Вспыхнули фонари грузовой палубы. Катер покрутился на месте, выбирая место для посадки. Митревски отметил, что трюм был пуст - он успел разглядеть лишь небольшой разведбот у дальней стены, другая техника или снаряжение отсутствовали. Означало ли это, что лайнер немедленно отправится в путь, к неведомой цели?
Ответ на вопрос Рам Митревски получил почти мгновенно. Как только люк грузового трюма захлопнулся, отсекая пленникам пути возможного бегства, Рой Флетчер вытащил из кармана коммуникатор. Пират затаил дыхание.
- Это Земля, - набрав номер, тихо сказал старлей. - Все по плану.
Собеседник Флетчера говорил очень громко, некоторые его слова отчетливо долетали до Митревски. По счастью, Багира в этот момент перестала всхлипывать: то ли слушала разговор, то ли впала в транс.
- Это Земля! - Теперь предатель говорил громче. Видимо, его собеседник не расслышал фразу. - Все идет по плану!
- Отлично... - Митревски угадал ответ. Затем он расслышал лишь часть предложения: "...доставишь ко мне... есть вопросы..."
Неведомый собеседник Флетчера требовал куда-то привезти пленников. Судя по тому, как стал возражать предатель, Пират догадался, что изначально договоренность была другой.
- Ко мне... Ешкин кот! - Эту реплику босса Рам уловил совершенно точно. После чего Флетчер отключился и раздраженно швырнул коммуникатор на приборную доску.
- Ну что? - спросил Фридрих Лемке, который сидел за спиной старшего лейтенанта из ЗвеНа. От внимания Митревски не ускользнуло, что офицер держал в руке пистолет и ствол его был направлен в спину Роя Флетчера, который тихо матерился. - Что он приказал?
- "Доставите ко мне! Есть пара вопросов! Ешкин кот!" - злобно передразнил Флетчер незримого собеседника.
- Не горячись, - миролюбиво произнес Лемке, продолжая прижимать дуло пистолета к спинке кресла. - Все можно уладить...
- Да!!! - выпалил Рой. - Не стоит забывать, что изначально договоренность была другой. Я помог вам, вы - мне.
- Все так и будет, - равнодушно произнес Лемке, вычерчивая дулом какой-то замысловатый рисунок. - Босс задаст вопросы пленникам, а потом забирай их. Я же слышал фразу: "Они твои".
- Ладно, - сбавляя тон, согласился Флетчер.
Оба собеседника обернулись, чтобы еще раз оглядеть лежавшего на полу Рама Митревски и Дженифер Рол, сидевшую около капитана.
- Как думаешь, не сдох? - встревожено спросил Лемке. - Ежели что, босс голову оторвет!
- Не сдох! - прошипел Флетчер. - Этот... живучий. Очень даже.
- Ну и то хорошо, - согласился Фридрих, незаметно убирая ствол в кобуру. - Пойдем, что ли, в рубку? Не сидеть же тут вот время полета...
- А эти? - Старлей вновь повернулся, нетерпеливо глядя на пленников.
- Никуда не денутся, покуда в клетке, - успокоил Лемке. - Эта решетка и не на таких буйных рассчитана, не забывай.
- Хорошо, - кивнул Флетчер, откидывая подъемную дверь со своей стороны. - Но ты все же оставь охранника, на всякий случай.
Лемке пожал плечами:
- Родригес!
- Я!
- Останешься здесь, будешь следить за пленниками. Стрелять только в самом крайнем случае, помни! Босс яйца оторвет, особенно за... Впрочем, за обоих оторвет. Так что думай.
- Есть, шеф!
Трое бандитов выбрались из флаера и направились к выходу с грузовой палубы. Подумав немного, Родригес перебрался на задний ряд кресел, положил на колени автомат и принялся беззастенчиво таращиться на Дженифер. Девушка, сидевшая на полу, прижала руки к лицу и начала всхлипывать снова...
Вскоре корабль дрогнул. Ускорение, мягкой лапой вжавшее людей в пол, дало понять Митревски, что лайнер стартовал с Земли, унося их на рандеву с неведомым боссом. Родригес долго и пристально рассматривал Дженифер, так нагло и цинично, что капитан уже подумывал: а не вскочить ли на ноги, не обложить ли тупоголового придурка по первое число? А там будь что будет.
Вдруг охранник передвинулся к пульту, щелкая переключателями. В кормовом отсеке вспыхнул яркий свет. Полумрак отступил за пределы машины. Теперь обе жертвы были как на ладони. Родригес возвратился на прежнее место и принялся вновь пялиться на девушку. Затем бандит отложил автомат на соседнее кресло, приблизился к решетке.
- Эй, сучка! - прохрипел он, обращаясь к Дженни. - Иди сюда и встань на колени. У меня есть для тебя подарок...
Кровь ударила Пирату в голову. Если бы Родригес посмотрел на капитана, он заметил бы, что скулы лежавшего "без сознания" Митревски стали выпуклыми, а тело напряглось, превращаясь в стальную пружину. Дженни перестала рыдать, она замерла в одной позе, напряженная, испуганная.
- Ну, что сидишь как замороженная?! - заорал Родригес и длинно выругался. Он поднял автомат с кресла, направил ствол на Дженифер. Щелкнул предохранитель. - Я сказал: иди сюда, к решетке, вставай на колени!
Рука Митревски незаметно вытянулась и коснулась бедра девушки. Рам легонько постучал пальцем, стараясь привлечь внимание Дженни. На счастье, Багире хватило самообладания, чтобы не вскрикнуть, не повернуться к Митревски. Она лишь оторвала ладони от мокрого лица, скосила глаза на капитана.
- Соблазни его! - одними губами шепнул Пират.
