– А тайник между вагонами… Там нужно что-то открывать?
– Нет. Все проще. Между вагонами прижмись к одному из них вплотную. Первое время будет казаться, что все тебя видят. Но привыкнешь. Главное – не шевелись. Люди в гараже должны думать, что ты тряпка. И чем ты грязнее, тем менее им захочется тебя проверять, трогать.
Только теперь понял тяжесть затеи. Оказывается, буду на виду, как в аквариуме. Случайный внимательный взгляд на меня – и все пропало.
– Голову накроешь капюшоном. И сиди так, – поджав ноги к груди и голове, Андрей показал позу замерзающего.
И так сидеть до утра. Работники гаража, по словам переправщика, пройдут мимо меня. Осмотрят колеса поезда. В шесть утра – отбытие на вокзал Midi. Там еще два часа стоянки. И опять роль тряпки. Далее, в конце концов, другое испытание. Прыжок из поезда на скорости. Ведь вокзал Лондона наполнен полицией. Не просто-напросто, но выполнимо. Только бы дождаться поезд. Главное – терпение. Может же змея, свернутая калачиком, ждать свое мгновение. А паук. А снайпер – часы, дни, месяцы, математика ожидания ради пары секунд, когда увидишь в оптике цель. Так же и тут.
Андрей охотно рассказывал о себе. Не пиво ли помогло? После депортации в Молдавию он принял попытку вернуться в Европу нелегально. Вместе с друзьями перешел границу через горы зимой. Один из них отморозил пальцы ступни. Вскоре пальцы ампутируют. Нелегальные путешествия полны опасностей. Этим-то они мне интересны. Вот почему отдаю предпочтению творческому жанру экстрим-реализм. Таких авторов не пруд пруди. Свободные вакансии есть.
В Брюсселе Андрей поначалу помогал с тайной пересылкой на остров своих друзей. Деньги не брал. Ведь друзья. Однажды познакомился с китайцами. Они платили по две-три тысячи евро за успешный переезд каждого раскосого. Ночью, бывало, накапливалась оптовая группа переселенцев. Даже не хватало мест между вагонами. Так, конечно, опаснее. Чихнет один – проверят, поймают всех. В «пещере» под рельсами они грелись зимой у костра. Еще Андрей отправлял африканцев. И они тоже платили не шкурками от бананов. Наблюдение моего переправщика: черные жгли больше костров, чем желтые.
Последнее время дефицит клиентов и кризис авантюризма. Не все звонят из острова с хорошими новостями и зовут за собой. Черный пиар. Андрей не скрывал, что нелегальные переселенцы часто попадаются к полиции на вокзале Лондона. Плохо, если не выпрыгнешь до столицы. Я знал, на что шел, на что ехал. И уже не откажешься. Слишком, решил, поздно.
Еще я болтал с Андреем о том о сем. Но все не упоминаю. Моя цель – раскрыть того, в чью обойму попадают люди, чтобы выстрелом скоростного поезда попасть в новую жизнь…
Голубело утро. Холодно. Под черные спортивные штаны я надел джинсы. Ясно, что поезд не будет. Значит, до следующей ночи. Мы договорились о встрече на вокзале Midi в девять вечера. Следующая попытка. Последняя ли?
– Давай расходиться по одному, – сказал Андрей. – Двоих полиция заметит. Подозрительно. А я без документов.
Пригнувшись, он побежал вниз, под мост. Я остался один. Некуда идти. Поспать бы. В «пещере» лег на плиту, обложенную кем-то сухими листьями. Накрылся рваным пледом. Сразу уснул. Порой пробуждался от укусов каких-то насекомых. Чувство, будто по мне ползают, но букашек не разглядел.
Еле-еле отдохнул до полудня. Отряхнулся. И сменил черный ночной костюм на дневной, серый, гражданский. Теперь и не подумаешь, как втихаря навострил лыжи на остров. Я предвидел, что это не последняя ночь на улице. Да, холодно. Да, антисанитария. Да, недосып. И пусть. Случалось хуже. Поэтому уже давно в огне не тону, а воде не горю.
Из «окопа» вышел обычным шагом. Днем спешка казалась лишней. Привлечение внимания к себе.
В интернет-кафе наконец-то увидел на экране компьютера англопоезд. Андрей прав: бело-синежелтый, лампочки возле дверей, надпись Eurostar. Вечером, более того, увидел его не экранный. Это было на вокзале. Проблема: поезд закрыт дырчатым железным ограждением до потолка. К нему не подойти без билета и паспорта. Ну и ладно. Я видел поезд. Отныне лишь глубже убедился, что проникну в него. Важно увидеть цель. Аппетит чувствительней, если еда не за горами.
В девять вечера встретился с Андреем. Окончательно понял: не обманет. Иначе бы скрылся. Он приехал на белом фургоне. За рулем молодой молдаванин по имени Вася. В его левую щеку углубился шрам. Похоже на рассечение. Вероятно, удар тупым предметом. Это все, что запомнил в фотопортрете человека за рулем.
К мосту доехали на машине. Парковка на обочине. Втроем, соблюдая технику безопасности, пригнувшись, добежали в «окоп». Предстояло ожидание. Вася выглядел недовольным и разговаривал с Андреем на молдавском вспыльчиво, повышенным голосом. Меня Вася спрашивал: «А ты, Виктор, случайно не сидел?.. А не воруешь?.. А не боишься, что кинем?.. Ты деньги, знаю, отдал!»
– Если бы он, – я кивнул в сторону Андрея, – хотел кинуть, то уже мог так сделать. Под кидос каждый может попасть. Это несложно. Даже жуликов кидают. Что там я, простой смертный.
