— Да так себе… Вчера снова готовили новую партию зелья. Пели и мешали с песком, а потом горшки с песком закопали около очага во дворе. Он все видел, на чердаке был. В его отсутствие поглядели на его мешок. Ничего там интересного не нашли, только вещи, какие у крестьянина могут быть.
— Он не заметил?
— Нет, мы осторожно.
— Вот и хорошо. Ну так что, берешься за самострелы-то?
— Берусь. — Вздохнул мастер Виктор. — Куда уж там. Только и Ваше Высочество, не оставляйте меня, ежели что.
— Не оставлю. — Серьезно ответил я. — Итак, будет у нас с тобой компания… — Едва не сказал «Кооператив Смит и Вессон», но вовремя вспомнил, что петросянить тут опасно. Люди-то дикие, шуток не понимают. — Компания… Как бы назвать… Хм. Мастер Виктор?
Нет, ну конечно, в понятие «фирма» тут вкладывали несколько другой смысл.
Нет, фирмы-то были. Общность людей, объединенная общими целями, для извлечения прибыли. Только, в отличие от нашего мира, наемных работников тут не очень жаловали. Предпочитали обходиться своими. Например, купец-отец, сын-приказчик склада в Империи, брат приказчик склада в Рохни, дядя начальник охраны, младший сын корабли водит… И все это называется «Торговый дом купца Гиля», к примеру.
С одной-то стороны, хорошо очень. Свои люди всегда между собой договорятся. А с другой стороны, дело-то не очень хорошо. Потому что размер таких обществ ограничен, новые люди и новые идеи туда приходят пореже… А, кто сказал, что свои между собой всегда решат? Ну да, ну да. Вот я со своей мамой-королевой как договорюсь, интересно? Мама, пойдите в сад, а то сюда придет Империя и всех выдерет? Боюсь, что после таких слов меня долго будут драть на конюшне, да и не скоро выпустят из замка.
Дрязги между своими всегда пострашнее будут, свои друг о друге больше знают, как и куда ударить, и если бьются, то уже до такой крови…
Пока я думал, мастер Виктор терпеливо ждал.
— Короче, называемся мы «Кооператив Весна». И баста. Что-то фантазия у меня сегодня как-то… Нужно найти того, кто будет вот такое производство контролировать. Потому что арбалетами-то не ограничимся скорее всего. Зажигалки те же, масляные лампы…
Лицо мастера Виктора восторг не выражало.
Я призадумался.
— Так что же беспокоит?
— Если будем делать так, то через пару лет наши зажигалки и лампы будут делать все вокруг. Тайны-то никакой не останется, Ваше Высочество!
Хм, тоже беда… Патентное право тут ещё не изобретено, будут тырить наши новшества как хотят.
— Не наши лампы, мастер Виктор. А мои. — Спокойно поправил я его. — Так что…
— Да, Ваше Высочество! — Поклонился мастер Виктор. Лицо его мигом окаменело. — Прошу простить…
— Да ладно тебе. — Махнул я рукой. — Не думаешь, что я буду собственных подданных разорять? Нет? Ну и не думай. Пока ещё кто-то лампу соорудит… То сколько времени пройдет. А там уже и что-то новое подоспеет. Это стимул такой, чтобы жирком не зарасти.
— Ваше Высочество! — Раздался голос Ирмы. — Ваше Высочество! Приглашаю вас к столу, обед уже готов!
О господи.
Снова пироги. О боже же ты мой, помощи твой прошу!
Взгляд мой упал на пару тонф, стоящих в углу. Вот эти я делал сам. Сам вытачивал, сам ручки вырезал, сверлил отверстие, полировал дерево, а уж сколько я с ними тренировался-то, так это даже и сам не упомню. Они уж пропитались моим потом, и это не фигурально выражаясь.
Так пробовал же уже, и не получилось? Так они и остались в этом мире, туда не прыгнули? Ну… Что сказать. Я их тогда просто взял со стола, да и положил к себе под бок. А вот тут, если пробовать так же сделать, как и с лампой-то?
Итак, проводим эксперимент. Снова. Для начала…
Засыпать было не очень удобно, жесткое ребро постоянно упиралось в бок. Но я терпел. У меня теперь кровать как оружейный ящик. Золото подкоплю, так буду вообще засыпать в обнимку с автоматом Калашникова, если получится у меня.
Закрыл глаза, сосредоточился, представил обе тонфы там.
Чеботарев и Молчан были изрядно удивлены, когда я заявился к ним с тонфами, и изъявил желание сегодня тренироваться с этими орудиями.
— Новодел. — Вынес свой вердикт Чеботарев практически сразу. — Под старину… Но на совесть сделано.
— Конечно на совесть! — Согласился я. — Я их сам сделал, ещё когда…
— О, тогда могу сказать, что конструкция удачная! — Обрадовался Чеботарев. — Ну, давай попробуем, как мечами помахаем. Если у тебя силы ещё останутся.
Попробовали.
Сразу оказалось, что знаю-то я довольно мало. Чеботарев отобрал у меня тонфы, и показал, как правильно бить и как правильно защищаться. Потом вручил мне одну, а себе забрал другую, и немного потренировали движения. Синяков у меня не очень добавилось, но вот самоуверенности убавилось сразу и много. Крутить-то я её умел хорошо. Это когда хватаешь за рукоять, и вращаешь, используя рукоять как ось. Вроде бы со стороны просто, а попробуй-ка так постой с полчаса! Постоянно по локтю норовишь попасть. Потом ещё комбинировать вращение рукоятки с движением руки, что не проще.
