– Ты что, глухой? – рассердилась Воля. – Помощь. Я долгое время служила Свету и не желаю видеть гибель всех славных героев. Здесь нас никто не слышит, – успокоила Волгу тень. – Слушай внимательно: Тьма собирается напасть. Она подняла Спящих и их воинство. Теперь битву не предотвратить. Никто не думал, что она пойдет на такое и все же это произошло. Я хочу помочь, – отрывистые фразы отдавались негромким эхом, – но Убийцу уже не остановить. Слишком поздно. Я хотела бы вывести ее на светлый путь, но не имею права. Ведь это закон: Воля обязана учить Убийц, удерживать их от перемены стороны, не давая шагнуть назад.
Волга собрал разбежавшиеся мысли воедино.
– Я слушаю.
– Всем известно, что до Воиславы было трое Светлых Убийц. Если их поднять, то сила распределится на четверых и преимущество будет на вашей стороне. Войско Тьмы поведут Убийца, Спящие и шесть темных героев. Армия Убийцы будет идти первой. Неожиданная потеря силы вызовет замешательство и страх. Сильный удар опрокинет их, обратит в бегство.
– А почему бы ни лишить Убийцу силы прямо сейчас? – предложил витязь.
– Заклятие для поднятия колебателей очень ненадежное. Даже я наверняка не знаю, как долго оно будет действовать. Быть может, сутки, а может, всего-навсего несколько минут.
– Нам хватит этого времени, чтобы уничтожить Убийцу. Вызвать…
– Нет, – тень качнула головой. – Она сразу же почувствует отток сил и не откликнется на вызов. Да и Спящие рвутся в бой. Теперь они будут бродить вместе.
– Ты ломаешь устои, Воля, – слабо улыбнулся колдун. – Помогаешь врагу.
– Мой враг – Тьма. Просто я не могу повиноваться ей, не исполнять ее приказы. Но заставить меня делать только то, что желает Тьма, нельзя. Глядя на серый клинок, я каждый раз вспоминаю Веригоя, – прибавила она. – Сейчас уже поздно винить себя, но я все же скажу, что ошиблась, выбрав мать Воиславы.
– Никому не известно, как будет вести себя колебатель, Воля. Мы все были слишком самоуверенны, возомнили себя сильнейшими.
– Все выбирали Свет, – подхватила тень,- я и думать забыла о двойном выборе, так сильна была вера в силу Света, хотя изначально меня создавали так, чтобы я не умела чувствовать, делать какие-либо различия, просто должна была учить, не более. Что-то изменилось позже, когда этот мир распался на две части. Был огромный выплеск Силы и я получила одну крохотную частичку. Светлую, хотя и знала, что не должна была принимать ее. Я нарушила закон, Волга, и лишь полный хаос тех времен не позволил быстро разобраться в случившемся, не дал раскрыть мою тайну. Тогда я впервые начала чувствовать, а теперь мне придется расплачиваться. Времени осталось мало, самое большее месяц или два. Убийца вне себя, кто-то донес, что ты спрятал воинов. Наверняка одна из ее тварей, что бродят за ней повсюду. Теперь обрушит свой гнев на города, в первую очередь Веалон. Надеюсь, что он выстоит.
– Довиан собрал хорошую дружину. Они будут биться до последнего, а мы за это время успеем подготовиться и нанести ответный удар. Да падет зараза Тьмы! – И витязь исчез, взметнувшись в воздух маленькой красноголовой птичкой.
– Знаешь, Волга, – задумчиво проговорила вслед тень, – а ведь Свет тоже своего рода зараза. Прилипнет к сердцу – не отдерешь, все начинаешь видеть в белом свете… Как есть, зараза…
Теплая трава покорно ложилась под ноги, разбрызгивая зеленый сок. Неведомый край насквозь пропитался солнцем, огненным диском зависшим посреди неба. Бескрайние просторы открывались взору, уносились куда-то вдаль, за горизонт. Устремляясь на восток, узкая голубая лента пересекала землю и в гордом одиночестве среди небесной голубизны парил крупный орел, зорко высматривая добычу.
– Чего рты раскрыли? Глядите, ворона залетит, – рассмеялись позади. – Неужто впервые?
Копыта мягко переступили, остановившись рядом. Воин в раззолоченных доспехах легко соскочил с горячего жеребца и внимательно оглядел троих онемевших чужаков.
– Роунцы? – и не дожидаясь ответа продолжил весело, напористо. – А я Святобор, здешний воевода. Не хотите в мою дружину? Одним-то будет нелегко – больно мир противоречивый, ни за что могут по морде съездить, а моих не трогают, уважают. К тому же добрых наемников я за версту чую.
– Где мы? – Владий с трудом выразил словами общий вопрос в то время как спутников отчаянно тянуло на жестикуляцию. – Что это за край?
– Как ни странно, но тоже Роун, – искоса глянул на них воевода. – Объяснять долго, но если запишетесь в мою дружину, охотно поделюсь знаниями.
– А идти далеко? Мы без коней, – кое-как обретя дар речи, произнес Миробой.
– Да? – поразился тот. – А за спиной у вас чьи? Или не ваши? Просто так пасутся.
Растерявшиеся воины оглянулись и не поверили своим глазам: Волга перенес сюда и лошадей. Чтобы окончательно развеять все сомнения, Вихрь вдруг вскинул голову, мотанул гривой и призывно заржал.
– Ну так как? Ваши? – вновь спросил Святобор. – Поехали, здесь темнеет быстро, а ночью таким маленьким отрядом небезопасно.
