— Переусердствовала с использованием ядов — любезно ответил ему король — Ладно слуги, которые пронюхали об ее любовных шашнях с братом мужа, их смерть еще можно понять. Понять и простить. Но когда она отправила к Престолу Владык вдовствующую герцогиню Альдштадскую, мою двоюродную тетушку, в имении которой я как-то лето в детстве провел — это уже перебор. Всем нужны деньги, все хотят получить наследство, но совесть тоже иметь надо. Хоть какую-то. А если совсем нет совести — зачем тебе голова?
А мне нравится этот монарх. Эдуард Силистрийский был славным человеком, если, конечно, так можно говорить о королях. Но Георг Девятый, пожалуй, что, его переплюнул.
Интересно, услышь он мои мысли, сразу бы казнил, или нет? Сдается мне, палач при королевском дворе не бездельничает, работы ему хватает.
И все равно — славный король. За такого и воевать приятно.
— Мы никогда не убиваем просто так, для забавы — внезапно сказал Эль Гракх — И удовольствия от этого не получаем.
— Неправда — тут же среагировал Гастон — А кто в Халифатах прикончил служителя Ордена, сунув его головой в угли, а после радовался подобно ребенку?
— Прошу прощения, но в моих словах неправды не было — с достоинством произнес пантариец — Да, мы с радостью казнили чернеца. Но это была месть, а не забава. Он был убит, если можно так выразиться, со смыслом.
— И за дело! — выкрикнула Фриша — Жалко, что только эта гнида лишь один раз могла умереть.
— Вот теперь я окончательно поверил, что эти молодые люди могли остановить войско Линдуса там, на перевале — король прошел к столу и сел за него — Сначала имелись сомнения, но теперь они полностью развеяны.
— А в награду нас даже на улицу теперь не пускают — обиженно надула губы Фриша — Воздухом подышать.
— Таков был мой приказ — пояснил король — Что вы так удивились, юная мистресс? Да, это я запретил вас выпускать из этого дома. Мне хотелось непременно глянуть на юных героев, о подвиге которых судачит весь мой двор. Если верить рассказам, вы уничтожили около пяти тысяч человек пехоты и добрую полусотню магов. А еще через пару недель, если не появиться новая тема для разговоров, это количество удвоится.
— Прошу прощения, ваше величество, но какая связь между вашим желанием одарить нас своим вниманием, и обычными прогулками? — уточнил Эль Гракх — Я ее, увы, не вижу.
— Не хотел, чтобы вы трое сбежали — рассмеялся король — Выйдя на улицу, вы бы почуяли волю, плюнули на свои хвори, и задали отсюда стрекача. Я сам был таким же. Такие мелочи, как дырка в боку, проделанная чьей-то шпагой или сломанная рука меня никогда не останавливали. Особенно если речь шла о гремящей где-то войне.
А ведь верно. Я так точно сбежал. Лучше закрыть свою безобразную физиономию капюшоном и забыться тяготами дороги, чем день за днем беспрестанно об этом думать.
— Смотри на них, Гастон — снова рассмеялся король — Так и есть! Ей-ей славные ребята. С такими мы завоюем весь континент, попомни мое слово!
— Невелик труд откусить большой ломоть — задумчиво произнес де Фюрьи — Прожевать его — вот задача.
— И вот так всегда — закинул ногу на ногу Георг Девятый — С самой юности он разрушает мои мечты своим практицизмом. Вроде бы и не принц я уже, а король, а де Фюрьи остался все тем же циником и скептиком, не желающим признавать мои иллюзии реальностью даже ради собственной придворной карьеры. Однако, друзья мои, я прервал ваш завтрак, не так ли? Предлагаю его продолжить. Да я и сам бы перекусил с дороги. Гастон, накормишь гостя?
— Себастьян — хлопнул в ладоши де Фюрьи — Распорядись!
— И передай, чтобы к нам присоединились глава моей охраны и магистр Альдин — бросил король — Чем больше людей, тем интереснее застольная беседа. Иногда куда интереснее, чем сама трапеза.
— Фальк с вами вряд ли бы согласился — рассмеялась Фриша, лукаво стрельнув глазами в сторону короля.
Может, зря Ворон ее гонял тогда, в Халифатах? Никакая она не потаскуха, а просто надеется на то, что до старости доживет, и тогда ей будет что вспомнить?
— Фальк? — вопросительно поднял брови король — Это один из ваших друзей? Отчего же он не любит застольные беседы?
— Напротив — любит — весело сообщила ему девушка — Когда люди говорят, они не едят, и тогда вся их снедь достается Фальку. Вот только интересность этих бесед ему безразлична. Он когда ест, никого не слушает.
— А когда не ест? — заинтересовался Георг Девятый.
— Тогда он пьет — хмыкнул Эль Гракх — Или кого-то убивает.
Дверь скрипнула, король повернулся к ней, в надежда на то, что пожаловали его спутники, и тут же потер кулаками глаза, подумав, что ему мерещится невесть какая чушь.
Ну да, его можно понять. Но какая выдержка! Служанки по первости, только завидев Фила, вообще в голос орали. Одна даже по гардине пыталась под потолок забраться, спасаясь от жуткой нечисти, что увечные чародеи с собой притащили.
Понятно, что король не служанка, тут тебе и воспитание другое, да и мужчина он, опять же.
