— Раз уж нам работать вместе, придется ввести тебя в курс дела, — сказал Фине. — Откровенно говоря, все очень, очень непросто, и я попросил бы тебя не предпринимать ничего без нашего ведома. Конечно, тебе хочется выслужиться перед начальством, это нормально для всех новичков, я сам прошел через это. И поэтому очень прошу — никакой самодеятельности.
Было похоже, что Фине говорит искренне, хотя кривая ухмылка Селении намекала на излишнюю пафосность речи старшего детектива.
— Вы верите, что убийца — оборотень? — в лоб спросила Кира.
— Деточка, — улыбнулась Селения, — все знают, что оборотни давным-давно выродились.
«Ну да, точно. Выродились. Как и древние», — подумала Кира и вдруг вспомнила, что сущность Гая пахла иначе, чем сущность инспектора, но подумать над этим ей не дали.
— Пойдем, покажем тебе материалы дела, — вздохнул Фине.
— Вот, — Фине хлопнул по стопке больших папок, на корешках которых значились название месяца и год, — это все, что мы сейчас имеем по этому делу. Если коротко, шестнадцать жертв с декабря прошлого года. Последняя была обнаружена в четверг, двадцать девятого марта.
— Общего между ними — только причина смерти, — продолжила Селения. — И мы до сих пор не можем понять систему, по которой убийца выбирает жертв.
— Может, я попробую? — задумчиво сказала Кира. — Не то что бы я мастер в этом, просто свежий взгляд и все такое.
Фине и Норбан переглянулись.
— Тебе ведь еще не выделили рабочее место? — Фине встал. — Можешь пока занять мое. А мы с Селенией поедем опрашивать очевидцев.
Селения только кивнула, и через минуту обоих уже не было в отделе. Глядя на внушительную стопку материалов, Кира чувствовала азарт. Отчасти это было связано с наставлениями комиссара. Хотелось доказать всем вокруг, что она действительно чего-то стоит и может разоблачить предателей, какими бы они искусными ни были.
Кира открыла чистый блокнот с желтыми листочками в клетку. В первую очередь предстояло познакомиться с жертвами: выписать их имена, возраст, род занятий, дату и место убийства. Она взяла папку "Декабрь 2017", задвинула остальные в дальний угол и принялась за работу. Все время, которое она потратила на составление списка, Кира ловила на себе любопытные взгляды и слышала ехидные смешки. В какой-то момент даже почувствовала нечто похожее на обиду, но потом вспомнила об утреннем разговоре и успокоилась. "Посмотрим, чья возьмет, — думала она, открывая следующую папку, — посмотрим."
По ощущениям прошло не меньше двух часов, прежде чем она закончила список. Селения была права — ничего общего на первый взгляд не было, но что-то все равно смущало.
"И что мне с этим делать?"
Кира откинулась в кресле и закрыла глаза. Живот свело от голода, а голова гудела так, словно в ней проехал поезд метро и оставил после себя поток разреженного воздуха. Происходящее вокруг перестало волновать Киру. Голоса, шаги, смех, клацанье клавиатуры, запах растворимого кофе и сэндвича с ветчиной и сыром… Она резко открыла глаза и выпрямилась. Рядом стоял Рико с бумажным пакетом в одной руке и пластиковым стаканом в другой.
— Я подумал, раз у тебя нет времени сходить на обед, — он поставил еду на стол и, прежде чем она успела что-то сказать, продолжил скороговоркой: — мне на смену скоро, пойду разомнусь. Приятного аппетита. Увидимся!
Кира только пробормотала в ответ невнятное "спасибо", проводив его взглядом до двери. Оглядевшись вокруг, она обнаружила, что в отделении кроме нее только пять детективов, одна из них — молодая женщина с коротко стриженными волосами пшеничного цвета — не скрывая зависти, смотрела на нее. Кира поспешила вернуться к рабочему столу. Благо он стоял у стены, так что можно было избежать зрительных контактов.
Она достала из пакета аппетитно пахнущий сэндвич, но даже голод не смог вытеснить мысли о поиске связи между убийствами. Стараясь жевать как можно медленнее, Кира принялась вновь записывать на чистый лист ряд слов: ДАТЫ СМЕРТИ, ДАТЫ РОЖДЕНИЙ, МЕСТА УБИЙСТВ, ПОЛ, ВОЗРАСТ, РОД ДЕЯТЕЛЬНОСТИ, ИНТЕРЕСЫ, ЧАСТО ПОСЕЩАЕМЫЕ МЕСТА. Нужно было сопоставить все случаи по этим признакам. Если убийца — маньяк-одиночка, все его жертвы должны иметь что-то общее. Если же в Гесане орудует целая банда убийц, то логика есть и подавно, ведь любая система, даже самая хаотичная, существует по определенным закономерностям.
Кира открыла папку "Апрель 2018" и достала из полиэтиленового кармашка фотографии с места последнего убийства. Распластанное по асфальту тело с большим трудом можно было назвать человеческим. Она отложила недоеденный сэндвич и принялась внимательно рассматривать каждую фотографию. Голова оторвана. Из шеи торчат сосуды, белеют шейные позвонки. Руки неестественно выгнуты и разодраны в области плеч. Живот вспорот, внутренности расползлись, печень и сердце отсутствуют, бедренная кость левой ноги белеет сквозь разорванные мышцы, окровавленная правая нога повернута коленным суставом к левой.
