Король Мург, уже постаревший, узнав о том, издал ряд указов. Согласно одному, территория университета объявлялась свободной от налогов и сборов, королевские стражники туда ходу не имели, судьба скрывшегося на территории университета преступника подлежала решению исключительно университетского суда, имевшего статус королевского. Выделили ещё место под строения и общежитие... То есть гостиницу для иногородних и иностранных студентов. Ну и так обустроились, по мелочи.
За все то король Мург потребовал у университетских властей только ежегодное отчисление в казну, не очень большое, на чем и ограничил денежные требования. Хитрый король оказался, не только доспехи носить и мечом умел махать, но ещё и думать. Сложно начать войну либо испортить отношения с королевством, в котором учиться не только твой сын или дочь, но также сыновья или дочери ближайших твоих сановников. Да и где сам ты учился, где прошли твои лучшие годы, где есть та самая таверна "Похотливый Овцебык", в которой с друзьями опрокинуто немало кружек и, возможно, в первый раз увидены женские сиськи...
Говорят, даже один степной хан учился. Не долго, не понравилось гордому сыну Предвечной в городе, через два года умотал обратно в свои степи, под жаркое степное солнце.
Но зато ещё лет двадцать кочевники особо не тревожили границы Соединенного Королевства. То ли потому, что им хорошо накостыляли, то ли потому, что всякие там сентиментальные воспоминания...
Сержант было притормозил около ворот университета, но я подтолкнул его вперед.
-Пошли, пошли.
-Ваше Высочество! -На пути сразу возник профессор. Среднего роста, в черной накидке, с черной профессорской шляпе с кисточкой. Лицо острое, как будто из камня вырубленное, но глаза мягкие, синие. А под мышками свитки, как их тут носят, штук по десять.
Поклонился, пара выпала.
Студент мимоходом подскочил, поклонился мне, поднял свитки и подал профессору.
-И вам день добрый, уважаемый...
-Граф Слав, декан факультета врачевания.
-Принц Седдик, наследник королевства Ильрони и Альрони.
Пауза.
-Позвольте пригласить вас в свой рабочий кабинет, Ваше Высочество. Мастер Клоту...
-Граф Слав! -Поклонился мастер Клоту.
-Барон Седдик. -Представил я сержанта. -Мой наставник.
-Рад видеть, барон... -Седдик и граф обменялись улыбками и намеками на поклон, как давние и добрые знакомые. Показалось мне или нет, но что-то особо не был рад граф мастеру Клоту в стенах своего заведения? Нет, не показалось, конечно... Конкуренция, она и в Средние Века конкуренция.
Факультет врачевания располагался в длинном трехэтажном каменном здании с высокой башенкой. На башенке крутился флюгер в виде грифона, перед зданием лениво струился фонтан.
Студенты, встреченные нами у фонтана, поклонились и поспешили убраться подальше. За мной цокали подкованными сапогами по полу десятка моей охраны, за ними пара лакеев. Остальные остались у брички снаружи.
Вообще, при приближении нашей процессии студенты быстро рассосались по щелям и комнатам, оставив коридоры полупустыми. Несколько профессоров кланялись нам уважительно и степенно. Ну так, профессура же, уважаемые люди, и дворяне не считают зазорным, не стоит им каждому принцу в ноги падать, колени об пол сбивая.
Вышли в большой зал, где я затормозил поневоле.
Зал был центром здания, на все три этажа вверх. По трем стенам шли балконы, на которые выходили двери и даже окна. В центре, в облицованном камнем колодце, росло зеленое дерево наподобие карликовой сосны.
А на четвертой стене на всю высоту, от первого и до третьего этажа была выложена мозаика.
Ух ты.
Полноватый кудрявый паренек, с надутыми щеками, поднял правую руку, а левую опустил. И вокруг, на все триста шестьдесят, были нарисованы различные инструменты сокращения жизни ближнего своего. Изогнутый меч в плече, копье проткнуло бедро, стрела в боку, дубина у левой руки, которая неестественно выгнута, в шее нож, ну и так далее. Лицо у паренька было довольно-равнодушное.
-Что за мазохизм? -Пробормотал я.
-Это гравюра "Раненый воин", Ваше Высочество. -Нашелся Слав. -Ваш уважаемый предок, король Мург, основал наш факультет в преклонном возрасте, дабы врачеватели лечили не только насморк и принимали роды, но ещё и могли помочь воинам королевства, пострадавшим в битве на поле брани. С тех пор мы с честью несем наши обязанности по Коронному договору...
Шпарит как по писаному.
В кабинете графа Слава было довольно уютно, хоть и пыльно. Одну стену целиком занимал шкаф с высовывающимися из него краями многочисленных свитков, под раскрытыми ставнями стояла высокая, в пояс мне, статуэтка. О, знакомые доспехи... Король Мург, если не ошибаюсь?
-Ваше Высочество, присаживайтесь... -Граф смахнул со стола какие-то бумаги, подставил кресло. Сержанту и мастеру Клоту кресло не досталось.
-Что же привело вас сюда?
-Любопытство, граф, просто любопытство!
В глазах графа мелькнуло что-то, что мне не понравилось. Какая-то ненависть, что ли... Странно, с чего бы ему меня ненавидеть? Я перешел дорогу, когда был маленький? Или просто какое-то родовое соперничество аристократии?
