Мёртвый Город?
Люди не ютились на ветвях кайфаров, так плотно друг к другу, как это вообще возможно. От холода их оберегало не дерево, а собственные согревающие плетения. Чтобы встретиться с соседями, недостаточно выйти из квартиры и пройти десять футов по узкому каналу – надо надеть верхнюю одежду и преодолеть как минимум вдесятеро большее расстояние – во всяком случае, с воздуха масштабы воспринимались примерно такими. С удивлением Хьёлас обнаружил, что практически вокруг каждого дома разбит сад – вот уж люди не экономят на пространстве!
- Почему они не выращивают кайфары? – спросил он. – У них столько места…
- Пытались, - отозвался мастер, - но местная почва оказалась неблагоприятной именно для таких растений. Какие-нибудь низкорослые ланнты – максимум, что можно вырастить здесь.
- Но где тогда живёт их дракон? Не прямо на земле же он себе гнездо свил…
- Нуро, как говорят, любит плавать, - отозвался мастер Нэвиктус. – Северная часть острова более скалистая, там есть подходящие подводные гроты. В одном из них, говорят, он и обустроился.
Они снова снизились и замедлились, наставник опять сменил курс. Кажется, он ориентировался на местности не очень хорошо, и Хьёлас решил его не отвлекать. После ещё четверти часа хаотичных полётов, мастер Нэвиктус не выдержал и сплёл нунция.
«Мастер Оммадс, не могу найти ваш дом, - сообщил он. – Не вывесите пометку?»
Не более чем через минуту после исчезновения нунция над одним из домов вдалеке зажёгся яркий зелёный свет. Мастер Нэвиктус уверенно направил вэйпан туда.
========== 13. Мастер Корпан Оммадс ==========
