Упырь отрицательно покачал головой. Видно, разглядев Валеркин озабоченный вид, подошли Игорь Деянович с борским князем. Берендей начал расспрашивать, отчего задержка.
— Нет никакой задержки, — вздохнул Птицын. — Выходим уже с завода, а дальше я проведу.
«А куда проведу? Хрен его знает», — этого Валерка не сказал, но очень даже подумал, потому что идей, как перетащить такую ораву народа через Волгу как не было, так и нет. Пешком, через мост… даже не смешно. Вплавь? Пожалуй, самое реальное, вот только среди жителей тёмной стороны бора умеющих плавать почти не было. Не принято лезть во владения русалок, и всё тут. Валерка даже злиться начал от бессилия, а разозлившись, подумал:
«Ну, ладно. Ничего реального я придумать не могу. Значит, воспользуемся чем-то нереальным».
И вот, ситуация. Раннее утро. Солнце ещё только поднялось над горизонтом. Редкие пассажиры начинают подтягиваться к канатной дороге — время без пятнадцати семь, сейчас начнётся движение. Таким ранним утром обычно народа совсем немного, и можно проехать в пустой кабинке — редкое удовольствие. Но не в этот раз. Сегодня те, кому «повезло» отправляться на работу в такую рань, подходя к станции канатки, упирались в очередь, что уже необычно для такого времени. Но куда необычнее были сами пассажиры. Возле входа на станцию стояла небольшая толпа совершенно незаурядных граждан.
За последние годы даже жители провинции перестали удивляться странным нарядам — нынче можно встретить кого угодно. Это пару десятилетий назад какой-нибудь панк в косухе и с ирокезом казался очень эксцентричным и выделяющимся. Сейчас никого не заинтересовал бы гражданин, одетый по моде девятнадцатого века — каждый по-своему с ума сходит, ничего выдающегося. Но это если он один. А если их таких целая группа, да ещё многие с оружием, и в таком виде, будто только что вышли из боя… а ещё дети, тоже совсем не современные, а большинство ещё и босоногие. И девицы в одежде больше мужской, чем женской, но тоже несовременной. Некоторые взрослые нервно сжимают рукояти сабель, другие стоят руки по швам. В центре группы кое-кто разглядел раненых, накрытых тряпками. Вид у странных граждан серьёзный, даже суровый. Все стоят, глядя на кабинки, зависшие между небом и землёй на тонких тросах, по сторонам не смотрят.
— Это вы чего, ребят? — кто-то из ранних пассажиров решился подойти к группе креативных граждан. Мужчина, которому задали вопрос покосился дико на собеседника и промолчал.
— А детишки чего босые? Не замёрзнут?
Ряженый снова промолчал и бочком-бочком начал отходить в сторону, дико косясь на задавшего вопрос. Вдруг к ряженому на плечо с хлопаньем крыльев уселся ворон и клюнул в ухо. Ряженый не отреагировал, продолжая пятиться.
— Р-р-реконструкторы, — прокаркала птица.
— Да! — тот, который пятился, вдруг облегчённо выдохнул. — Реконструкторы мы. И дети не мёрзнут, они же тоже упыри.
Птица снова клюнула человека в ухо и тот втянул голову в плечи.
— В смысле, не упыри. — Птица взмахнула крылом… да нет, не взмахнула. Она прикрыла крылом клюв, будто ей стало очень стыдно. — Я хотел сказать, они привычные. Потому что упырей постоянно отыгрывают. Это хорошая закалка — никогда не болеют зато.
Ворон одобрительно каркнул.
— А… ну ладно, — кивнул любопытный. — А чего вы потрёпанные какие?
— Бой с чудью был, держали крепость. Чудь почти прорвалась. Столько народу положили… клан обескровлен. Погибли многие, что дальше — неясно…
Реконструктор по мере рассказа всё сильнее распалялся. Неизвестно, до чего бы дошло, но тут ворон каркнул строго и трижды клюнул реконструктора в ухо. Злобно так, дескать: «Ты что творишь, чудила⁈»
Реконструктор мгновенно заткнулся.
— Ну да. В общем, бой у нас был. Продули мы…
— А эти там чего, в самом деле на носилках? — любопытствующий показал на лежавшие в центре группы тела.
— Ну да, — отрывисто кивнул ряженый. — Раненые. Отыгрывают.
— Весь спирт, в три рыла выжрали! — это к беседующим подошёл ещё один из группы, здоровенный широкоплечий парень с усталыми глазами. Только, в отличие от остальных, нормально одетый — в джинсы и куртку. — Сволочи, куда только влезло! Уныкали, скотины страшные, и все три дня квасили!
Любопытствующий облегчённо расхохотался.
— Ну вы даёте, ребят. А ты-то чего в цивильном?
— Да я организатор, — махнул рукой парень. — Намучился я с этими играми… а за спирт меня чуть не линчевали… как будто это я виноват!
— Ну вы даёте, — удивился пассажир. — Был бы помоложе — точно участвовать напросился. У вас там, судя по всему, классно всё организовано!
— Не то слово!
Организатор куда-то убежал, и пассажир удивлённо покачал головой — охота людям мучиться. Судя по всему, после такого отдыха отпуск нужен! А кому-то ещё и помощь наркологов…
Валерка отвёл упыря в сторону и тихонько спросил:
— Ну что, сильно спалились?
— Да нет, нормально, — ответил крыжатик. — Ничего такого сильно лишнего не ляпнул.
