— Захватите Флетчера живым! — крикнул со своего места Пират. — Это очень важно, теперь это очень важно. Он — ценный свидетель.
— Из-под земли достанем, — отозвался Лусиану, стараясь не показывать удивления. — И вам удачи!
— Во брешет! — недоуменно хмыкнул Морли, покачав головой. — Неужто кто-то в самом деле принимает всерьез этого клоуна?! Такого наглого вранья я не слышал еще ни разу в жизни!
— Верят, не сомневайся! — с горечью в голосе возразил Митревски, не питавший иллюзий относительно реакции слушателей. — Сидят, разинув рты. Внимают…
— Когда же ему наконец заткнут пасть?! — в сердцах выпалил Барс, готовя переход через подпространство.
Корабль был еще близко от Химеры, и индикатор безопасности прыжка находился в красной зоне.
— Не заткнут! — шепча ругательства, заверил Пират. — Это же правительственный чиновник, большой человек…
Морли не отозвался. Он пристально наблюдал за индикатором безопасности прыжка, который подрагивал в зоне минимального риска. Как только бледно-зеленый огонь известил Барса, что подпространственный переход возможен, Стивен дал команду эл-мозгу.
— Входим в гипер! — предупредил он.
И на время голос Хитроу пропал из эфира. Впрочем, переход оказался недолгим, «Путь воина» вынырнул в созвездии Девы, и голос правительственного чиновника снова зазвучал в ушах.
— Неизвестное судно, на связи лейтенант Петрулли, галактическая полиция, — ворвался в динамики новый голос. — Внимание! Вы входите в закрытую зону, здесь расположена правительственная база «Октант»! Требую немедленно сменить курс либо остановиться для досмотра! При отказе подчиниться открываю огонь на поражение…
— Придурки! — пробормотал Морли, посылая свой идентификационный код патрулю правительственных войск. — Не видят что ли, что идет корабль ЗвеНа?
— Видят! — кивнул Рам, который уже встал с кресла и расположился за спиной друга, внимательно глядя на мониторы. — Конечно видят. Но мы им тут нужны, как собаке пятая нога…
— Неизвестный корабль, код не принят! Требую немедленно изменить курс либо остановиться! Последнее предупреждение! Открываю огонь на поражение.
— А ведь разложат на молекулы и не дрогнут, — покачал головой Митревски. — На это у них ума хватит…
— Я капитан Стивен Морли, — включая всеволновый передатчик, бросил в эфир Барс. — Патруль Звездного Надзора! Вызываю патруль Звездного Надзора! Прошу подтвердить мою идентификацию!
— Капитан Морли! — прозвучал в динамиках знакомый голос, от которого Барс и Пират сразу оживились.
— Да, сэр! — радостно ответил Барс. — Нам требуется полоса на базе «Октант»!
