— То есть ты по-прежнему считаешь, что Дюпри виновен, а пленка фальшивая?
Он не ответил, лишь посмотрел на нее с немым укором. Пена под подбородком стала совсем красной. Нелл не унималась.
— И как, по-твоему, такое возможно? У вас есть какие-либо доказательства? Вы проверяли пленку?
— Конечно.
— И что?
Клэй опять отвернулся к зеркалу и наконец заметил потеки крови.
— Господи. Почему ты не сказала, что я весь в крови? — Он промокнул подбородок полотенцем.
— И что?
Клэй опустил руки на умывальник, как будто сдерживался из последних сил.
— Судя по серийному номеру, эта кассета действительно записана системой наблюдения, которая исчезла с рынка вскоре после убийства.
— Значит, все ясно, — подытожила Нелл. — Пленка настоящая.
Клэй ничего не ответил — так и стоял, сгорбившись, над раковиной. Порез еще сочился.
— Я чего-то не знаю?
— Я пытался тебе сказать, но… Если Дюпри и впрямь невиновен, то…
— Если?
Он не дал ей продолжить:
— … то мы, наверное, вынуждены будем прожить остаток жизни в неведении. Старые дела распутывать всегда сложно. А уж тем более в нашей ситуации, когда нет ни результатов судмедэкспертизы, ни ДНК, ничего… Остается лишь надеяться, что человек, который знает, кто убийца, сам выйдет на связь. А уж если этого не произошло за двадцать лет, то вряд ли случится сейчас.
— Именно поэтому я должна стать этим человеком.
— Как это?
— Я свидетельница, — сказала Нелл. — Единственная очевидица.
Клэй заговорил, но так тихо, что она не расслышала его слов.
— Что-что?
— Я говорю: может, тебе стоит обратиться к специалисту?…
Все. Приехали. Нелл вышла из комнаты.
Она отправилась на причал. Сверкающая кремом Вики, в одних трусиках-танга, лежала на полотенце и листала журнал.
— Привет, — сказала она, переворачиваясь на другой бок. — Я пыталась загорать на пляже, но налетели мошки.
Нелл села, свесив ноги. Прямо у поверхности воды проплыла рыба-игла. Нелл проводила ее взглядом — до чего же красивое существо, подумала она, и как легко ей живется. Ей стало чуть легче.
— Вода сейчас такого же цвета, как твое кольцо, — сказала она.
— Чего?
— Изумрудная.
— А, да. Океан так, ну, меняется. Прикольно. — Вики пересела поближе к Нелл и тоже свесила ноги — короткие, толстоватые, с фиолетовым лаком на ногтях. Прилив; волны больше не накатывали на риф, плескались близ кораллов. В воду врезалась чайка и тут же выпорхнула с чем-то серебристым в клюве.
— Хочешь на ужин лобстеров? — спросила Нелл.
— Ой, я их обожаю! — обрадовалась Вики. — А вы с собой привезли?
Нелл улыбнулась. Она понемногу проникалась симпатией к Вики.
— Думаю, мы возьмем «Зодиак», отплывем к рифу и загарпуним парочку.
— Загарпуним?
— Так здесь называют ловлю острогой.
— Острогой? Ты что, хочешь наловить настоящих живых лобстеров?!
— На той стороне рифа есть удобный уступ. Нырять буду я, а тебе поручается лодка.
— Мне? — Вики затравленно оглянулась по сторонам и с облегчением заметила Кирка. Тот шел по пляжу, держа в руках по бутылке пива. — Кирк! Кирк! — Она помахала ему, оттопырив мизинец.
Кирк управлял «Зодиаком». Нелл сидела в носовой части. Они взяли маски и ласты, а также гавайские рогатки, стальные остроги на пружинах и большой садок для добычи.
— Вот туда, за расселину, — показала Нелл. — С северной стороны.
— Есть! — откликнулся Кирк. Здоровяк в солнцезащитных очках и купальном костюме, он был даже крупнее брата, но давно уже находился не в лучшей форме. Кирк дернул рычаг, и «Зодиак», урча, помчал по водной глади и нырнул в узкий разлом рифа. Нелл успела даже рассмотреть роговидные отростки кораллов на обеих стенах, скрытые несколькими футами воды. Когда же Кирк заглушил мотор, «Зодиак», приподнятый волной, замер, чтобы в следующий миг скатиться вниз.
— Здесь?
— Здесь. — Нелл бросила якорь за борт и смогла проследить его путь до самого дна, до того прозрачным был океан. Якорь утонул в песке. Течение подталкивало их к югу. Где-то в глубине якорь увяз, и канат натянулся. Они мягко покачивались на волнах.
— Я вовсе не планировал преподносить вам сюрприз, — объяснил Кирк. — Я тут по делам. Бизнес, сама понимаешь.
— Конечно. Все в порядке.
— Это останется между нами?
Нелл кивнула, макая маску в воду.
— Мы — в смысле, «ДК Индастриз»… Я-то владею долей акций, сколько занимаюсь политикой… Мы, возможно, нашли покупателя.
— Кто-то хочет выкупить вашу компанию?
— Но при этом нынешний менеджмент сохранится, зато начнутся вливания капитала. Можно задать тебе один вопрос?
— Конечно.
— Дополнительные вливания означают, что нам… ну, то есть Дюку… понадобятся новые люди. В исполнительной, так сказать, ветви. Как ты думаешь, Клэя это заинтересует?
— Но ему придется оставить службу, верно?
— О да. Полный рабочий день, никак иначе. Но оплату труда — плюс всякие надбавки и премии — мы обещаем достойнейшую.
Нелл готова была сказать: «Клэй ни за что не уйдет из полиции!» — но правда ли это? Она больше не могла говорить об этом с уверенностью.
— Не знаю, — сказала она. — Лучше спроси у него самого.
— Полагаю, Дюк сейчас занят именно этим. Это просто очередная моя попытка предвосхитить развитие событий.
