Пожалуй, нет, всё началось ещё раньше. В тот момент, когда мы только вошли в лес. Вот тут-то всё и закрутилось. Правда, тогда мы этого не заметили. Эх, если бы мы могли тогда знать, что всё так случится…
О походе Анна Сергеевна предупредила нас заранее. Ещё в конце учебного года мы договорились, что соберёмся примерно в середине лета и пойдём в поход с ночёвкой. У Анны Сергеевны есть неподалёку домик в деревне, оставшийся ей от бабушки, а вокруг – леса. Очень уж она здорово рассказывала про то, как в детстве они с одноклассниками ходили в лес и ночевали в охотничьей избушке. Конечно же, мы тоже захотели. Весь класс горел желанием свалить куда-нибудь подальше от контроля родителей. Пусть даже под присмотром Анны Сергеевны. Потому что это же Аннушка, она самая молодая из учителей нашей школы. Нам повезло, что с этого учебного года она стала нашей классной! Ну, потому что сама совсем недавно была такой же школьницей и понимала нас. А ещё с ней можно поболтать о жизни, она с нами на одной волне.
Помнится, когда Аннушка предложила встретиться всем вместе в июле, все так обрадовались, загалдели. Скорее стали мечтать и фантазировать, как там всё будет. Кто-то предложил позвать с собой друзей, Цыплаков кричал, что возьмёт у дедушки резиновую лодку и удочку, а Никита Нечаев хвастался, что у него есть четырехместная палатка, но если потесниться, то весь класс туда влезет. Анна Сергеевна попыталась сказать, что лодка и палатка нам точно не понадобятся, потому что ночевать мы всё равно будем в добротной избушке, а из водоёмов поблизости только родник и ручей, который спокойно перешагнуть можно. Но ребята так увлеклись, что совсем не слушали учительницу и фантазировали ещё больше. Уже в поход готовы были тащить мангал, дрова, не задумываясь, что в лесу и так полно дров. Все спорили, кто возьмёт котелок, кто – картошку. Аннушка уже устала всех утихомиривать и просто с улыбкой наблюдала за нами.
В общем, поход намечался быть улетным. Казалось, от мая до июля целая вечность! Как бы дождаться? А как время подошло, то оказалось, что кого-то родители не отпустили, кто-то уехал к бабушке, кому-то пришлось отрабатывать барщину на даче. Тот же Нечаев поплатился за свои двойки, был наказан родителями и батрачил теперь на огороде, окучивая картошку на два раза. Ну и где теперь его палатка? А Цыплаков хоть и явился сам, но без лодки и удочки: не смог с дедом договориться.
Короче, нас набралось от силы полкласса. И я даже не знаю, кому повезло больше. А всё началось с того, что мы заблудились. Да. Хоть Аннушка до последнего этого не признавала и всячески нас поддерживала, делая вид, что всё так и было задумано, мы всё же заблудились. И каждый из нас это понимал. Храбрился, но понимал.
Ребята шли уже, наверное, часа четыре, а обещанной избушки не было видно. Даже намёка. Хотя Анна Сергеевна говорила, что она недалеко. Ныть и спрашивать через каждые пять минут, долго ли ещё, – это как-то совсем по-детски, поэтому все крепились и даже не жаловались, что уже давненько хотят есть.
– Я уже устала, – первой не выдержала Оксана.
– Ты что? Мы только в лес зашли, ещё вон и дорогу позади видно, – ответила ей Марина, усмехнувшись. Дорогу, конечно же, уже давным-давно не было видно, но не впадать же в панику.
– Долго ещё? – не унималась Оксана, делая измученный вид. – Меня уже комары всю сожрали.
– Оксана, комаров-то нет совсем! Это разве комары? – воскликнула Анна Сергеевна. – Потерпи немного, скоро дойдём.
– Ага, вы и в прошлый раз говорили, что уже скоро! Я устала!.. У меня рюкзак тяжёлый!.. – не переставала ныть Оксана.
– Успокойся уже! – не выдержала Катя. – У всех рюкзаки тяжёлые! Ребята вон ещё ведра и еду несут. А тебе нужно было поменьше косметики с собой брать, легче было бы!.. Только настроение своим нытьём портишь.
– Давай мне твой рюкзак, – предложил Серёга.
Оксана с радостью сняла рюкзак и, даже не подав Серёге, просто бросила на землю, перешагнула через него и пошла дальше.
– Ну ты и фифа! – воскликнула Таня. – Могла бы хоть спасибо Серёжке сказать.
На что Оксана только бровью повела.
– Странно… Мы уже давно должны были подойти к избушке… – задумчиво, как бы сама себе сказала Анна Сергеевна.
– Мы что, заблудились? – испуганно пролепетала Марина. Она шла ближе всех к учительнице и слышала, что та сказала.
– Ребята, ура! Мы заблудились! – закричал Васька, услышав слова Марины. – Приключения начинаются!
– Никто не заблудился, – попыталась утихомирить ребят Анна Сергеевна. – Это я так просто сказала… пошутила.
– Но вы же только что сказали, что мы уже давно должны были прийти к избушке. – Марина с надеждой посмотрела на учительницу.
– Маруся, здесь избушки на каждом шагу! – Анна Сергеевна постаралась придать голосу уверенность. – Я же выросла в этих краях, все леса в округе исходила вдоль и поперёк. Не волнуйтесь, если не к той, то к другой избушке дойдём.
– Ну вот, – разочарованно протянул Васька. – А я-то думал, что нас на вертолёте искать будут…
