Граф Рук, посол королевства Рохни, походил на опытного сантехника, готового в любой момент сшибить трояк с хозяйки на опохмел. Невысокий, с пухлым и округлым лицом, хитроватым взглядом, затянутый в обсыпанный золотом зеленый камзол. Вот такой вот сантехник-лепрекон с картинок. Из оружия лишь кинжал на поясе, да и тот сдвинут чуть ли не на спину, чтобы не мешал.
Граф Остен... Вот этого я где-то уже видел, точно видел! Вроде бы в том самом 'Овцебыке', но не уверен. Граф Остен походил на средней руки купца, каких можно встретить на улицах этого города. Одет богато, камзол свободный, удобный, украшений нет почти, из оружия длинный кинжал. И нету на лице той спеси, что иногда так отличает урожденного дворянина от простолюдина. Не очень высокий, полноватый, чуть задумчивый с виду. Какой-то процентов на десять приторможенный.
Чувствуется, что мне с ними всеми ещё часто встречаться предстоит.
Вокруг все молчали. Виктор, граф Слав, барон Алькон, Волин. Не так уж и много тут у меня народу-то...
Значит, придется выкручиваться самому.
-Рад приветствовать послов славных стран... -А дальше неожиданно начало получаться. Я уже наслушался, как королева разговаривала, и вроде бы держался на уровне.
Послы выразили надежду, что правление моё будет долгим, мудрым, успешным и все такое. Поинтересовались судьбой королевы. Я ответил, что королева устала от бремени управления государством, и удалилась отдыхать, передав мне всю полноту власти, конечно же.
На этом классном пассаже граф Лиордан чуть дернул краем глаза. Совсем чуть, если бы я не глядел на него в этот момент, то и не заметил бы ничего. Лицом граф владел хорошо, и уж не для меня ли было это показано, мол, знаем мы все о тебе, знаем...
А остальным, похоже, все равно. Ну, удалилась так и удалилась. Умер Максим, так и хрен с ним. А что там с международными отношениями? Торговые соглашения, договоры о дружбе и мире на вечные времена... Что скажет Ваше Величество?
Моё Величество задумалось, и высказалось в том ключе, что надо стремиться к спокойствию и взаимопониманию в интересах мира и процветания. Соединенное Королевство Ильрони и Альрони всегда было, есть и будет миролюбивой державой, но наш мирный трактор на запасном пути. И Его Величество Седдик Четвертый, то есть я, не видит, что мешает продлить договора при участии обеих заинтересованных сторон...
Послы призадумались, погрустнели. Я сделал себе зарубку - на память - выяснить, что же за такие международные договоры успела понаподписывать королева Мор Шеен? И чего это послы так беспокоятся-то?
Вручили верительные грамоты от своих правителей, длинные тубы папируса, перевязанные цветными ленточками с печатями. Самую большую вручил посол Дарга, а у графа Лиордана была самая невзрачная.
На сей ноте и удалились.
-Что их так перекосило? -Спросил я, когда за послами закрылись двери.
Ну, объяснили мне... У нас, в нашем мире, договоры заключались между странами. Типа СССР и США объявляют мир на все времена, и не важно, что Хрущева сняли, а Кеннеди хлопнули, договор-то есть. А тут, в этом мире, договоры заключаются между правителями. О какой хитрый выверт, а? Скажем, одно королевство заключило мир с другим, и живут себе мирно, пока король одного королевства не помер. Все, мирного договора нету, можно обратно воевать. И так почти что со всем... Чтобы данных проблем не бывало, зачастую наследнику оставлялось завещание. Править мирно, справедливо, заботиться о славе, то да сё, и в том числе не забыть подтвердить все договоры... Подтверждали, куда деваться. А с другой стороны, большоё пространство для маневров, сохраняя внешние приличия. Не надо придумывать, что вот там, с китайской территории, пуля пролетела...* А все просто. Король помер, давайте-ка ещё повоюем!
* - 7 июля 1937 г. японские войска, находившиеся на границе провинции Жэхэ в 12 километрах от Пекина, предприняли ночные учения, стремясь спровоцировать китайскую сторону на инцидент. Когда учения подходили к концу, один из японских офицеров заявил, что над его взводом пролетела пуля с китайской территории. Эта пуля и явилась искомым поводом для нападения.
И опять же возникает вопрос, что же там такое королева понаподписывала, чего теперь очень хотят подтвердить послы этих стран? Надо как можно быстрее сделать себе МИД и пусть они этим вопросом занимаются.
-Ну и какой договор для них наиболее важен?
-Наверное, имеется в виду договор о беспошлинной торговле для имперских купцов. -Предположил Виктор. -Они могут беспошлинно торговать по всей стране...
-Скорее, это важно Даргу. -Задумчиво сказал барон Алькон. Он ещё до конца не выздоровел, но старался присутствовать во всей жизни двора. -По коронному договору, они могут покупать рабов и вывозить их из нашей страны...
-О какое счастье... -Фыркнул я. И вдруг до меня дошло.
-Что это ты сказал? Как это - покупать наших граждан и вывозить из страны?
-Да не граждан! -Поправил меня Виктор. -Крестьян скупают. Арендаторы разоряют поместья и распродают крестьян. Если нет земли, крестьян не прокормить, вот и продают их в Империю.
-А Дарг тут при чём?
