— А... да ничего. Мы его за борт выкинули... может, и доплывет, там до берега недалеко было, с полсуток хода.
Как «идиот» оказался на борту корабля никто уточнять не стал. Незачем.
— Лиля будет очень против, — подвел итог Джее. — Я ее знаю, она никогда не согласится.
— И это плохо, — покачал головой Ричард. — Я боюсь, если Энтор поймет, что ему не получить желаемого, он пойдет на все.
Заключение.
Пытки.
Смерть.
Эти слова повисли в воздухе непроизнесенные, но от того не менее грозные.
— А я верю в ее сиятельство, — стукнул кулаком по столу Лейф — Она не дура. Найдет, как вывернуться.
Он отлично помнил даму в таверне.
Отчаянно трусящую, но — идущую вперед. И когда она его людей отстаивала от Авермаля, и когда договаривалась с Эриком, и когда лечила раненых...
Если судьба даст Лилиан Иртон хотя бы шанс — женщина справится. Не тот человек, чтобы складывать лапки и тонуть.
Джее подумал пару минут, но потом махнул рукой и решил раскрыть тайну, которую ему доверила Лилиан.
— Мы второго ждали... ждем.
— Папа! — охнула Миранда. — Правда!?
— Да, Мири. У тебя будет еще один братик или сестренка.
— УРА!!! — искренне ответила виконтесса. И тут же ахнула, понимая, что это значит для Лилиан, поднесла кулак к губам. — Ох...
— Она просто не сможет сопротивляться. И бежать не сможет, — покачал головой Джее.
— Я бы не стала недооценивать графиню, — Ингрид тоже была тихой, но когда хотела, ее слышали все. Торсвег, все же Торсвег... и кровь рода, и осознание себя...
Дочь, сестра, жена воинов — она тоже не умела сдаваться. Лилиан Иртон была той же породы, потому и сдружились женщины.
— Маме будет тяжело, — не поняла Миранда. — И рисковать малышом она не станет, я маму знаю. Своей жизнью она распоряжается по желанию, но когда на ее попечении оказалась я... когда в Уэльстере, там тоже, мама защищала детей... она сама говорила. Сначала дети — потом она сама. Что бы ни случилось. И сейчас она будет зависима от малыша.
— Лилиан считает, что здоровый ребенок родится вопреки всем обстоятельствам, — просветила Ингрид. — Когда она уедала первенца... ваше сиятельство, на каком месяце она перестала ездить в Тараль?
— На девятом, — понял Джее.
— Вот именно. Ее сиятельство не кисейная барышня. И я в нее верю.
— Это все, что нам остается, — вздохнул Джее. — Только вера.
Почти неслышно вернулся Ганц Тримейн.
— Ваше величество, господа и дамы... приказания я отдал.
— Спасибо, друг, — выдохнул Джее. — Ричард, у меня есть просьба...
— Нет, — отрезал его величество, даже не желая слушать.
— Но почему?
— Потому что пока еще рано ехать в Авестер, — пояснил король. — А сорвешься сам — прикажу запереть. Потерпи. Сначала ее надо найти, а потом я не возражаю. Пойми, в Авестере ты тоже станешь заложником.
— И ее сиятельство будут шантажировать еще и вашей жизнью, — поддержал Бран Гардрен. Злобный взгляд Дже- рисона его не смутил. Скорее, поразвлек. Ага, покосись еще, на жреца Холоша! Хоть окосей, а Бран даже не почешется. — Я пошлю голубя на Вирму. Если будет на то милость Холоша, «Танцующая русалка» не доберется до Авестера. А если и доберется, мы будем знать все.
— Может и добраться, — скрипнул зубами Эрик.
Бирмане переглянулись. Двое моряков, ну и Бран с Августом, как имеющие непосредственное отношение к мореходству, они понимали и другое.
Пока долетит весточка.
Пока выйдут в море вирмане....
У Лофрейна был хороший шанс проскочить непойманным.
С другой стороны... в море ему было лучше не выходить. Никогда.
Если Энтони Лофрейн попадется в руки любому вир- манину — он сильно позавидует мертвым. Легкой смерти ему не дадут.
— Я прикажу своим людям искать сведения, — поддержал Ричард. — И как только мы что-то узнаем, ты тут же поедешь.–
— Я с ума здесь сойду, — почти простонал Джее.
— Не сойдешь. Ты ей нужен.
Против этого никто не возразил.
Но как же мучительно было ждать — и осознавать свое бессилие!
Как же жестоко и тоскливо...
Страх рвал душу на части, страх не за себя — за близкого человека. Близких людей.
Ох, Лилиан... где ты?
Его величество закончил совет и распустил всех.
Хотя — распустил, это громко сказано. Всем присутствующим были выделены покои во дворце,. Все разошлись по своим комнатам, только и всего. Даже Август....
Ричард и его попросил оставаться покамест во дворце, в Лавери. Он лучше других понимал, насколько Лилиан зависима от близких. Если ее будут шантажировать... да кем угодно!
Лофрейн допустил одну ошибку. Если бы вместе с Лилиан он выкрал кого угодно — Романа, Джейкоба, Мири... любого из Иртонов, Лилиан вела бы себя тихо и примерно, опасаясь за их жизни.
Сейчас она одна. Это плохо, но это же может ее и спасти. Удержать ее у Лофрейна не получится.
Ричард был в этом уверен. Лилиан Иртон сделает все, чтобы вернуться домой, а они ей помогут.
« ф
— Бран?
Анжелина глядела, как собирается муж. Как одевается в темное, проверяет каждую пряжку, каждую петельку, цепляет оружие...
— Да, дорогая?–
— Ты... — Анжелина хотела спросить: «ты куда?», но потом передумала. И вместо этого поинтересовалась. — Ты надолго?
— Надеюсь, нет.
— Тогда я подожду тебя?
Бран поцеловал руку своей супруге.
