Чужак полностью

― Дасти, бежим отсюда, там внутри что-то большое ― оно стонет и движется на нас… ― тут же выхватил кинжал:

― Ещё чего… Не думаешь, что пора пустить в дело твой самострел? ― надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки, начав как сумасшедший палить по кустам.

Перепуганный голос в темноте мог принадлежать только человеку, потому что вряд ли монстр знал такие выразительные сравнения, которые не всякий бы решился доверить бумаге. Пришлось остановить вошедшего в раж напарника:

― Прекратить переводить заряды в холостую! Похоже, там внутри наш собрат по несчастью… ― и, отобрав самострел у сопротивлявшегося Юджина, крикнул:

― Хватит сотрясать воздух, я знаю выражения и покрепче… Кто бы ты ни был, выходи с поднятыми руками, не тронем.

Голос ненадолго замолчал, внезапно огорошив:

― Это Вы, господин Родж?

Не веря себе, ответил:

― Адам Чадински?

Он вышел из сплетения ветвей в подранном сюртуке и с украшенной живописными синяками физиономией, которое обрамляли стоявшие дыбом волосы, но, в целом, вполне живой, сразу же бросившись на шею «победителя», чем страшно возмутил Юджина:

― Дасти… я… Вы… умоляю, заберите меня отсюда!

Вскоре мы втроём сидели у весело потрескивавшего костра недалеко от кустов, служивших отличным укрытием от ветра, а заодно и источником хвороста, восхищённо слушая историю мытарств нашего «мистика» и с аппетитом поедая не успевшую сильно зачерстветь булку из мешка горемыки.

Если верить божившемуся всеми святыми Адаму, он не имел никакого отношения к покушению на самого себя, и, почувствовав, что вместе с коляской падает в пропасть, уже приготовился к встрече с давно ушедшими на небеса родственниками. Однако, открыв глаза, обнаружил себя лежащем на лесной поляне.

Поверив в чудесное спасение, «маг» сначала долго молился, благодаря святых покровителей и считая, что угодил прямо в рай, но вскоре голод заставил его поверить в жестокую реальность. Это место было далеко от идеала ― еду приходилось добывать с трудом, по ночам было очень холодно, к тому же, здесь водились большие и зубастые твари, от которых приходилось спасаться на деревьях или в колючих кустах…

― Я уже потерял счёт времени, пытаясь выйти к людям, а то, что они тут есть, убедился, наткнувшись на избушку в лесу. Печь была ещё тёплая, в горшках ― свежеприготовленная, вполне съедобная, хоть и незнакомая еда. Даже хлеб, которым мне удалось запастись впрок, ― бедняга тяжело вздохнул, ― почти сутки провёл в этом доме, надеясь, что хозяева покажутся, но никого так и не дождался. И вот снова отправился на поиски…

Как стало ясно из дальнейшего рассказа, Адаму просто «везло» натыкаться то на забытый мешок с припасами, то на заброшенный огород, где можно было накопать овощей. Но людей он так и не встретил ― они словно прятались от него, а это не могло не пугать…

Потом наступила наша очередь делиться воспоминаниями, и в результате бурного обсуждения маленькая компания пришла к неутешительному выводу ― некая «неведомая сила» переместила нас в странное место. Кто «она» такая, и в какие игры с нами играет ― дело тёмное, потому лучше всем держаться вместе…

Юджин, свернувшись калачиком, первым задремал у костра, и оставалось только завидовать его умению быстро приспосабливаться к необычным ситуациям. Мы же с Адамом никак не могли успокоиться, и потому коротали время до рассвета, тихонько переговариваясь.

― Как думаете, Дасти, может, это моя вина ― я пытался заглянуть за грань жизни и потревожил силы, о которых нам, смертным, знать не положено? Вот теперь судьба наказывает грешника таким ужасным способом, убивая всех членов клуба любителей мистики…

Я махнул рукой:

― Ерунда… Как она Вас наказывает ― спасая в минуту верной гибели? Вы просто пытаетесь взвалить на себе чужую вину, Адам. Надо найти того, кто убивает людей, вся беда которых состояла лишь в том, что они интересовались непознанным. Или вообще тут дело в чём-то другом, и никак не связано с клубом… Должен признаться, я не представляю, как подступиться к этой загадке.

Адам внезапно встрепенулся:

― А что если это не совпадение, и Вы потеряли память не случайно? Может, настоящий виновник боялся, что его раскроют и потому захотел избавиться от сыщика, как он это сделал с другими свидетелями…

Я посмотрел в глаза «мага»:

― Свидетелями чего, Адам? Ясно, что убийца был членом клуба; что же необычного произошло на одном из его «заседаний» и спровоцировало мерзавца на эти ужасные поступки? Думайте, вспоминайте ― кому как не Вам знать об этом…

«Мистик» обхватил голову руками:

― Последнее время я только этим и занимался ― анализировал день за днём. Но, клянусь, всё было как обычно, даже зацепиться не за что. Хотя есть одна бредовая идея…

Моя рука схватила его за воротник:

― Ну же, говорите, каким бы безумием это не казалось… После того, что сегодня с нами произошло, я готов поверить в невероятное.

Он замялся: