ЧУДОВИЩЕ МАГНИТНОГО ПОЛЮСА полностью

Выражение его лица попеременно менялось, отражая внутренние эмоции.

Вволю набегавшись по квартире, он вспомнил, что забыл поужинать и полез в холодильник.

В этот момент тишину летнего вечера разорвал вой полицейской сирены и узкая улочка, окруженная домами, осветилась вращающимися синими маячками.

Сыщик подошел к окну и выглянул наружу.

Вся проезжая часть улицы была заставлена полицейскими машинами, толпа зевак торчала за заградительной лентой.

Сразу пробиться к месту происшествия не получилось: люди стояли плотно, вытягивали шеи и перешептывались.

С визгом тормозов, чуть не врезавшись в разраставшуюся толпу, примчались телевизионщики и сразу принялись устанавливать осветительную аппаратуру.

«Опять «апач», не иначе»– таково было общее мнение зевак, услышанное детективом. Термин был для него неизвестен, но по смыслу было понятно, что здесь было совершено очередное убийство из той серии, о которой упоминал Хенрик Маас в телефонном разговоре.

Через некоторое время укрытое простыней тело жертвы увезла карета «Скорой помощи», и толпа начала редеть.

Сыщику удалось отловить Мааса, когда тот уже собирался залезть в полицейскую машину. Тот узнал Макса, но к разговору был явно не расположен.

–Давай завтра, все завтра, сегодня никак, – бросил он на ходу.

–ОК, я позвоню. Как знать, вдруг смогу вам как-то помочь, – ответил Пипсен и поймал на себе удивленный взгляд коллеги, – Ведь каждый знает, что Земля имеет форму чемодана.

Последний силлогизм коп явно не понял, но согласно кивнул головой.

–Последний вопрос, Хенрик. Почему маньяка назвали «апачем»?

–А ты не знаешь…? Он убивает жертву и снимает с нее скальп. И эта, последняя, тоже не стала исключением.

Полицейская машина сорвалась с места и мгновенно скрылась за углом. Вслед за ней разъехались и остальные.

Улица опустела.

Сыщик вернулся домой в глубокой задумчивости и наконец поужинал.

Лицо его застыло в неподвижную маску, вид был довольно отсутствующий.

Через некоторое время, словно очнувшись от наваждения, детектив включил телевизор. Новостной канал АТ5 как раз в это время транслировал репортаж с места последнего злодеяния «апача», где еще час назад Макс стоял среди зевак.

Не понимая голландского, сыщик сосредоточил свое внимание на кадрах съемок. После окончания репортажа, очевидно, вернувшись к предыдущим жертвам маньяка, показывали их фотографии и видео хронику с мест событий.

Заполнив таким способом свой информационный вакуум по теме, Пипсен остался удовлетворен.

«Кажется, пазл начинает складываться», – подумал он.

С этой мыслью Макс разделся, удивленно посмотрел на себя в зеркало и завалился спать.

Сон приснился довольно странный.

Макс был пастухом, а вокруг паслись овечки. Идиллическую картину портило ощущение надвигающейся опасности, причину которой он не мог понять. Пипсен начинал пересчитывать свою отару и каждый раз сбивался после четвертой овечки.

…………………………..

Хенрик назначил встречу в своем кабинете ближе к окончанию официального рабочего дня. Неофициально он длился до бесконечности- такова специфика работы в криминальной полиции, даже несмотря на противодействие профсоюза.

Сыщик же планировал свой рабочий день по собственному усмотрению- и в этом видел огромное преимущество частной детективной деятельности перед государственной службой.

По этой причине приступить к делам он намеревался только после того, как основательно выспится и позавтракает.

Небольшая неприятность случилась во время бритья: уйдя в свои мысли и машинально орудуя станком, он порезался.

«Лучше уж совершить себе кровопускание, чем дожидаться, когда это сделают другие», – пробормотал Макс, заклеивая порез клочком туалетной бумаги.

Впрочем, на этом неприятности окончились и день обещал быть удачным. На небе показалось солнце, сыщик расценил это как добрый знак.

Первое, что он сделал- пришел в городскую библиотеку, где зарегистрировался. Получив читательскую карточку, Пипсен нашел зал специальной литературы, посвященный изобразительному искусству. Там он выбрал соответствующую книгу и переместился с ней в читальный зал, где, листая страницы, делал выписки и даже карандашные наброски в своем рабочем блокноте.

После этого книга была возвращена на место, настала очередь посещения зала медицинской литературы. Выбранное издание постигла та же участь: внимательное перелистывание, выборочные записи. Последней была исследована медицинская энциклопедия на букву «Ш».

Так прошло полдня, приближалось назначенное время встречи.

Сыщик решил еще раз посетить мастерскую пропавшего скульптора.

На этот раз с улицы он внимательно рассмотрел окна студии, после чего зашел в подъезд и разыскал на лестнице приборы учета.

Осмотр электронных счетчиков подтвердил верность направления поиска.