Я отступила назад, и Эйден проскользнул мимо меня в дом. Он не переступал мой порог с тех пор, как бросил меня. Каждый раз, приезжая забрать Фрейю, он стучал в дверь и ждал снаружи, пока я готовила ее к отъезду. Сначала Эйден хранил молчание, и мы вообще не разговаривали, но через некоторое время он начал со мной общаться. Поначалу это была светская беседа, не более того, но затем все переросло в шутки и дружескую болтовню. Потом добавился неловкий поцелуй в щеку при встрече. Но вскоре Эйден рассказал мне о ней. Хелен. После этого мы вновь вернулись к молчанию.
А в июле они поженились.
– Спасибо, что дождалась меня, – сказал Эйден, оглядывая коридор. – Я очень тебе благодарен. Меня не отпустили пораньше с работы и…
– Ну, я тебе уже говорила, что с удовольствием оставила бы ее у себя на ночь…
– Помню, но я не готов к этому. Еще нет. Ты знаешь, как…
– Что ж, а твоя новая жена не могла ее забрать? Или она все еще слишком боится встретиться со мной лицом к лицу?
Эйден стиснул челюсти, и его губы сжались в суровую линию.
– Наоми, – проговорил он, но в его голосе не было злости. Там звучала печаль. Усталость.
– Прости. Я знаю, что мне нужно прекратить так говорить. Это несправедливо по отношению к Фрейе.
– Ты не виновата. Я понимаю, все случилось слишком быстро: я сообщил тебе, и сразу после этого у нас состоялась помолвка, а затем свадьба…
– Все в порядке. Честно говоря, Эйден, мне очень не хочется говорить об этом.
– Конечно, да. Как скажешь. Я просто… я хотел сказать, что понимаю тебя.
– Я ценю это. Эйден, я не собиралась ничего говорить… последние несколько раз, когда мы с тобой виделись, я просто игнорировала это и надеялась, что все пройдет само собой, но… я сожалею о том, что произошло. Ну, помнишь… на свадьбе.
– Наоми… – вскинул он руки.
– Нет, с моей стороны было неправильно вот так заявиться. Я взрослый человек, и мне очень стыдно за свое поведение. Просто… тогда выдался тяжелый день.
Эйден вздохнул и опустил взгляд в пол.
– Прости.
– И ты меня тоже.
Я повернулась, собираясь пойти и разбудить Фрейю, но остановилась. Мне подумалось, что было бы неплохо хоть на какое-то время развеять одиночество. Ненадолго. Лишь на один вечер.
– Ты ужинал? Я как раз собиралась поесть. Можешь составить мне компанию, а после ужина заберешь ее и поедешь.
Эйден посмотрел в сторону гостиной, затем оглянулся через плечо на дверь. Я буквально видела, как мысли проносятся в его голове, пока он принимает решение.
– А что на ужин? – спросил он с кривой усмешкой.
– Угадай. – Я повернулась и пошла на кухню.
Он принюхался, следуя за мной.
– Боже мой! – Эйден замер как вкопанный и демонстративно схватился за дверной косяк. – Неужели мне повезло, и я учуял запах лазаньи?!
– Тебе действительно повезло, – усмехнулась я. – Можешь открыть бутылку вина?
Эйден подошел к подставке с бутылками, и у меня все внутри скрутило от тоски по тому времени, когда мы ловко управлялись вдвоем на кухне: я готовила ужин, а он открывал вино.
Эйден налил мне бокал вина и плеснул немного себе, пока я доставала посуду.
– По-прежнему не любишь салат на гарнир?
– Нет, спасибо.
Я расставила тарелки, а Эйден – бокалы, и, завершив совместный танец подготовки к ужину, все движения которого нам так легко удалось вспомнить, мы сели за стол.
– Приятного аппетита, – сказала я, поднося бокал ко рту. Но как только слова слетели с языка и я пригубила вино, горький вкус предательства заставил меня вздрогнуть.
– Так где она? – спросила я.
– «Где она»?! – переспросил Эйден, поднося вилку ко рту.
– Хелен. Почему она не смогла забрать Фрейю?
Он поерзал на стуле и опустил взгляд в свою тарелку. Шея над воротником порозовела.
– Она в Саудовской Аравии. Уехала по работе.
Она постоянно была в отъезде по работе. Она мечтала о карьере, а я – о материнстве. Так оно и было. Так было всегда, всю нашу жизнь – даже когда мы были маленькими девочками, я играла в куклы, а она представляла себя то космонавтом, то учительницей. Теперь она тоже играла роль мамочки. Но с моей дочерью.
– Она по-прежнему часто уезжает?
– Ага. Примерно раз в месяц на целую неделю. Иногда на две. Это… отличается.
– Отличается от чего?
– От того, что было у нас.
Я встретилась с ним взглядом, и Эйден не стал отворачиваться, а предпочел посмотреть на меня в ответ.
– Да, мы много времени проводили вместе, не так ли? – напомнила я с легкой улыбкой.
– Мне это нравилось.
– Мне тоже.
Эйден откашлялся, опустил взгляд в свою тарелку и начал ковырять еду вилкой.
– Чем занимается Руперт? – спросил он.
– Руперт?
– Да. Его ведь так зовут?
– Кхм, да. Он фермер. Работает в «Дейли».
– Вместе уже год, да? Ты и он?
– Девять месяцев. Хотя у нас все не настолько серьезно.
– Правда?
Я пожала плечами.
