— Нет, так не пойдёт, — покачал головой Птицын, и вдруг наткнулся взглядом на Агапу, которая с любопытством ковыряла пальчиком какую-то выщербину на каменной стене. В лунном свете зазова выглядела очень эротично, просто глаз не отвести. Сквозь ночнушку, изрядно порванную, проглядывали части тела, которые обычно посторонним демонстрировать не принято, но это девушку совершенно не смущало.
— Агапа! А ведь ты можешь нам помочь! — сообразил Птицын. — Помоги, а? Вымани сюда, кто там ходит?
— Ну, наконец-то, догадался! — фыркнула девушка. — А что мне за это будет⁈
— Новая одежда. Вся целиком, от нижнего белья до зимних шубок, — предложил Птицын. — Причём выбирать будешь ты сама — все торговые центры нижнего в твоём распоряжении. И ещё Алису попрошу тебе помочь с выбором, она в этом уже разбирается. Заодно и отношения наладите.
От такого предложения зазова отказаться не могла. Валерка видел, как у неё глаза загорелись, а на лице появилось мечтательное выражение.
«Наверное, не совсем правильно, что я ей обещаю то, что и так бы купил… но как её ещё уговорить?» — цинично подумал Птицын.
Зазова, тем временем, начала ворожить. Валерка вдруг почувствовал, что по голове как будто пыльным мешком ударили. Зрение чуть поплыло, всё вокруг стало казаться слегка нереальным, как во сне. Стена вокруг завода окрасилась в нежно-салатовый, не до конца растаявший, грязноватый снег, который ещё лежал кое-где в затенённых местах, стал розовым и искристым. Очертания предметов поплыли, будто стали нереальными. И даже луна вдруг подмигнула шальным хитрым глазом. Однако всё это оказалось ерунда по сравнению с зазовой. Она и так казалась парню достаточно красивой, но тут стала совсем нереально — прекрасной, как утренняя грёза.
«Нет-нет-нет, так дело не пойдёт!» — мысленно прикрикнул на себя Птицын. Стряхнуть галлюцинацию оказалось совсем несложно, тем более сейчас парень мог видеть полупрозрачные, едва видимые нити, которые тянулись от зазовы во все стороны. По-своему это было не менее прекрасное зрелище, чем галлюцинации, только сейчас Птицын был уверен — это как раз реальность. Все трое спутников — оба упыря и берендей, как сомнамбулы шагнули к ставшей такой притягательной зазове. Девушка на них недовольно покосилась, и Валерка поспешил сорвать с них нити её волшбы, чтобы не мешались.
— Ох, сильна, девка, — ошеломлённо пробормотал Игорь Деянович. Берендей опомнился первым, а через пару секунд взгляды Демьяна и Андрея Ивановича тоже прояснились. А ещё через минуту открылась стеклянная дверь проходной стекольного завода. Вид у охранника был счастливый донельзя — только что сердечек в глазах не видно.
— Иди сюда, милый, — ласково улыбнулась Агапа. — Иди, я тебя приголублю.
— Богиня! — восторженно прошептал охранник, а зазова нежно погладила его по щеке и велела:
— Спи, мой хороший.
И охранник послушно уснул.
— Ух, как же давно я этого не делала! — радостно улыбнулась Агапа. — Даже жаль, что его нельзя высушить. Или ты не против, господин мой?
— Нет, кхм, давай уж без этого обойдёмся. Я тебя потом угощу чем-нибудь гораздо более вкусным, чем заводской охранник, — предложил Валерка.
Крепость, судя по всему, оказалась совсем небольшой — по территории завода пришлось ещё пару минут идти прежде, чем Игорь Деянович сказал:
— Всё, сейчас мы точно внутри. Давай, князь, переходи. Только осмотрись пока. Может, пока мы ездили, они уже пали. Тогда нужно будет уходить.
Крепость, вопреки пессимистичным прогнозам берендея, ещё держалась, правда, в первый момент Валерке показалось, что они опоздали. Вокруг лежали мертвые и раненые — едва перейдя на тёмную сторону Птицын чуть не споткнулся о покойника, лежавшего прямо на земле. Мёртвый защитник был разорван пополам — ноги отдельно, торс отдельно. Головы и вовсе не было. И похожих тел вокруг было много — Валерка даже не смог сосчитать, сколько.
От неожиданности парень замер — вот вроде бы всякого довелось повидать, просто слишком резкая смена обстановки. Только что всё волшебно и радостно, любовь и сердечки и вдруг — кошмар, смерть, и грохот. Последнее заставило Валерку выйти из ступора — за спиной что-то ударило, затем послышался громкий треск, крики ярости и боли…
Оглянувшись, парень увидел стену, окружающую крепость, а на ней — защитников.
— Мммать! — Думать тут явно было некогда — нужно было срочно действовать. В стене отсутствовал изрядный кусок, и в пролом лезла чудь. Как тараканы — много, десятки сразу. Защитники на остатках стены закидывали штурмующих камнями. Кто-то стрелял. Откуда-то изнутри крепости спешили несколько женщин — они тащили брёвна, чтобы заложить пролом. Только не успевали.
Валерка, не думая, бросился навстречу прорвавшимся. Как назло, в руках никакого оружия — даже приложить нечем. Птицын опять чуть не споткнулся о труп одного из защитников, взгляд наткнулся на кузнечный молот, лежащий рядом. На ходу подхватил шершавую от запекшейся крови рукоять, двинул в рожу ближайшего чудина. Ещё раз! Рядом уже был Демьян. Упырь орудовал саблей.
«Откуда у него сабля?» — как всегда, вовремя задумался Птицын.
