Маргарита сменила гнев на милость, чмокнула Ксержика в щёку, сунула пирог обратно ему в руки, и побрела в сторону города.
- Я за тобой подчистил, - бросил ей вслед некромант. - А то расползлись бы. Так что, - теперь он выразительно глянул на меня, - практиковаться отстающим больше негде. Зато горожанам спокойнее.
Эти двое шли впереди, о чём-то тихо переговариваясь, а я брела сзади, решив не мешать, и гадая, чем дело кончится.
Да ничем особенным - Маргарита мирно (или не очень, я не в курсе) почивала в мезонине с женихом. Наутро эта парочка растормошила меня, заявив, что я пропустила кормление дочери и опаздываю в Школу. То, что сами они были не совсем одеты, видимо, магов не волновало, а вот возможности отчитать меня за прогул не упустили...
За завтраком обсуждали перестройку дома под нужды семьи - ректор переезжала-таки после замужества в Ишбар, и покупку новой мебели. На последнем настояла Маргарита, без стеснения заявив:
- Жаться к стенке больше не стану. Хочешь жену - заведи нормальную кровать.
- Хм, может, жить раздельно - дешевле выйдет, - задумчиво протянул Ксержик, чем тут же заработал злобное шипение невесты.
Потом меня отправили в Школу, не забыв выдать новое задание по демоническому, и на самом пороге огорошили новостью, от которой резко захотелось бросить учёбу.
- Я тебе носителя языка нашла, попрактикуешься в декабре, перед сессией, - сообщила ректор. - Он милый демон, воспитанный, не из диких. С людьми на контакт идёт. Может, даже сходим на прогулку по верхнему ярусу мира демонов - он безопасен.
- С Маргаритой безопасен, - подчеркнул Ксержик. - Без боевого мага в любом ярусе делать нечего. И с демонами болтать тоже - а то утащат. У них невест не хватает, в основном мальчики рождаются.
Приехали! Стану невестой демона... Демонологии у нас пока не было, только на следующее полугодие, но кое-что я уже знала. Да и по языку представляла всю прелесть хвостатых созданий, которыми пугали непослушных детей.
Студенты - это люди, которые плавают на поверхности науки и два раза в год ныряют в ее глубины.
NN
Было восемь часов вечера, и я сидела в 'Гусиной шейке', ковыряясь в ужине. Не то, чтобы дома не сиделось, просто Магнуса ждала.
На столе передо мной лежал кулёк конфет. Фундук в шоколаде. Золотистая обёртка невольно привлекала взгляд, но этим я собиралась кормить другого некроманта и завтра. А том, что станет на год старше, Ксержик даже не заикнулся, это всё Маргарита.
Конфеты купила в лучшей кондитерской лавке на скромные сбережения, выкроенные из денег, посылаемых на Марицу. Стипендии в Школе не платили: только по итогам сессии, когда докажешь, что пришёл учиться. Правда, поощряли за отметки.
Ксержик купил-таки мне зимние сапоги, заявив, что мой хлюпающий нос и красное горло - печальное зрелище, портящее картину мироздания. Ела тоже за его счёт. Вот и теперь собиралась записать ужин на имя некроманта.
Фундук должен был пригодиться и в деле привлечения внимания Магнуса - выдам его за подарок поклонника. Парень вниманием избалован, а так девушка занята, довольна и счастлива, то есть заведомо не охотница. Ну, это он так думает.
Наконец появился юный некромант. Без книги. Зато толстый фолиант есть у меня - учебник демонического. Покоится рядом, на скамье, никому не мешает. Самое время открыть и прочитать параграф. Если кто-то глотает книги за обедом, то я буду за ужином.
Сделала вид, что не замечаю никого вокруг, сижу, улыбаюсь, жую и читаю. И интересно мне, аж жуть!
- Тут мало света.
Раз - и над столом запорхал магический светлячок. Кто его сотворил? Да уж явно не я и не посетители 'Шейки', а Магнус. Значит, запомнил. Это хорошо.
- Спасибо, - сухо ответила я, продолжая грызть попеременно гранит науки и земную пищу.
- Помнится, вы говорили, что читать за едой вредно...
- А приставать к девушкам - неприлично.
Не уходит, стоит. Как же, ответ-то в схему не вписывается. Мои домашние заготовки - ценная вещь.
- А что вы читаете?
Нет, вы гляньте: молчун заговорил! И даже повышенный интерес проявляет.
Недовольно поджала губы, наигранно нехотя закрыла книгу и уставилась на него. Потом отвернулась, подтянула кулёк с конфетами к себе, будто боясь, что утащит. Так, тоже заметил. Как мне везёт-то! Определённо, счастливый город, Ишбар, несмотря на сугробы за окном - зима наступила внезапно и бесповоротно.
- Учебник я читаю. А вы что-то хотели?
- Да так, ничего, - некромант ретировался.
Проигрыш? Нет, победа. Повышенное внимание со стороны меня вредит делу, а вот холодность - очень даже. Главное, глаза постоянно мозолить и не заиграться.
Учебник быстро меня утомил, и я предпочла поесть. Потом спрятала кулёк с фундуком во внутренний карман шубки, подхватила фолиант и побрела прочь.
Для третьей встречи очень даже неплохо.
Я нервничала.