— Ешкин кот! Ешкин кот! — пробормотал Митревски, старательно напрягая память. Пират невольно зацепился за странное, необычное выражение, проскользнувшее в речи известного политика. Мозг кричал, что надо обратить внимание на эту мелочь, но память отказывалась помочь капитану. Бессонная ночь и страшное перенапряжение последних суток не прошли для него бесследно.
— Что ты там бормочешь? — прошептала Багира, недоуменно посмотрев на Рама. Под запавшими глазами девушки нависли темные мешки.
— Ешкин кот! Ешкин кот! — мучаясь, повторял Митревски, не в силах прорвать плотную завесу, за которой, как он чувствовал, скрывалось что-то очень важное. — Дженни! Тебе ничего не говорит это выражение: «Ешкин кот»?!
Девушка на миг задумалась, закрывая воспаленные глаза.
— Доставите ко мне! Есть пара вопросов! Ешкин кот! — вдруг произнесла она не своим, не родным голосом, словно бы находясь в каком-то трансе, а потом всхлипнула, прижимаясь к Раму.
— Точно! — Мороз пробежал по коже капитана.
Он вспомнил!
… Рам и Дженни находились в «клетке», за решеткой кормового отсека полицейского катера. Он, капитан Митревски, медленно приходил в себя после разряда электрошокера. Именно тогда Рой Флетчер, сидевший на переднем сиденье флаера, включив громкую связь, беседовал с неведомым человеком — «боссом», который отдал приказ доставить пленников к нему в резиденцию…
— Доставите ко мне! — повторил Митревски, вдруг начиная понимать, что случилось. — Есть пара вопросов… Спокойно, Дженни!
— Стиви! — Немного подумав, капитан Митревски обратился к другу. — Ты как?
— Порядок, — хрипло ответил Барс, с трудом поспевавший за Пиратом. Он уже давно придерживался ладонью за покалеченный бок, мечтая о том, чтобы поскорее вколоть новую дозу нейтрализатора.
— Тогда припустили к твоему кораблю, еще быстрее!
— Рам, Стивену нужна срочная медицинская помощь! — возразила Дженни, но Пират ничего ей не ответил, лишь прибавил шагу.
— Все вывернул наизнанку! — в сердцах сказал Рам, помогая Дженни забраться внутрь корабля вслед за Барсом.
— Ты о чем? — поинтересовался Морли, с трудом опустившись в кресло пилота и наконец взяв в руки инъектор и набор ампул.
— Включи трансляцию, — посоветовал Пират, — Хитроу как раз приступает к главному. Все услышите сами.
— Что за несусветный бред?! — воскликнул Барс, резко приподнимаясь в кресле. Он даже на миг забыл о горячем пламени в боку. Впрочем, после укола он почувствовал себя лучше — боль медленно отступала.
Багира слушала молча, пребывая в таком же недоумении, как и капитан Морли. Лишь Митревски, заранее догадавшийся, куда клонит Хитроу, метался по рубке. Что-то не давало ему покоя, но он никак не мог ухватить нужную логическую цепочку.
— Ешкин кот! Ешкин кот! — бормотал он.
В какой-то момент капитан засунул руки в карманы, и его левая кисть наткнулась на небольшие металлические пластины, которые забряцали от прикосновения.
