Полина вздохнула. Мама всё ещё считает её маленькой и ставит под сомнение все её доводы.
– А мне здесь нравится! – Стёпка, перескакивая из одной лужи в другую, разбрызгивал вокруг себя фонтаны.
– Степан, выйди из лужи! – строго сказала мама, возясь с замком. Возле неё стоял папа с большой коробкой и молча ждал, когда же откроется дверь и можно будет избавиться от тяжёлого груза. Наконец маме удалось повернуть ключ, она распахнула дверь и с улыбкой повернулась к своей семье: – Добро пожаловать домой!
Стёпка вприпрыжку поскакал к ней. Полина неохотно вылезла из машины. Прищурившись от моросящего дождя, огляделась. «Какие же всё-таки они одинаковые, – подумала снова, разглядывая дом напротив. – Хоть бы в разные цвета покрасили, что ли. Похоже, что в них даже шторы из одной ткани сшиты». Вдруг ей показалось, что в окне второго этажа шевельнулась занавеска. Полина в ожидании задержала на ней взгляд, но больше никаких движений не было.
– Полина! Ну ты идёшь? – позвала мама.
– Иду! – отозвалась Полина и, перескакивая через лужи, поспешила к дому. На крыльце она немного помедлила, затем резко оглянулась и посмотрела на тёмное окно по соседству. Занавеска тут же дёрнулась и опять затихла. Полина задумчиво нахмурила брови и зашла в дом.
Стёпка носился по комнатам, изучая планировку и проверяя все тайные закоулки, где можно было бы при случае спрятаться, а потом, выскочив оттуда с диким криком, хорошенько напугать маму или Полинку. Папу пугать не имеет смысла – он, наверное, вообще ничего не боится. Это был первый переезд в Степкиной шестилетней жизни, поэтому он наслаждался каждым мгновением как праздником. Ведь это безумно интересно: сначала сообщить всем друзьям о переезде, и они будут расспрашивать обо всём и втайне завидовать, потом собирать вещи по коробкам, потом долго-долго куда-то ехать, а потом обследовать новый дом, который поначалу кажется каким-то волшебным замком, потому что Стёпка раньше никогда не жил в двухэтажном доме, внутри которого даже есть лестница.
– Мам! За нами подглядывают, – сообщила Полина, зайдя в дом.
– Кто? – удивилась мама.
– Так. Куда бы нам убрать документы?.. – будто сам с собой разговаривал папа, не обращая внимания на слова Полины, занятый лишь мыслями о коробке, будто ценность её содержимого была настолько огромной, что всё другое вокруг не имело значения. Документы и важные бумаги – это единственное, что они привезли сами, не доверив посторонним.
– А вон там, в доме напротив, – ответила Полина, – в окно кто-то пялится. Я видела, как занавеска дёрнулась.
– Ну и ладно. Соседям же интересно, кто приехал. – Мама мельком взглянула в окно, будто проверяя слова Полины, но тут же повернулась к папе: – Поставь пока куда-нибудь. Потом всё разберём.
– Вот и смотрели бы в открытую, зачем прятаться-то? Как будто мы кусаемся… – Полина неторопливо сняла плащ, покрутилась на месте, присматривая, куда его можно повесить, и в результате оставила на перилах лестницы.
– Ох, ну ничего себе! – воскликнула мама, открыв холодильник. – Тут даже продукты есть!
На полках, пестря разноцветными этикетками, стояли консервные банки.
– Может, мы не в тот дом зашли? Может, тут уже кто-то живёт? – предположила Полина.
– Да нет же! Это точно тот адрес, который указан на документах, – сказал папа, снова достал сложенный вчетверо лист бумаги, нашёл глазами нужную строчку и утвердительно кивнул. Затем порылся в коробке с документами, достал оттуда тонкую синюю папку: – Вот договор. Смотрите, прописаны все условия: жильё, адрес такой-то. Всё верно.
– Да, это тот адрес, – подтвердила мама, заглянув в документы. – Странно… Впервые сталкиваюсь с подобным.
– А я не вижу ничего странного, – сказал папа, убирая договор обратно в коробку. – Фирма борется за хороших работников, поэтому обеспечивает их всеми условиями для проживания. Почему бы нет? Подумаешь, немного продуктов в холодильнике! Может, это аванс. Фирма побеспокоилась о том, что её новые работники приедут в дом голодными, вот и закупила продукты в счёт будущей зарплаты. Так что ничего странного.
– Значит, это можно есть? – на всякий случай уточнила мама.
– Ну конечно! – воскликнул папа.
– Знала бы – не стала б закупаться. А то я, вон, всяких каш понабрала, – сказала мама, пристраивая в шкаф пакетики с крупами.
Она принялась суетиться на кухне, на скорую руку готовя ужин из обнаруженных в холодильнике и шкафах консервов, попутно проверяя, что где лежит, и осваиваясь на новом месте.
– Тебе помочь? – спросила Полина.
– Нет, я сама, – сказала мама, даже не оглянувшись и не переставая рассматривать одну банку за другой, тут же что-то помешивать, резать, накрывать на стол.
