— У него хорошее чутьё на людей, и Беркович ему не нравится. Он явно пришёл откуда-то со стороны, я его не застал совсем и не готов доверять человеку, о котором ничего не знаю. Тебя доверять в том числе, — он скупо усмехнулся.
— Это по принципу «мы в ответе за тех, кого приручили»?
— Вроде того. — Улыбка стала шире и теплее, очень обаятельной. — Прорвёмся. Всё не так страшно.
— Меня радует твой оптимизм! — похвалила я. Не знаю, отчего у него вдруг так поднялось настроение, если пару часов назад ключом бил пессимизм, но это тоже согрело. — Да, я тут кое-что нашла на записи с заправки, обсудить бы спокойно.
Кощей озадаченно приподнял брови, смерил взглядом и коротко кивнул.
— Всё купим и остановимся пообедать.
Почему-то в этот раз я садилась на мотоцикл с непонятной верой в светлое будущее. Казалось бы, с того момента, как нас пытались убить, ничего не изменилось, злодея не поймали и не установили его личность. Почему же не страшно ехать в магазин? Вряд ли мотоэкипировку можно купить у придорожных бабулек, должен быть достаточно большой объект, с камерами и интернетом, а значит — совсем неэкранированный и доступный для шунтов. Но пока мы ехали, я обдумывала не возможные угрозы и источники опасности и не возможную подставу со стороны Берковича вместе с его неприятной скрытностью.
Я как-то сумела запретить Илье приближаться к моему дому, причём пульта тогда не было, и вообще полноценным оператором не являлась. При этом Кощей упоминал, что подселенцы гораздо ближе к людям в энергетическом смысле, несмотря на происхождение, и, теоретически, с ними должно быть сложнее, чем с классическими шунтами. Значит, с остальными «красненькими» тоже можно провернуть подобный фокус, причём сейчас — гораздо эффективнее, чем тогда. И если можно обезопасить место, что мешает обезопасить саму себя? Ничего. Логично? Вполне.
Время. Отчаянно не хватало времени. Вот опять мы куда-то едем, толком не обсудив происходящее, и я не могу остановиться и спокойно поработать, оценить новые возможности, прикинуть их пределы. Пока понятно, что устранить серьёзные, разумные сущности так легко нельзя, а мелочёвка уничтожается буквально по щелчку пальцев, словно удаление ненужного файла. Но возможность противостоять кому-то серьёзному тоже наверняка имеется, её не может не быть!
Не знаю, как Кощей находил дорогу безо всяких навигаторов и откуда знал нужные адреса, но к большому мотомагазину мы вынырнули внезапно через какой-то просёлок. Я бы решила, что он находится в глуши, но пока парковались — объехали приземистое здание и увидели проходящую совсем рядом магистраль, а чуть дальше вдоль неё вздымались разнокалиберные квадратные высотки.
Внутри магазина я вякнуть не успела, когда Кощей начал действовать. Отловил в почти пустом зале первого попавшегося консультанта и обозначил ему задачу с точностью до марок. Судя по тому, как оживился паренёк, не дешёвых.
— Может, чего попроще? Мне же ненадолго, — попыталась подать голос моя жаба.
— Ты действительно думаешь, что у меня есть проблемы с деньгами? — усмехнулся добровольный опекун. — Иди меряй.
Тут что-то мяукнула гордость, но на неё я шикнула уже самостоятельно, припомнив золотые россыпи в тронном зале. Там если по весу продавать — полгорода купить можно, а если учесть, что в этих горах наверняка хватает исторических ценностей… От Кощея не убудет.
С курткой и шлемом проблем не возникло, перчатки пришлось брать в двух размерах — с учётом забинтованных пальцев. А вот подобрать ботинки так и не получилось. На мой растоптанный тридцать пятый размер нашлось ровно две модели, обе не сели на ногу. Консультант развёл руками и предложил детские кроссовые. Я посмотрела на эти громоздкие колодки по колено, которыми и покалечиться можно, просто уронив на ногу, и не удержала тяжёлого вздоха. Кощей усмехнулся и махнул рукой — обойдёмся.
Пока я занималась примеркой, спутник отыскал смешную сетку из резиновых шнуров с крючками на углах и, когда мы вышли, ловко прикрутил ею старую куртку и шлем на хвост мотоцикла — там, позади пассажирского сиденья, обнаружилась небольшая удобная платформа. Наверное, для крепления багажника, я видела такие на других мотоциклах.
Мы нырнули обратно на просёлок, немного попетляли и в глубинах пригорода нашли симпатичное кафе с верандой, на которой и устроились.
— Как ты всё это находишь? — Открыла я меню. — Неужели помнишь?
— Чую, — возразил он. — Ты тоже со временем научишься, это нетрудно. Сосредоточиваешься на том, что хочешь найти, и начинает тянуть в нужном направлении.
— Круто, — оценила я. — Навигатор сразу в голове… А это же небось и с потерянными носками работает! Я вот что спросить хотела! — перескочила под смешок Кощея. — А могут паразиты вроде Ильи захватывать взрослых людей, находящихся в сознании? На короткий срок, например.
— Не слышал о таком, — признался он. — Почему ты об этом подумала?
