Его отношения с Керри длились почти два года. Их познакомил Шон, и так же, как при первом взгляде Лиама на Ванессу, между ними моментально возникло притяжение, хотя Керри и была немного младше. Они весело проводили время, смеялись и занимались сексом, словно влюбленные. Но однажды Керри все прекратила и стала умолять его восстановить отношения с Ванессой. Она хотела, чтобы он вернулся к жене и попытался все исправить. Она не хотела становиться причиной, по которой распадется брак Лиама. Сказала, что ему нужно начать все с нуля, и он неохотно согласился. Но он скучал по ней. Скучал по всему в ней. А теперь она по-настоящему ушла. Умерла. И это невыносимо.
Шон постучал в стекло и вернул его в реальность. Лиам взял портфель и вышел из машины на дорожку.
— Ты в порядке? — спросил Шон.
— Да. Задумался. Идем.
Они вдвоем прошли по каменной дорожке к дому. Лиам открыл дверь, и их приветствовала симфония, играющая в стерео. Успокаивающая музыка попыталась погладить его, убаюкать в своих объятиях и защитить от суровой реальности внешнего мира, но проиграла подступающей головной боли. Он поставил портфель на пол рядом с маленькой банкеткой около лестницы и сел снять промокшие ботинки.
— Это ты? — крикнула Ванесса из гостиной.
— Да. С Шоном.
— Ужин в холодильнике.
— Я уже поел.
Ванесса вышла в прихожую. На ней были спортивные штаны и футболка. Она улыбнулась, поцеловала Шона в щеку и крепко обняла.
— Жалко, что вы поели. Там хватит на всех.
— Длинный день, — ответил Шон. — Пришлось перекусить, когда была возможность.
— Лиам привел тебя в качестве группы поддержки?
— Нет. Мы работали над новым делом в районе, и мне просто захотелось заскочить и поздороваться. Узнать, как твои дела.
— Мило с твоей стороны. У меня все хорошо. Вам что-нибудь налить?
— Нет, спасибо.
— Вы выяснили, что произошло вчера вечером? Заполнили пробелы?
— Просто слишком много выпили, — сказал Лиам.
Шон кивнул.
— Да. Мы начали с шотов, перешли на пиво и закончили шотами. Я привез его домой.
— А твоя одежда?
— Я оставил ее у Шона в машине. По-видимому, начал раздеваться по дороге домой.
— Вообще-то, — вставил Шон, — его вырвало, и одежда воняла, так что мы бросили ее в багажник. Я завезу вещи, когда постираю. Сейчас они у меня дома.
Ванесса подошла ближе к мужу.
— Ты в порядке? — Она коснулась его лба тыльной стороной руки, как мать проверила бы ребенка. — Выглядишь не очень хорошо.
— Все нормально. Просто это новое дело, оно меня вымотало.
— Хочешь поговорить?
— Не очень.
— Расскажи, тебе станет легче.
Лиам смотрел на жену, но видел только Керри. На краткий миг он разозлился на Ванессу за то, что жива, но прогнал эту мысль, встал с банкетки и пошел к лестнице.
— Не думаю. Чувствую себя погано. Я просто поднимусь, приму душ и лягу спать.
— Да, мне тоже пора, — сказал Шон. — Увидимся завтра.
— Хорошо.
Шон чмокнул Ванессу в щеку:
— Рад был повидать тебя, как всегда. И будь полегче с моим братом. Он не умеет пить.
Ванесса засмеялась:
— Значит, все-таки группа поддержки.
— Возможно.
Ванесса проводила Шона до двери и смотрела, как он бежит обратно по каменной дорожке к своему пикапу. Когда он уехал, она повернулась к мужу.
— Послушай, — в ее голосе слышалось отчаяние. — Извини, что язвила утром. Не знаю, почему я так завелась из-за того, что ты отдохнул вчера вечером. Это такая ерунда. Я не хочу ссориться. Договорились?
— Договорились. Я тоже не хочу ссориться.
— Хорошо. Хочешь чаю?
— Нет. Я правда хочу в душ и спать.
— Может, пива? Я надеялась, что мы побудем вместе. Поговорим, посидим. Можем посмотреть сериал.
— Не сегодня.
Ванесса кивнула, едва заметно поджав губы.
— Ладно. Если ты так хочешь.
— Именно этого я и хочу.
— Просто психолог сказала, что нам следует проводить вместе как можно больше времени, когда мы оба дома.
— Я посмотрю с тобой фильм или сериал как-нибудь в другой вечер. Сейчас мне нужно лечь. Серьезно. Я вымотался.
— Как насчет завтра? Мы с Джойс обедаем в «Талуле» в центре. Встретишь меня там и перекусишь с нами?
— Я постараюсь, обещаю.
— Мне бы хотелось. — Ванесса сделала последнюю попытку, отвела волосы с его глаз и провела мягкой ладонью по его скуле к шее и плечу. — Знаешь, я могу полежать с тобой. Может, у меня получится прогнать эту головную боль.
Лиам не ответил. Он отвернулся и начал подниматься по лестнице к своей спальне, на ходу расстегивая рубашку. Перед глазами стояло лицо Керри, опухшее и посиневшее. Теперь, когда он остался один, сердце болело еще сильнее.
«Где ты был прошлой ночью? Почему не помнишь?»
Внизу Ванесса окликнула его последний раз:
— Я люблю тебя!
И снова он не ответил. Вместо этого он вытер побежавшие по щекам слезы и прошел в ванную. Включил душ, и шум воды заглушил неконтролируемые рыдания, которые наконец прорвались на поверхность. Керри мертва. Его сердце разбито.
— Мальчики? Мальчики, посмотрите-ка! Идите на кухню!
