Министр королевства Монтанверт поднял хрустальный купол, отсекая благородного пассажира от обжигающего ветра и разреженного воздуха.
Первые минуты принц наслаждался полетом. Мастера Монтанверта всегда уделяли эстетике слишком большое внимание. Жители Нидервизе, с подачи своего короля, видели в этом ненужное хвастовство. Зачем придавать неодушевленному транспорту вид и грацию животных? Но сейчас принц Людвиг понял всю красоту данного подхода. Огромные сверкающие птицы были похожи на живых существ, плавно взмахивали крыльями в слаженном ритме. Даже стук работающих механизмов копировал издаваемые гигантскими пернатыми звуки. Казалось, люди укротили природу и летели, увлекаемые стаей прекрасных журавлей.
Внизу простирались знакомые картины. Зеленеющие пятна лесов, извилистые ленты рек. Города с круговым или лучевым построением улиц. Людвиг с удовольствием смотрел сверху на идеальные геометрические формы поселений. Тот, кто принял закон о планировке городов, был воистину великим королем.
Внезапно в лодке активизировалось око. Первый министр королевства быстро нажал кнопку приема. По перламутровой поверхности прибора прошла цветная рябь, а потом возник сам король Анри. Принц Людвиг узнал его по красному торжественному костюму, в котором он был на церемонии. Король сидел в глубоком синем кресле. Держал на коленях большой диковинный шлем. Его ладонь лежала на голове золотой птицы.
- Как проходит ваш полет, Жерар? - поинтересовался победитель вкрадчивым голосом.
Министр с почтительной улыбкой докладывал о своих впечатлениях, а принц Людвиг рассматривал нового владыку. Король Анри был молод. Сейчас его лицо было освобождено от красок, и принц с удивлением и безотчетным восторгом заметил в нем черты своего старшего брата Гюнтера. Черные короткие волосы. Смуглая кожа. Миндалевидные зеленые глаза под черными бровями. Изысканная линия скул и профиля. Крупные чувственные губы. Прекрасное лицо дышало силой и властью. Король был спокоен. Доволен, как большой сытый зверь. Наконец, перевел взгляд колдовских глаз на принца. Улыбка тронула красивые губы, показав ослепительно белые ровные зубы.
- Приветствую тебя в моей лодке, принц. Я рад, что ты поспешил.
Король пристально и откровенно скользил взглядом по фигуре принца Людвига. Впервые молодой мужчина почувствовал себя неуютно от явного сексуального интереса к своей персоне. На него никогда так не смотрели… альфы.
Король Анри не ждал от задумчивого принца реплик. Вежливо попрощался до скорой встречи и пропал в мутном экране ока.
- Ваш король молод? Он альфа?
Людвиг прикусил губу, но нелепые вопросы уже слетели с его уст. Покраснел. Первые слова и такие дурацкие. Министр не засмеялся.
- Королю Анри двадцать пять лет. И он альфа, да. Вы в этом скоро убедитесь лично.
- Может быть, я омега… - принц Людвиг отвел взгляд на пейзаж внизу.
- Вы сомневаетесь в своей половой принадлежности, Ваше Высочество? – мужчина склонил голову набок, рассматривая смущенного молодого человека.
- До сегодняшнего дня я знал ответ на этот вопрос, - вздохнул Людвиг, чувствуя внезапное расположение к своему собеседнику. Кажется, первый министр не настроен против него.
- Я могу поклясться на своде законов королевства, дорогой принц, вы самый настоящий альфа из благородного дома Хальмутов. Мой нос никогда меня не подводил, - вельможа легко улыбался. - Действия нашего короля заставили вас паниковать…
Принц Людвиг пожал плечами. А какого бы альфу не ошарашил приказ притащить его в постель к другому альфе?
Первый министр задумчиво созерцал сверкающее небо.
- В королевском доме остался лишь один омега прямой линии. Принц Энжи, сокровище короны… Младший брат короля. Год назад, перед началом военных действий, король Анри отдал мне его в супруги. Брак считается не совсем блестящим, ведь во мне нет королевской крови. Но в случае поражения в войне, король должен был иметь гарантии, что молодой принц не окажется в гареме Его Величества короля Вольфганга. Наши благородные омеги не выживают в ваших мрачных чертогах.
Принц Людвиг опустил голову.
- Король Анри поступил очень дальновидно, - выговорил еле слышно. Министр смотрел на красивого альфу.
- Мы обрели личное счастье благодаря этой войне. Принц Энжи был моим учеником в изучении иностранных языков. Я не мог даже мечтать, что смогу взять его в спутники жизни…
- Я рад за вас, - Людвиг, наконец, посмотрел в серьезные темно-карие глаза мужчины.
- Меня зовут Жерар, - министр улыбнулся. - Прошу доверять мне. Я вижу, Вы не похожи на своего отца.
Вереница журавлей преодолела невысокий горный хребет, составляющий естественную границу между королевствами, и издала радостное курлыканье.
- Мы в Монтанверте. Опознаны системами наблюдения, - прокомментировал Жерар.
Людвиг был единственным принцем своей династии за последние пятьдесят лет, кто пересекал границу с соседним королевством. Следуя странной прихоти короля Вольфганга, Монтанверт игнорировался знатью и считался врагом. Возможно, у отца были свои причины для ненависти, но Людвиг решил полагаться на собственное мнение и впечатления.
