—Что ты сделала? — недоверчиво спросил я, следя за цифрами, которые продолжали расти.
—Включила режим перегрузки. На борту всё-таки есть кое-какой резерв мощности, — пояснила она, не отрываясь от панели.
—Это транспортник, а не истребитель! — воскликнул я. — Этот "резерв" развалит нас через пару минут! Ты об этом в курсе?
Она повернулась ко мне, и в её взгляде читалась какая-то странная смесь упрямства и отчаяния.
—У нас в остатке тридцать две секунды, пэм, — указала она взглядом на мой монитор, где красными цифрами шел отчет времени и потом нагло добавила, —У вас есть другой план, пэм?
Вздохнув, я откинулся в кресле, пытаясь сосредоточиться. В это мгновение сам не понимал, отчего доверился этой нахалке. Возможно, причина была в моём нервном истощении. Я уже реально устал за последнее время. Череда навалившихся проблем меня как под пресом сдавливала. И скорее, я подсознательно искал помощи со стороны, хоть небольшой передышки.
—Хорошо, если выживем, объяснишь мне тогда, откуда ты вообще взялась.
—Договорились, — коротко ответила она и вновь погрузилась в работу.
Гера тут же подал сигнал:
—* До вхождения истребителей в зону поражения двадцать две секунды. Активирована перегрузка силового блока. Рекомендую оценить риск разрушения структуры корпуса.
—Спасибо, Гера, — пробормотал я, чувствуя, как пот выступил на лбу. — Как обычно, вовремя.
Теперь оставалось надеяться, что её сумасшедший план сработает. И такое положение дел меня явно не устраивало. Я понял, что привык всегда сам контролировать ситуацию, и как-то до этого момента удавалось выжить. А теперь, я в неизвестном для себя состоянии. Какого хрена я вообще так сплоховал и доверился первой встречной девке? Надо было её выкинуть за борт и дело с концом.
Я потянулся к панели управления, чтобы переключить на себя управление, но тут же получил по рукам. Такое я точно не ожидал. Повернув голову к ней, не нашел в её взгляде ни малейшего сомнения, только решимость.
— У меня получится, не сомневайтесь, — твердо сказала она, несмотря на настоятельную тревогу в её голосе.
— Что получится? — тихо спросил я, осознавая, что она, похоже, не имеет ни малейшего представления о том, что она делает.
— Всё! — яростно произнесла она и накренила машину сначала на правый борт, а потом резко перешла в пике.
Глядя на монитор, я проклял те секунды слабости, когда решил довериться ей. Высота катастрофически быстро падала, а цифры скорости росли с каждой секундой.
Господи! Почему ко мне липнут только сумасшедшие дуры? Мы без спецкостюмов! Если перегрузка достигнет 8 g, для неё этот полёт станет точно последним. Но, откровенно говоря, черт с ней, как мне теперь выбраться из этого пике? Эта посудина не способна на сложные акробатические маневры. Двигатели уже за критической точкой, нам по сути тормозить нечем. Только реактор разорвём ко всем чертям, вместе с собой.
Превозмогая перегрузку, я всё же коснулся панели и активировал режим «отключения второго пилота». Мои руки слегка подрагивали, но годы практики, выработка устойчивости к экстремальным условиям, помогли удержать контроль.
Я знал, сейчас начнёт пропадать зрение, и я отключусь, поэтому времени оставалось совсем немного. Выбора уже не было. Земля стремительно приближалась. Можно было только попытаться хоть как-то сгладить посадку. Успел только нажать ногой на педаль контроля и активировать «богиеву пену» — систему смягчения удара. Всё остальное было лишь механической реакцией на безумный исход.
Картинка перед глазами становилась всё более мутной, давление в висках ощущалось как молот. Мозг пытался выбраться из этой ловушки, но тело отказывалось. Я сделал последний рывок, пытаясь направить корабль на максимально безопасную траекторию, но как бы ни хотелось избежать этого, осознание, что мы катимся в пропасть, накрыло меня с головой.
Самого удара я уже не почувствовал. Сознание меня покинуло раньше, чем глайер соприкоснулся с землёй.
Картинка перед глазами прояснялась постепенно. Я лежал на боку, чувствуя, как боль простреливает каждую клетку тела. Огромная вывеска с надписью "ЧУЛЬП" висела прямо передо мной, будто насмехаясь над моим положением. Вывеска была перевёрнута, её яркие буквы выглядели сюрреалистично на фоне потрескавшегося асфальта.
—Отлично, просто великолепно, жив, — пробормотал я, с трудом поднимаясь на ноги. Боль в висках напомнила о пережитых перегрузках, а дрожь в руках ясно дала понять, что тело ещё не пришло в себя.
Супермаркет "Чульп" находился на границе местной реки, которая разделяла окраины западного района города на две части. За рекой, в каньоне прятались производственные склады. С другой стороны реки возвышался район рукотворных крепостей обеспеченных граждан города.
В голове всё ещё гудело, но я уже стал прислушиваться к вою сирен, которые мерзко выли где-то вдалеке. Глайер… Где он? Я оглянулся, обнаружив в двадцати метрах искорёженные обломки машины. Вокруг валялись обугленные панели и обрывки проводов.
Геры в двух его телах нигде не было видно. Меня больше интересовал дрон, там основное сердце моего фотонного друга.