– А что такое? Это обычная профилактика. Я-то знаю, в каком ты настроении, если не перекусишь сразу после тренировки.
– Ты невыносимо предусмотрительная.
Она послала мне воздушный поцелуй и, ухмыляясь, достала еще один стаканчик с ледяным кофе. Водить знакомство с баристой моего любимого дайнера было несомненным преимуществом. Точнее, преимуществ было даже несколько… Вот мы и подошли к теме разговора.
– Итак, я тебя слушаю. – Лори навалилась спиной на бревно и взглянула на меня. – Ты сваляла дурака. Можешь обрисовать поточнее?
– Он меня поцеловал.
Лори вытаращила глаза:
– Эммет?
У меня моментально закололо в груди. Конечно, я примерно так же критически смотрела на всю эту ситуацию с Эмметом, но когда моя лучшая подруга дает понять, что из всех женщин он меньше всего заслуживает именно меня, это звучит неожиданно больно.
– Да,
– О’кей, я не так выразилась. А Эммет… Он снова напился или что?
Я крепче сжала в руке стакан, помешивая ледяную кофейную кашицу. Потрясающе вкусный напиток.
– Нет, не напился.
Тут глаза Лори совсем округлились.
– Эмбер?..
– Когда я притащила его домой после той вечеринки в кампусе, между нами уже летали флюиды. Я тогда подумала, что это мои фантазии. Ну а в последние недели мы много времени проводили вместе. В университете у нас есть комната, в которой мы работаем нашей маленькой группой и в которой он, мне кажется, торчит сутками. Вчера мы опять были там, припозднились, и я задремала на диване.
Я заметила в глазах Лори восторженный блеск.
– Когда я проснулась, Эммет все еще был там, и… не знаю, как это произошло. Обстановка определенно требовала разрядки, мы стояли друг против друга, как два идиота, и я не могла ни дышать, ни двигаться, тут он меня и поцеловал.
Лори взвизгнула и тут же прикрыла себе рот ладонью.
– Извини!
– Ты правда только что взвиз…?
– Эмбер, рассказывай дальше! – перебила она.
Я закусила губу. Ощущение было такое, что я говорю не о себе, а о ком-то другом.
– Это было… Мы легли на диван, но ничего не произошло. Он вдруг резко затормозил. Черт, я не могу понять, что за человек этот парень.
Лори замолчала. Ее молчание было громче слов, я боялась ее реакции.
– Я не так долго живу с Хоуп и Эмметом, – начала она, – и за это время он еще никого не привел в дом. И ни разу не был на свидании, по крайней мере, мне об этом не известно. Мы никогда не касались этой темы. Он всегда очень ловко уходит от разговора.
– А дальше? Я имею в виду, дальше вы сделали это?
– Дальше мы уснули. Просто спали.
– Вместе?!
– Да, вот такой сон моя-голова-на-его-груди. – Я сжала губы и опустила голову. Я не хотела смотреть Лори в глаза.
– Ох, Эмбер, – прошептала она с чувством.
– В общем, утром там был настоящий бедлам, и мы так больше и не поговорили. Потом он заехал за сестрой ко мне на тренировку, и если до того момента все было более-менее ничего, то дальше я все испортила.
– Что ты ему сказала?
– Что у нас ничего не получится. Что мы никогда бы… – Я вспомнила его лицо, и мне стало трудно говорить.
Мне захотелось заорать и что-нибудь разбить.
– Ты сказала ему то, что действительно хотела сказать?
Я уставилась на воду, сверкающую в лучах солнца, и не могла отвести взгляд.
Откуда мне было знать? Уже много лет я понятия не имела, что именно хочу сказать. С тех самых пор, как мне со всей ясностью объяснили, насколько не важно все, произносимое мной.
– Знаешь, Эмбер, меня всегда восхищало, как ты можешь вести столь бурную сексуальную жизнь и не заводить постоянных отношений. Понятно, что таким образом ты избавляешь себя от ненужных драм. Но я видела, как ты смотришь на нас с Сэмом, думая, что мы не замечаем. И я видела, как Эммет на тебя смотрит, забывая при этом про свои шутки и краснея до ушей. Уж не говоря о том, что в разговорах он старается не упоминать твоего имени, полагая, что этого я тоже не замечаю.
– Вы говорите обо мне?
– О, это удивительно, правда? Особенно сейчас, когда мы обсуждаем с тобой Эмм…
– О’кей-о’кей. Но понимаешь, я не могла себе представить, что он ко мне неровно дышит. Я не хочу никаких отношений, и кроме того…
– Почему не хочешь?
– Потому что это напряжно.
– Точно.
– И ты даже не возразишь?
– Нет, зачем? Ты видела нас с Сэмом.
Я немигающим взглядом уставилась на контейнеровоз в море и смотрела на него, пока глаза не заслезились.
– Что, если он обидит меня?
– Так и будет. Ты тоже будешь его обижать. И довольно часто.
– Лори, честно, это самый трудный мотивирующий разговор в мой жизни.
– Ты хочешь утешений или правды?
Я не ответила.
– Я так и знала. – Она подобрала ноги и обняла их одной рукой, продолжая смотреть на меня. – Ты не плохой человек, Эмбер.
Я знала, что переубеждать ее бесполезно. Даже если у меня другое мнение.
– И ты знаешь, во всей этой истории с любовью в конце концов все сводится к тому, чтобы выбрать человека, от которого ты легче всего примешь обиду.
