— Где это мы? — тем временем спросила Милажена, оглядываясь.
Место, куда попали товарищи, представляло собой пустую и просторную комнату с единственным выходом, ведущим в тёмный коридор, а также парой пустых окон, через которые задувал сильный ветер. Состояние каменных стен, пола и потолка создавало впечатление глубокой древности, а растущие из сколов и трещин растения только усиливали этот эффект.
— Давайте выбираться, — озвучил витавшую в воздухе мысль Зефир, посмотрев на рябь в углу комнаты, через которую они сюда попали.
Вдруг на его плече дал о себе знать Брут, тявкнув пару раз и не сводя взгляда с растительности на стене.
— Вкусняшки? — удивленно переспросил чернявый.
— Собирай, но в темпе. Мы не знаем, когда исчезнет проход, — немного подумав, в итоге согласился с енотом командир и добавил строго, — и Всемогущей Бойней заклинаю, не исчезай никуда.
Брут быстро закивал и, спрыгнув вниз, начал рыться в своей сумочке. Вскоре у него в лапах появился небольшой мешочек, а он, не теряя времени, посеменил к стене.
Зефир же подошел к окну и непроизвольно присвистнул, выглянув наружу. Все пространство на улице было укрыто плотным белесым туманом, закрывая полностью обзор. Создавалось впечатление, что они оказались где-то в высокой башне прямо среди облаков, которые можно было потрогать рукой, стоило только протянуть руку.
— Не нравится мне здесь, — произнес подошедший Леопольд, заглянув через плечо командиру.
— А зря, — внезапно раздался красивый женский голос. — По-моему, у меня очень уютно.
Зефир и остальные резко повернулись к единственному выходу из комнаты, где в проходе незаметно для всех появилась женщина.
Да еще какая…
Своей фигурой она напоминала Милажену: крутые бедра и большая грудь, длинные красивые ноги и тонкая, лебединая шея. Одета незнакомка была в небрежно запахнутый дорогой шелковый халат, благодаря которому командир и смог рассмотреть все подробности, а на ногах у нее были почему-то домашние тапочки.
Но всё впечатление портила голова.
Это был практически лысый обтянутый серой морщинистой кожей череп с кучей возрастных пятен, на котором выделялись крупные глаза навыкате и жиденькие седые волосы, растущие клочками. Со ртом у существа тоже было не все в порядке — тонкие высохшие губы обрамляли частокол гнилых зубов, а улыбка, которую сейчас демонстрировала страхолюдина, вызывала единственное желание — выйти в ближайшее окно.
— А мы, собственно, уже уходим. Извините за беспокойство, — первым отмер командир и сделал пару шагов к мареву в углу.
Его чувство опасности на этого монстра попросту взбесилось, причем да такой степени, что чемпион, померший недавно бесславной смертью, казался пятилетним ребенком рядом с медвежутью.
— Ну куда же вы? — страшная женщина сделала несколько быстрых шагов внутрь комнаты, оказавшись совсем близко к товарищам, а Зефир почувствовал, что не может двигаться.
Скосив глаза на Леопольда — единственное, что ему подчинялось в теле, — молодой человек обнаружил, что тот тоже стоит не шелохнувшись. Впрочем, это касалось всех и даже енота, замершего без движения у стены с мешком в лапах.
— Ко мне не так часто приходят гости, чтобы так быстро их отпускать, — существо подошло к Зефиру, осмотрев его сверху донизу, и добавило, облизнувшись, — особенно тебя, пряничек. Отмоем кровушку, причешем и будешь снова, как новенький, радовать глаз и не только.
Контраст, который создавал красивый голос и уродливая морда, был просто непередаваемый. А скрытый и не очень приятный «кулинарный» подтекст, который сквозил в интонациях этого чудовища, заставил тысячи мурашек промаршировать по телу командира.
— Так, что тут у нас еще? — женщина тем временем посмотрела на Брута, не уделив тому особого внимания, а затем перевела взгляд на Леопольда. — Ты, кстати, тоже вкусненько выглядишь.
Услышав это, зрачки чернявого расширились, однако это было единственное, на что его хватило. Непонятная магия держала крепко, не давая даже бровью двинуть.
— И раненый адепт, очень интересно… — между тем задумчиво проговорило существо, посмотрев на Милажену и ненадолго погрузившись в свои мысли.
Через несколько мгновений женщина-монстр отмерла и зашагала на выход, а парализованные люди и зверь поднялись в воздух и полетели прямо за ней.
Снаружи помещения оказался не коридор, а выход к гигантской круговой лестнице, уходившей сквозь этажи высоко вверх как минимум на десяток уровней.
— Как тебя зовут? — женщина повернула голову, а командир помимо своей воли подлетел к ней поближе.
— Зефир, — ответил он, неожиданно прорезавшимся голосом.
— Интересное имя, — вступив на лестницу и начав подъем, собеседница облизала уродливые губы, что выглядело крайне отвратительно. — Ты не думай, убивать я вас не буду. Просто вы проникли ко мне в дом, и вас нужно немного наказать. А потом идите на все четыре стороны.
