В этой сцене участвовал и один из мужей примадонны, правда, переодетый в женское платье, которое он уже не снимал... и по этой причине он сошел с ума... впрочем, возможно, он только изображал безумного...
Этого эпизода нет в замогильных записках... он появился в версии сумасшедшего писателя... он описал и ее превращения... всплыли и новые побочные эпизоды с героями, известными только по именам... некие печальные тени, покинувшее театр, но не потерявшие разум и жизнь... некоторые из них стали спутниками примадонны на том свете, поклонялись ей, не поддаваясь на искушения и неразумные мнения...
Писатель не мог знать о примадонне всего и, по всей видимости, не хотел рассказывать и о том, что знал... он выдумал и отношения примадонны с дядей Бенедикта... не знаю, как он попал в милость примадонны и чем смог ее пленить... ростом он был мал, курнос, с блуждающими глазами... к тому же он был довольно стар...
Впрочем, истина об этом писателе и его безумствах погибла раньше, чем родилась...
Кто-то вырвал из рукописи повесть о том, как примадонна стала женой и родила девочку уже после смерти... повесть была вымыслом Кассандры, мечтающей о троне примадонны... хотя в письмах примадонна писала, что муж у нее был, он являлся ей по ночам... вмешивался он и в жизнь ее приемной дочери... не оставлял он девочку своей заботой и в царстве мертвых, когда девочка умерла в возрасте и 13 лет... ее звали Роза...
Примадонна и меня пыталась убедить в возможности подобных явлений...
Надо сказать, что писатель был шпионом Кассандры... и погиб он недостойным образом...
Молва уверяла, что в его смерти был замешан Паганини, но это вряд ли...
Паганини любил примадонну, но не до такой же степени...
Паганини посвятил ей не одну из своих импровизаций...
Помню, скрипка рыдала и пела...
Паганини покончил с собой на ее могиле...
Опять этот странный подземный гул..."
3
Аркадий шел, не совсем понимая, что происходит?..
"Помню, была ночь... я плыл на пароме, когда волна пробежала по палубе и унесла меня в море...
Поглощенный водой, я вынырнул, увидел остров и поплыл...
Я прилип к скале, как полип, ожидая, что прилив поможет мне забраться повыше, но волна оторвала меня от скалы...
Я плыл и высматривал отлогое и мелкое место...
Не могу вспомнить, что было дальше...
Я выполз на песчаный берег, волоча ноги, как хвост... я спал... потом шел... уже отчаявшись, я наткнулся на барку, застрявшую в камнях...
Чуть поодаль лежали утопленники... женщина в саване ходила вокруг утопленников, как смерть, склонялась, ловила дыхание, волочила тело по влажному песку подальше от воды, обагряя кровью песок...
Над женщиной и вокруг нее вились птицы... они ходили по песку, оставляя следы, летали над ней с криками...
Женщина отпугивала птиц скорбными причитаниями, плачем, восклицаниями...
Вдруг она с криком упала на грудь утопленника... она звала смерть...
И вот я иду за этой женщиной...
Она обернулась, глянула на меня...
Ее взгляд вызвал у меня невольную улыбку... я люблю ее...
Я иду и жду, когда она устанет и остановится... я упаду на песок, обниму ее и погибну в ней...
Я отдаюсь бесовскому влечению, лихорадке, вкравшейся незаметно в мысли, в душу... споткнувшись о камень, я упал, тону, гибну в какой-то смрадной жиже... и прихожу в себя, пытаюсь спасти себя, женщину... она отбивается, машет руками, как крыльями, думает, я насильник, ранит руки о камни...
Душа ее хочет вырваться из скинии тела, как из походного храма... прочь, во внешнюю тьму, но заглянув в пропасть погибели, она в ужасе пятится, отступает, мечется, не знает, где должна обитать...
Помню, я обнял женщину, осушил слезы в ее глазах поцелуями, стер следы слез и с лица ее...
Она успокоилась, уснула в моих объятиях, опустив голову мне на грудь...
Все это театр, игра, устроенная богом, отнявшим ради этой игры у людей бессмертие...
День несчастий бог заменил ночью надежды и для меня, погрязшего в грехах, израненного, ограбленного судьбой..."
Чуть свет странники очнулись, оба счастливые...
Они видели один и тот же сон...
-- Надо идти... - сказала Вика...
Странники встали, и пошла дальше в поисках яхты примадонны и морского капитана...
Они шли, пока солнце не кануло в воду...
Снова воцарилась ночь...
Вика лежала на песке... глаза ее были открыты... она слушал Аркадия и боялась заснуть... звезды казались ей глазами гиен и бесов... иногда она слышала их смех и лай...
Аркадий пытался что-то вспомнить, понять...
В его памяти все еще были провалы, которые утаивали, что стало причиной его скитаний...
Аркадий говорил уже шепотом, умолк, побежденный сном... почувствовав, что задыхается, он просыпался и продолжал свое путаное повествование с исправлениями и добавлениями сна...
Встал новый день, темную бездну превратив в небеса...
Вика еще спала, скиталась в темноте, искала мужа... очнулась... лицом она смеялась, но в глазах стояли слезы...
Аркадий молча смотрел на нее, понял, что если скажет хоть слова, она разрыдается с криком и причитаниями...
"И все же она содрогнулась... наверное, вспомнила объятия и поцелуи мертвеца... расскажет или устыдится?..
