Я просто охреносовела, другого слова не найдешь. Наглый мартовский кошак, дуэлянт и бабник, который коротал со мной дорогу до Нимилса, оказался известным Канцлером. Вторым лицом в Миритии.
- Вы знакомы? - дошло до Ольстреха.
- Можно и так сказать, - мрачно сообщила я.
Все мои планы изобразить глупую дамочку, прячущуюся за спиной своего военачальника, накрылись медным тазом. Арш слишком долго со мной общался, чтобы поверить в подобный бред. Он присматривался ко мне всю дорогу до Нимилса и, наверняка, уже сделал свои выводы. И самое обидное, он, в отличие от меня, был готов к подобной встрече. Канцлер знал, кого увидит. А я нет. У меня буквально выбили почву из-под ног, смешав все планы. Все-таки, Арш ,шейн лэрсс Фьерс был действительно хитрым политиком и прожженным интриганом. Если в дороге он играл роль наемника, то теперь предстал передо мной тем, кем действительно являлся - самоуверенным лощеным вельможей, привыкшим, чтобы все его желания исполнялись еще до того, как он произнесет их вслух. Недаром он напоминал мне ядовитую змею! И это несмотря на то, что расово он больше походил на кота. Уши и хвост, во всяком случае, присутствовали. И, что самое забавное, не делали его милым кавайным существом. Арш был хищником и ощущался как хищник. Однозначно. И, похоже, первый удачный удар он уже сделал.
Нечего сказать, Канцлер был первостатейным интриганом. Да и как мужчина Арш производил просто сногсшибательное впечатление. Даже в потертой одежде наемника. Иссиня-черные волосы чуть ниже лопаток, связанные лентой в низкий хвостик, добавляли образу лоска. Седина, чуть тронувшая виски ничуть не портила идеальную, равнодушную красоту надменного лица. Похоже, мне достался очень опасный противник. Умный, сильный и умеющий заставить окружающих себе служить. Будь я героиней женского фэнтезийного романа, наглость, хамство и панибратство мне определенно помогли бы. Но я пока еще не сошла с ума, чтобы вести себя подобным образом. С таким существом, как Арш ,шейн лэрсс Фьерс, требовалось не просто внимание - предельная осторожность.
Грядущие переговоры начинали нервировать меня все больше и больше. И не только потому, что мы с Канцлером оказались знакомы. Дело в том, что на сей раз Арш ,шейн лэрсс Фьерс предстал передо мной в облике аристократа, и меня это нервировало. Одно дело - просто получить приличное воспитание и образование, и совсем другое, когда всё это отполировано поколениями благородных предков. Военные, торговцы, чиновники - они одинаковые во всех мирах. И я прекрасно знала, чем их зацепить. А вот с аристократами мне дел иметь не доводилось.
- Ну, что ж... теперь, когда мы возобновили наше знакомство, нам будет не так уж сложно договориться. Не правда ли? - ухмыльнулся Канцлер.
Игра началась.
Глава 11
К тому моменту, как начались наши переговоры с Анж, я уже принял для себя несколько весьма важных решений. То, что подобный талант не следует упускать - бесспорно. В плане организаторских способностей эта волевая, целеустремленная дама переплюнет многих знакомых мне мужчин. Осознав это, от собственных первоначальных планов типа "переманить ее в Миритию", пусть и с помощью удачного брака, я давно уже отказался. Не знаю, сможет ли Анж удержать контроль над долиной в дальнейшем, но пока она здесь на своем месте. И дела у нее идут очень даже неплохо.
В общем-то, проверить потенциал Анж и определить потолок ее способностей не так уж сложно - нужно было всего лишь позволить ей и дальше своевольничать, развернувшись настолько, насколько она способна в принципе. И посмотреть, что из этого выйдет. Собственно, я вполне был готов это сделать. И нет, это не странное благородство, это жесткий расчет. Я всё равно планирую подмять под Миритию почти всю территорию Ал ,Лш оттеснив Фалсию и выкинув из расклада Тринийский халифат. Так что, при удачном стечении обстоятельств, долина окажется в составе моей страны. И благополучие данной территории - вполне в моих интересах. Кто же откажется от курицы, несущей золотые яйца? И от земель, которые приносят в казну неплохой доход за счет отчисляемых налогов?
Вот только все эти выкладки отнюдь не значили, что я готов был отнестись к Анж снисходительно. Напротив. Я планировал выяснить, будет ли она бороться за свою собственность, и насколько серьезно. Вести переговоры и отстаивать свои интересы - довольно важное умение. И данный процесс способен выявить в собеседнике довольно интересные качества. Может быть даже, мне удастся приоткрыть завесу над прошлым Анж.
