Он удобно примостился на моем плече и терпеливо ждал, пока я не насмотрюсь. Вес птицы вполне соответствовал ее крупным размерам, но я не жаловалась. В конце-концов, не весь же день мне его носить. На короткой развлекательной прогулке можно и потерпеть.
— Почему тогда все мужчины в этом мире не поставят у себя во дворах такие статуи? — Я иронично изогнула бровь.
— Это прихоть Аданита, Алиса. Что мне тебе сказать? Сколько бы роскоши короля не окружало, он всегда был и будет падок на женщин и вино. Это никуда не денешь. Только вино в виде статуй смотрится так себе, согласись. Иное дело — дамы. — Дильфагор с забавным выражением покосился на пышную, скрытую тонкой сорочкой грудь одной из мраморных фигур.
Я тихо хихикнула и окинула его задумчивым взглядом.
Интересно, а у него есть какие-либо предпочтения в этом вопросе? Обладает ли он вкусом? Он птица, но так же и мужчина.
Пришедшая в голову идея грозила оставить меня без сна, и я поторопилась утолить свое любопытство.
— Гор, скажи… Ты ведь мужчина. У тебя есть разум, ты говоришь и умеешь колдовать. Ты… — Я замялась, подбирая слова. — Это… ну… как относишься к женскому полу?
Ворон неожиданно хрипло каркнул, отчего я вздрогнула и округлила глаза. Пришлось хорошенькой напрячь извилины, чтобы до меня дошло, что это он хохотнул.
— Алиса, — протянул мой учитель, взглянув на меня как на маленького несмышленого ребенка. — Да, я мужчина. И уже очень пожилой. И да, у меня есть вкус. Я могу оценить женскую привлекательность. Но я все же птица. Я не испытываю влечения к людям. В принципе, я и к себеподобным влечения не испытываю.
— То есть, ты импотент? — Ляпнула я, удивляясь. — Ну, то есть… Тебе это совсем не нужно, что ли?
— Нет, — спокойно мотнул головой ворон. — Я материален, но по большей части дух. Я фамильяр Тассалара, и моя главная задача, как и цель в жизни, — служба советнику короля.
— Фамильяр — это помощник?
— И это тоже. Мы связаны духовно, кровно и ментально. Если кто-то из нас погибнет, жизнь другого не оборвется, но половина души уйдет следом.
Одна душа на двоих… Удивительно. Но так же и страшно. Проще защитить свою душу, когда она внутри, а тут… Невесть где ходит, рискует своей жизнью… Птицу ведь намного проще убить. Если бы я хотела навредить Тассалару, то метила бы в его фамильяра.
Потирая грудь в районе, где ощутимее всего урчала сила, не заметила как мы дошли до немыслимой красоты беседки. Белоснежная и обросшая красивыми лиловыми цветами, она была расположена в самом углу сада и повернута лицом к небольшому журчащему пруду. Вокруг порхали крупные яркие бабочки и пели желтопузые птенцы, и я с блаженством прикрыла глаза, наслаждаясь раем на земле.
Пускай этот мир оказался жесток и суров, в нем так же было много поистине волшебных удивительных вещей.
Скамейка в беседке скрипнула, и я, снова распахнув глаза, взглянула на красноволосого мужчину внутри.
— А с ним настоятельно советую познакомиться, — тихо проговорил мне на ухо Дильфагор.
— Кто это?
— Рагорн.
Заслышав это имя, я округлила глаза и окинула ворона пораженным взглядом, после чего с любопытством уставилась на мага в беседке. Ноги сами понесли меня ближе, ведомые непомерным интересом, как моим, так и моей силы.
Тут наши желания совпадали — ей тоже нравились новые знакомства.
Очевидно, мужчина заметил нас раньше. Когда я ступила на узкую каменистую тропинку меж деревьев, он уже внимательно меня изучал. В тусклом, из-за густой шапки листвы над головой, свете солнца блеснули необычные медные глаза. Вблизи я поняла, что они были карими, но с инфернальным рубиновым отливом. На самом деле, взгляд Рагорна можно было бы даже назвать жутким, если бы не озорные искры в нем.
Не меняя вальяжной расслабленной позы, маг склонил голову. Средней длины бордовая прядь соскользнула с его плеча и спала на лицо. Тонкие изящные пальцы ловко заправили ее за ухо, и я невольно завороженно проследила за этим движением.
— Здравствуй, Алиса. Ты ведь Алиса? — произнес мягкий тягучий голос.
Ответ он, конечно же, уже знал. Вопрос был задан скорее из вежливости, чем из нужды.
— А вы Рагорн? — больше констатировала, чем спросила.
Маг кивнул и сменил позу, опираясь локтями на стол и склоняясь над ним же. Так его взгляд ощущался тяжелее и пристальнее, отчего я невольно скосила глаза на ворона.
Раньше проблем с восприятием внимания у меня не было. Но, если в моем мире меня разглядывали по какой-то причине или из-за привлекательной внешности, то в этом я ощущала себя экзотичным зверьком.
— Здравствуй, Дильфагор, — сухо поприветствовал он моего маленького учителя, для приличия коротко на него взглянув.
— Генерал. — Птица сдержанно кивнула.
Напряжение между ними было слабым, но ощутимым. От него воздух вокруг тяжелел и сгущался.
— Я вернусь за тобой через полчаса, — внезапно пробормотал он мне, склоняясь к лицу, после чего резко расправил крылья и улетел.
А я удивленно вздернула бровь, озадаченно хлопая глазами ему вслед.
— Прошу, садись, составь мне компанию, — любезно предложил Рагорн, чем вернул мое внимание.
