Изображение приблизилось к ним, словно наводили камеру, и Света отчетливо увидела мраморно-белоснежное неподвижное лицо Элниды Хелариус и мелькнувшую за ее спиной моложавую личину мэтра Августа Пшечека, которую, как она теперь знала, носил совершенно другой человек.
Водная гладь хранительницы работала очень качественно и умудрялась переключаться и приближать все самое интересное. Причем и звук у живого аналога телевизора был на высоте: если прислушаться, то можно было вычленить из многоголосого гула толпы слова и даже шепот именно того, кто тебя заинтересовал. В этом, конечно, магическое искусство передачи изображения и звука выгодно отличалось от обычной техники. Хотя Светлана Львовна подозревала, что такая полезная функция работает только в межмирье и в присутствии хозяйки этого места.
— Они должны поступить все! — Тихий и настойчивый шепот фальшивого Августа Пшечека прозвучал довольно отчетливо. — Слышишь? Это просто необходимо! Тогда хранительница ослабнет, и Аджарас сможет вырваться на свободу. Ты ведь уже заметила, что он снова может появляться в академии.
— Но почему он, вместо того чтобы связаться со мной, оказался у этой дамочки, которую каким-то образом притащил магическим контрактом?! — Мраморные губы мэтрессы Хелариус даже не шевельнулись, но звук был идеален. Гул стадиона отошел на второй план, и незаметно переговаривающаяся парочка наблюдалась во всей красе.
Костюм у псевдо-Августа зарябил, и на несколько секунд показалась не менее искусственная вторая личина с вариацией более пожилого мэтра.
— Элнида, держи себя в руках! Ты сбиваешь мне настройки своими всплесками. Нестабильные эмоции ведут к возмущению в ауре и микровыбросам хаотичных сгустков твоей магии. У сложных артефактов без должного баланса это вызывает помехи. К тому же какое тебе дело, где бродил Аджарас, главное, что он снова может появляться в академии, а значит, контроль хранительницы ослабевает. Ты же хочешь вытащить жениха из лап межмирной узурпаторши? — Лицо мужчины перекосило раздражением и злостью. — Перекрыть магам возможность путешествовать, как им хочется, и отбирать только достойных! Да кто ей дал право решать? Еще равновесие какое-то, видите ли, течение времени и событий. Редкостная чушь! Регулировать перемещения должен магический совет! В каждом мире свой. А не древнее чудовище с крыльями, ворующее магию у детей!
При этих словах Света бросила косой взгляд на сфинкса. Лицо Милдоресиды почернело, как грозовая туча, глаза впились в разглагольствующего под чужой личиной Марта, и казалось, что если бы она могла, то прихлопнула бы этого паразита как муху.
— Ворую, значит… — Шипение крылатой женщины-львицы было страшным. — Значит, маги должны решать и, видимо, гулять тут толпами, дырявя пространство своим присутствием, нарушая межмировой порядок и играя со временем, как младенец с погремушкой?!
Пальмочки вокруг затрясли кронами от ее тихого грозного рычания, а самая трусливая сложила листики и спряталась в песок.
— Мне больше интересно, с чего вдруг Элнида так прониклась доверием к этому старому прохиндею, что послушно выполняет его советы, чтобы якобы помочь мне вернуться? — Аджарас Мендейнос ус Баренд был ничуть не довольнее хранительницы. — У меня в памяти постоянно мелькает, что она часто с ним разговаривает, а меня не замечает совершенно. Как-то странно. Какое-то время она меня видела так же, как вы, мадам Райская. А потом что-то произошло...
Света только приготовилась рассказать про двух Пшечеков и Элниду, побывавших у Горгонушки, как изображение отъехало от трибун, показав поле стадиона и вышедшие на него команды.
Состав Светиных подопечных не поменялся, но лица были мрачные, хоть и решительные.
— Где бы ни была мадам Райская, мы должны победить ради нас и ради нее! — Тихий шепот дриады словно бальзам пролился на душу Светланы.
— Да, должны, — дружно выдохнули остальные. — Мы докажем, что маги с любым даром не изгои и могут приносить пользу. И что нас надо учить, а не лишать магии.
Стоящие на другом конце стадиона «кружилы», наоборот, сияли улыбками и, по-видимому, считали, что победа у них в кармане, ведь группка отщепенцев, вознамерившихся их одолеть, даже не смогла сдать экзамены, а они сами — лучшие среди первокурсников в своих стихиях.
— Задание для участников! — Бесстрастный голос распорядителя из судейской ложи заставил всех замолчать. — Команда должна создать объект и при этом выполнить определенные условия. То, что они создадут, должно отвечать критериям безопасности, быть экономически выгодно для академии, эстетически привлекательно, долговечно для последующего использования и создано с применением всех стихий факультета окружайников.