— Мне надо консультироваться с экспертами, — ответил координатор, доставая из кармана своих шорт сателлофон, — извините, коллеги, я отойду в сторонку, разговор секретный.
…
=======================================
70 – НАЕМНИК и 2 ЛЕЙТЕНАНТА. Общее дело.
Дата/Время: 20 сентября 22 года Хартии. Утро.
Место: Транс–Экваториальная Африка. Шонаока.
Чивези. Концлагерь Красного креста и полумесяца.
=======================================
— Бардак у тебя капитан, — объявил суб–лейтенант Тино Кабреро, пожимая руку Бобби Дуайту, — Поле уже 5 часов, как твое, а огневые точки противника еще не подавлены.
— Чем я их подавлю? Хером? – проворчал тот, — Эти пидорасы сообразили, что мы не стреляем по вольере, и поставили пулеметы по бокам от нее. Если из гранатомета…
— Понятно, — перебил Тино, — А твои снайперы?
— Снайперам их не достать, — вмешался Адам Эрроусмит, — Мертвая зона, я отсюда вижу.
— Неужели ничего нельзя сделать! – в отчаянии крикнула Кейт.
Фарли мягко обнял жену за плечи.
— Дорогая, не мешай солдатам работать.
Суб–лейтенант снова прильнул к дальномеру. Длинная решетчатая вольера, разбитая на одиночные клетки, слева примыкала к 2–этажному кирпичному корпусу, занимаемому противником, а справа – к будке из листовой стали.
— Короче, так, — сказал он, — С двумя пулеметчиками в будке разберемся потом. Сначала надо нейтрализовать тех, что за кирпичными стенами.
— Навесным огнем через верх? — спросил лейтенант Эрроусмит.
— Нет, Адам. Если хоть одна граната взорвется на крыше, то наших подзащитных может накрыть осколками. Я предлагаю использовать само здание против тех, кто там внутри. Если мы подобьем опоры левой стены, то здание повалится влево, так?
— Чем ты его подобьешь? Хером? – поинтересовался Дуайт.
— Спиттером, — ответил Кабреро, — Надо только понять, как идут несущие конструкции…
— Я могу нарисовать, — вмешался Фарли, — Я 3 курса учился на строительном факультете. Это здание типовое, оно очень просто устроено.
— ОК! Рисуй как можно быстрее!… – сказал суб–лейтенант, и повернулся к бойцам своей маленькой группы, — Парни, приведите спиттер в боевое положение вон на той позиции. Примерный ориентир прицеливания – середина цоколя этой гребаной коробки. Бобби, скажи своим стрелкам, пусть прижмут противника плотным огнем на ближайшие три минуты. Я не хочу, чтобы моим парням мешали работать.
— ОК, — коротко отозвался капитан Дуайт и взял с походного столика старую армейскую рацию образца, наверное, еще времен холодной войны.
Кейт Палмерстон тронула суб–лейтенанта за плечо.
— Извините, офицер, но, может быть, есть смысл предложить им переговоры?
— О чем? – удивился меганезиец.
— Например, что вы их отпустите, если они освободят узников.
— Во–первых, – ответил он, — исламисты нам не поверят, а во–вторых, нельзя их отпускать, они начнут терроризировать местное население.
— И, в–третьих, — добавил американский лейтенант, — если мы им покажем, что нам нужны именно узники, а не, например, какой–то один из них или вообще что–то другое в вольере, то они точно сделают из узников живой щит и тогда пиши: пропало.
В этот момент утренняя тишина взорвалась ожесточенной, но совершенно бесплодной перестрелкой. Пули звонко щелкали по бетонным плитам блок–поста с одной стороны и по кирпичным стенам и листовому металлу – с другой, не причиняя никакого вреда ни осажденным, ни осаждающим. Единственной целью этой траты патронов было: не дать осажденным беспокоить звено меганезийцев, устанавливающих спиттер на позиции. Прошло три минуты, и огонь начал стихать, а потом и вовсе наступила тишина.
— Эта херня реально может снести кирпичную стену? – недоверчиво спросил Дуайт.
— Представь, что в стену на полной скорости влетит 50–тонный грузовик, — предложил Тино, — как думаешь, что будет?
— Будет то, что надо, — сказал капитан наемников, — но эта херня не похожа на грузовик.
— Еще как похожа, — буркнул Эрроусмит, — Нам про это рассказывали по теме «оружие вероятного противника». Электродинамическая пушка вроде тех, что стоят на наших эсминцах «Zumvalt», но маленькая. Там специальный химический электрогенератор, и электромагнитное поле разгоняет снарядик размером с мандарин до пяти километров в секунду. Этот дивайс придумал какой–то норвежец, больше ста лет назад.
— Доктор Беркеленд из Осло, в 1900 году, — уточнил Кабреро, — Большого ума человек.
— Вы сказали «вероятного противника»? — встряла Кейт.
— Да, мэм, — подтвердил американский лейтенант, — Считается, что Меганезия, Китай и Нуэва–Гранада – это вероятные противники Североатлантического Альянса.
— Но почему?! – воскликнула она.
Адам Эрроусмит равнодушно пожал плечами.
— Не знаю, мэм. Я не политик. У меня другая работа.
— Нужен же дяде Сэму предлог, чтобы лезть в карман налогоплательщика, — предложил свою версию капитан Дуайт.
— Ведь теракты в США устраивали не они, а арабы–исламисты! – продолжала Кейт.
— Что вы ко мне пристали мэм? Если бы это от меня зависело, на месте Аравии был бы один большой Суэцкий канал… О, черт… В общем, я этого не говорил.
