Где же пистолет? Капитан пытался рассмотреть в единственной руке Акмолла оружие, но тот возился с набором оставшихся после его лечения ампул, не обращая на окружающее ни малейшего внимания. Самое время напасть, решил Валентин, тут уже теряться не стоит. Подобрав увесистый булыжник, он начал подкрадываться к тарланам.
До агентов оставалось метров пять, не более, как вдруг сзади капитана сверкнула молния, оглушительно грохнуло, и Акмолл, вздрогнув, обернулся.
– Ах, это ты, землянин… – облегчённо пробормотал агент и расслабился. – А я думал, тебя энерги прикончили.
Валентина несколько обескуражил столь спокойный подход к его появлению.
– Кто? – не понял он, прочищая горло.
– Энерги, во всяком случае, мы их так называем. Это электрический мир, здесь живут существа вроде электрических спрутов. Летают на чёрных машинах, ботах. Делать нам здесь абсолютно нечего, надо поскорее выбраться. Я-то, по крайней мере, понимаю теперь, где мы находимся.
Остапенко в некоторой растерянности смотрел на тарланина, вертя в руке камень.
Акмолл усмехнулся:
– Слушай, землянин, мы сейчас все в одной лодке, к чему ссоры? Нам нужно действовать сообща, надо выбираться отсюда и, чем скорее, тем лучше, поверь.
– Ты мне зубы не заговаривай, – не слишком уверенно заметил Валентин. – Дай пистолет!
– Нет у меня пистолета, успокойся! Потеряли мы его, пока бежали…
– Я не видел пистолета, пока по вашим следам шёл.
– Так получилось, – буркнул Акмолл. – Это всё Митралл… Вколол мне стимулятор, а когда я очухался, мы уже бежали.
– Ах, ну да, работа в команде очень важна – она позволяет свалить вину на другого, – съязвил Валентин. – Ладно, отойди-ка в сторонку!
– Вечно ты не вовремя, землянин! – махнул здоровой рукой Акмолл и нагнулся над лежащим Митраллом. – Он в коме, неужели не видишь?!
– Вижу, – сказал Валентин. – И что случилось?
– Как что?! Его ударил сильный разряд, он без сознания! – Командир принялся снова перебирать ампулы, читая в полумраке написанные на них значки.
– А, – протянул капитан, – я уж решил, было, что он тут отдохнуть решил прилечь…
– Не зубоскаль! – огрызнулся Акмолл. – Помоги лучше!
– С чего ты решил, что я буду тебе помогать? – вскинул брови Валентин. – По логике вещей я должен…
– Да все мы много чего должны! – раздражённо перебил тарланин. – Ты, оказывается, круглый дурак!
– Эй, полегче! Так и схлопотать можно… – Валентин сделал шаг вперед, разглядывая посиневшего Митралла. – Так что это с ним?
– Я же говорю: щупальце ударило, вон с того проклятого растения, их надо особо опасаться! – Одной рукой Акмолл выбрал наконец маленькую ампулу, кое-как вставил её в инъектор и приложил устройство к шее Митралла.
– Дай пистолет, – повторил капитан, поняв, что противников сейчас будет по количеству рук в три раза больше. – Не вынуждай меня к крутым мерам!
Он, подняв камень выше, стал приближаться к тарланину.
– Да нет у меня пистолета! – закричал агент. – Стой, дурак!..
В голове Валентина что-то взорвалось, тело пронзило невыносимой болью, скрутило, и он упал навзничь, потеряв сознание.
Торелла и Юстанну допрашивал лично Коулл.
Администратор Комитета безопасности выразил желание поработать самому – он не стал пока применять наркотики, электрический ток или ещё какие экзотические пытки похуже.
– Я хочу не терять форму, – приговаривал он, обрабатывая техника.
Минут через пять Коулл остановился перевести дух.
– Заметь, – сказал он, отдуваясь, своему ординарцу Наталлу, – мы же не изверги, чтобы загонять гвозди под ногти или ножку от стула куда-нибудь. Мы пока действуем тривиальными методами.
Наталл подобострастно хихикнул.
Из разбитых губ и носа Торелла обильно сочилась кровь – техник вслипнул и в который раз промямлил, что он ни в чём не виноват.
– Извини, друг, я немного перестарался, – ухмыльнулся администратор, подправляя закатанные рукава. – По лицу тебя, конечно, бить не стоило. Тогда, может, вот так?..
Он размахнулся и с чувственным удовольствием ударил пристёгнутого к креслу техника в солнечное сплетение. Торелл охнул, дернувшись, и на миг даже, казалось, потерял сознание.
Бледная Юстанна взирала на это со стороны – к ней Коулл пока не прикасался. Он лишь задал женщине пару вопросов, на которые она ответила отрицательно, хмыкнул «Понятно» и занялся Тореллом, во многом справедливо рассчитывая, что после такого «спектакля» Юстанна сделается куда более откровенной.
– У вас прекрасно поставленный удар, господин администратор, – заметил Наталл и подмигнул паре агентов, стоявших с оружием у двери.
– Спасибо, дорогой, – отдуваясь, кивнул Коулл. Он похлопал себя рукой по животу и вытер платком пот, стекавший по лбу и щекам. – Стар я уже, а вот, помню, в юности!.. Ничего, скинем Тигурда – всё получим молодость от Пирамиды, я уж постараюсь. Ладно…
Он повернулся к Тореллу и подозрительно нежно взял его за подбородок:
– Выкладывай, что там у тебя за «отмычки» к терминалам, а?
– Я не понимаю…
Последовал хлесткий удар без замаха снизу вверх по челюсти, и техник заскулил от боли.
– Глуп ты, молодой ещё, – усмехнулся Коулл. – Ты хоть отдаёшь отчет, парень, на что покусился?
