— Не знаю, — пожал плечами Леопольд. — Меня, в общем-то, свое тело устраивает, и менять его части я как-то, наверное, не готов.
— Вот ты и сам ответил на вопрос.
— А вдруг нам когда-нибудь не хватит той толики сил, что дает это улучшение?
— Значит, мы помрем, — философски заметил Зефир. — Не забивай пока голову, давай сначала используем косточки и медузу, а затем уже будем решать по результатам.
— Добро, — кивнул собеседник, и в этот же момент дальняя дверь открылась, впуская Эдена. Парень с момента их последней встречи внешне мало изменился, но, во всяком случае, у него ушло то постоянно затравленное и угрюмое выражение лица.
— Привет! — махнул рукой чудовищный алхимик. — Проходите за мной, поговорим в моем кабинете.
Парни переглянулись и встали с мест, а Зефир еще и захватил за шкирку мохнатого. Чем он таким ночью занимался, было не особо понятно, но сейчас Брут, видимо, решил доспать причитающееся. Зайдя в дверь и попав в коридор, товарищи поспешили за юношей, что провел их до лестницы в подвал, а затем стал спускаться по ступенькам.
Внизу был другой, более темный коридор с несколькими тяжелыми деревянными дверьми, одну из которых Эден отворил, а затем пропал внутри. Дополнительного приглашения никто ждать не стал, а гости вошли вслед за парнем.
— Располагайтесь, — указал он на четыре кресла вокруг низкого столика в углу кабинета, за двумя невысокими ширмами.
Сгрузив на одно из сидений енота, который так и не проснулся, командир огляделся. Комната была очень хорошо освещена и довольно большая. Та часть, где они сейчас находились, являлась чем-то вроде места отдыха, отделенного переносными перегородками. Чуть дальше стоял рабочий стол с парочкой книжных шкафов, а с правой стороны находилась просторная операционная, посреди которой разместилась деревянная и высокая кушетка с зажимами для ног, рук и головы. Помимо этого, по стенам зоны, где практиковал Эден, была расположена секция со шкафчиками, тумбочками и столами, на поверхности которых стояла куча разнообразных вещей, назначения которых Зефир не знал.
— Рад вас видеть, — улыбнулся молодой чудовищный целитель. — Я так понимаю, вы решили провести себе улучшения.
— Да, но, прежде чем мы продолжим разговор на эту тему, имей в виду, что твой родственник нанял адепта Всемогущей Бойни, чтобы с нами разобраться, — предупредил того командир, а затем поведал, чем закончилась недавняя история, заставив Эдена крепко задуматься.
— Я практически не покидаю дома, потому что рядом трутся соглядатаи двоюродного брата. Видимо, он почему-то захотел вывести сначала вас из игры, а потом уже вплотную заняться мной, — после непродолжительного молчания признался парень.
— Да там уже даже дебил бы понял, что мы не твоя охрана, — проворчал Леопольд.
— Возможно, мы чего-то не знаем, — пожал плечами чудовищный алхимик. — Вы, кстати, слышали, что кто-то применил проклятый артефакт прямо в городе? Причем довольно своеобразный. Говорят, что в один миг были полностью раздеты несколько сотен человек на одной из центральных улиц, а злодея, что это сотворил людская молва прозвала Извращенец из Перекрестка.
— Не полностью, — поправил его Зефир. — Сапоги остались на месте.
А на заинтересованный взгляд парня поморщился и пояснил:
— Я попал под действие артефакта.
Енот в этот момент как-то особенно громко всхрапнул, а затем начал издавать своеобразные звуки во сне, которые можно было спокойно спутать с подлым хихиканьем, и в итоге сам себя разбудил, продрав глаза.
— Сочувствую, — отведя взгляд от мохнатого, проговорил Эден. — Ну так какие улучшения вы себе хотите?
— Вот, — Зефир вытащил из кошеля два энергетических основания и одно ядро, положив их на стол.
— Ха, я так и знал, что оно у вас есть, — потянулся за трофеями чудовищный алхимик и, взяв в руки все три предмета, начал их пристально рассматривать. — Что из них кому?
— Мне ядро, Леопольду одну из костяшек с тремя ребрами, а Бруту с двумя. Также хотелось бы понять, что от нас еще будет нужно для проведения улучшений.
— Ничего, — удивил ответом чудовищный целитель и пояснил, — операция проходит гораздо легче, чем замена и приживление частей монстров, и без каких-либо побочных эффектов. Никаких дополнительных эликсиров, средств и послепроцедурных препаратов не требуется, так как я буду воздействовать на тело не на физическом уровне, а на энергетическом.
— Отлично! — обрадовался командир, да и Леопольд хоть и не понял всего, о чем говорил Эден, но главную суть ухватил и улыбнулся.
— Начнем с Брута? — поднялся с кресла их собеседник и пошёл к кушетке с фиксаторами.
— А насколько это вообще безопасно? — спохватился Зефир.
— Абсолютно безопасно, живые существа как будто созданы для такого рода улучшений, — раздался голос юноши из другого конца кабинета.
Взглянув на мехового, командир кивнул ему, а енот, заразительно зевнув, переместился сразу на стол, хорошенько напугав Эдена.
— Ох ты ж! — воскликнул тот, вздрогнув, а следом, когда испуг прошёл, воодушевленно добавил, — так у тебя еще и другие способности есть! Удивительно!
