Это всё было для него ново. Он раньше никого не терял, о ком бы сильно заботился, не считая Мэрла. И даже тогда Дэрил не особо знал, как с этим справиться. Для группы стало привычным делом стрелять в ходячих не раздумывая, но Хершел – это было совсем другое. Он еще не умер, а они собирались его застрелить. От этого у него пошли мурашки по всей коже.
Рик вышел из здания через несколько минут. Он обменялся взглядом с Дэрилом, Тайризом и Гленном. Они знали, что значит этот взгляд. Время пришло.
Дэрил провел рукой по голове Бет. Она немного успокоилась, но все еще всхлипывала. Он оглянулся и поймал взгляд Кэрол. Она поняла, что он хочет, и подошла к ним, чтобы забрать у него Бет и затем Мэгги из рук Гленна. Они обнялись, и Хизер помогла Кэрол отвести их подальше отсюда.
Мужчины проследовали за Риком обратно внутрь, и Гленн взял одеяло Хершела и библию.
- Нет. Оставь ее. Для девочек, - выдохнул Хершел.
Гленн тяжело сглотнул и положил библию обратно на столик у кровати. Тайриз и Рик каждый взяли Хершела под руки и подняли его. Он так ослаб от постоянного пребывания в постели, что не мог сам стоять на ногах. Дэрил не хотел думать о том, что это сотворило с его гордостью.
Когда они вышли на улицу, их удивило, что вся группа все еще стояла там, за исключением девочек. Они все встали в линию вдоль ступенек и улыбались Хершелу, несмотря на грустные выражения лиц и красные глаза. Хершел кивнул каждому из них в ответ, и они пошли дальше. Они отвели его к вязу, где уже была похоронена Саша, и Гленн постелил там одеяло, чтобы Хершел мог лечь.
Рик вытащил свой пистолет из заднего кармана. Он повертел его в руках, после чего отдал Тайризу. Их глаза встретились, и Тайриз хлопнул Рика по плечу.
Дэрил еще раз посмотрел на Хершела. Что сказать человеку, который собирался умереть? Он сказал единственное, что пришло ему в голову.
- Я позабочусь о ней. Даю свое слово, - сказал он.
Хершел посмотрел на него. – Спасибо.
Гленн подошел к нему. Он раздраженно провел руками по волосам. – Я не знаю, что сказать. Это ваш последний шанс передумать. Как я утешу Мэгги, если мне самому больно? – спросил он.
- Крепко обними и не отпускай ее. Найдите утешение друг в друге, и знайте, что я в лучшем месте. Не позволяй ей оттолкнуть себя, Гленн. Ты ей нужен больше, чем она показывает. Ты хороший человек, и я горжусь, что могу называть тебя своим сыном.
Глаза Гленна наполнились слезами, и он отвернулся, чтобы отойти на несколько шагов. Дэрил пошел и встал рядом с ним.
- Рик, я знаю, это трудно для тебя, - тихо сказал Хершел.
- Я продолжаю думать о Лори.
- Знаю. Мне жаль, что тебе приходится проходить через это из-за меня. Но я правда считаю, что это лучший способ. Ты должен оставаться сильным ради группы. Не позволяй этому сломать тебя, - прохрипел Хершел.
Рик схватил его руку и сжал ее. – Нам тебя будет очень не хватать.
Хершел слегка улыбнулся и сжал его руку как мог. Рик улыбнулся в ответ и отошел в сторону к Гленну и Дэрилу.
Тайриз остался стоять у дерева, держа в руках пистолет Рика, а Хершел смотрел на него. Он еще раз задумался над тем, что собирается сделать.
- Всё в порядке. Я не буду держать на тебя зла, - Хершел попытался пошутить.
Тайриз нежно улыбнулся. – Я вызвался, потому что хотел попытаться снять всё бремя с плеч остальных. Но теперь я не понимаю, о чем думал.
- Ты думал об остальных, как и всегда. Ты хороший человек и из тебя выйдет прекрасный лидер. У тебя есть голова на плечах, и ты близок к Богу. Не теряй свою веру. Теперь продолжим, не будем это затягивать. Я готов снова встретиться со своей женой, - пробормотал Хершел.
Тайриз опустился на колени рядом с головой Хершела. Он схватил руку Хершела в свою, а другой приставил пистолет к его голове.
Рик, Дэрил и Гленн смотрели в сторону улицы. Рик ходил взад и вперед, Дэрил жевал ноготь на большом пальце, а Гленн держал руки в волосах, схватившись со всей силы. Никто не сказал ни слова, они просто ждали.
Спустя несколько минут прозвучал выстрел.
Бет вцепилась в Кэрол и Мэгги со всей силы. Они только что услышали выстрел, и обе девушки подпрыгнули, а Мэгги снова начала плакать. Кэрол пыталась их успокоить как могла, но это слабо помогало.
Они сидели в столовой, и Карл с Джейкобом развлекали Джудит. Бет наконец села и протерла глаза. Она знала, что скорее всего выглядит ужасно, но ей было все равно. Хизер оставила их на несколько минут, чтобы принести что-нибудь, что успокоило бы их и дало им немного поспать.
Время тянулось до невозможности медленно, и Бет потеряла его счет. Она знала, что прошел какой-то период времени, прежде чем Дэрил и остальные зашли в столовую. Он посмотрел на нее, и Бет увидела усталость на его лице. Ее ноги не слушались, но она смогла подойти к нему, и Дэрил заключил ее в объятия.
- Пойдем со мной в комнату? Мне нужно прилечь, - сказала она.
