— Что ж, стоит начать издалека. Много существ жило на этой Земле до людей. Перед вами Древняя сила сотворила расу, которую вы после стали называть атлантами. Когда люди окрепли, представители той расы стремительно вымерли. После выжили только полукровки, а Атлантида ушла на дно, оставив после себя только легенды. Вместе с древним городом ослабла и связь этого мира с параллельными. Сила, заложенная в крови у полукровок, сила, позволяющая общаться мысленно, предчувствовать, превращаться, терялась среди разных, безумно разных людей.
Но существует ещё одна сложность. Видишь ли, Древняя сила создала много миров, и некоторые из них не утратили связь с этим…
— Извини, — прервал я кошку, — Ты хочешь сказать, что видящие — это потомки атлантов?
— Да, в большинстве своём. И в мире вас довольно много.
— Нас…
Любопытно. Это создание хочет меня убедить, что мои предки были не людьми. Ха! Удивила.
— И видящие также обладают способностью связываться с этими мирами. Тот мир, из которого пришла книга, называют Тартаром, Пеклом, Аидом…
— Ад! — выдохнул Артём с ужасом.
— Да, так его тоже называют. Книга, или тринадцатый артефакт, была создана в Дите, единственном городе того мира, где могут выжить выходцы с Земли. Как любое творение Мары, наделена собственной волей. В ней заключено много душ, но основных восемь: тёмные и светлые хранители стихий. Все они… все мы относимся к тем, кого святые отцы в проповедях называют демонами. Все мы когда-то были людьми.
Я пристально смотрел в бездну глаз и начал осознавать, что в них меня так пугало: человеческое выражение в звериных зрачках. Это страшнее, чем заглядывать в глаза слепому, когда эмоции, отразившись на лице, контрастируют с совершенно мёртвыми глазами.
— И ты всё помнишь? — спросила Клара тихо, и я с изумлением увидел в её глазах… сочувствие? Понимание? Ох, сестричка, какая же ты маленькая и глупая!
— Клара, она по любому согласилась на это сама, — напомнил я насмешливо, — Значит, сама виновата!
— Егор, бывают разные обстоятельства. Не суди всех по одному шаблону, — сказал Артём спокойно. Он что, перегрелся? Такой подлости я от друга точно не ожидал!
— Довольно! Речь не обо мне! — перебила нас кошка резко, и в её голосе прорезались человеческие нотки. Значит, вот каково твоё слабое место, милая! Нужно запомнить. Я всё сделаю ради своей сестры… и ни капли не пожалею никого, кто встанет на пути.
— Речь о том, что книга даёт возможность прочесть главный в жизни каждого человека дневник. Тот, что сотворён мыслями и чувствами, а не словами. Книга помогает прочесть ненаписанные дневники. Проще говоря, видящая, владеющая книгой, способна разгадать загадки любой души. Для тебя не будет границ, моя девочка, когда ты научишься с первого взгляда читать других, словно книгу.
Глаза Клары расширились. Она явно уже представляла себе свое чудесное будущее, где она всесильна. Ой, что-то мне не верится, что всё так просто и солнечно, как эта животина пытается меня убедить. Ничто не даётся просто так…
— Если наша Клара всесильна, как ты пытаешься нас убедить, то зачем ей опасаться духов? Зачем ей нужны мы? — видимо, в этом смысле Артем был со мной солидарен.
— В том, кто открыл врата в Дит, кровь Древних не течёт. Да, любой идиот, обчитавшийся литературы, может возомнить себя великим магом и своей силой открыть портал, тем более в Пекло. Это просто. Но за это, как за всё на свете, ему придётся платить, а как можно отдать то, чего у тебя нет?
— Только забрать у кого-то другого, — прошептал Артём едва слышно.
Кошачьи зрачки полыхнули фосфором, и мы синхронно вздрогнули.
— Угадал, — констатировала кошка и так всем понятный факт, — Или вы найдёте его, или он найдёт вас.
***
Клара
Да, чем дальше в лес, тем больше муравейников. Артём и Егор ходят, как кирпичом пришибленные, и я могу их понять: новости такого рода не каждый день на голову сыплются. И Киса всё утро пыталась вдолбить в мою полупустую голову тот факт, что я должна найти врага раньше, чем он доберётся до меня, а для этого нужно как можно скорей научиться читать чужие дневники. Самое интересное, что в этом смысле мой брат с ней полностью солидарен — ему не даёт покоя возможность добраться до секретов Инги. Самое странное, что единственный, кто действительно пытается меня понять — Артём. Видно, он не так глуп, как кажется…
Я зашла в столовую и застала там просто сюрреалистичную картину: Андрей, сгорбившись, сосредоточенно ощипывал стоящее на подоконнике алоэ и жевал листья! Да, шиза рулит, глюки процветают…
— Ты что делаешь?
Парень подскочил на месте и скосил на меня глаза невнятного цвета, виновато захлопав ресницами.
— А что, вам очень нужен цветок, да? — спросил он тихо и как-то виновато.
Я окончательно опешила:
— Вообще-то это растение мне дорого, как память: его твоя мама дарила, но ради тебя, друга детства, я разрешу ощипать все листья, изрезать ствол и сварить корни в супе.
— Спасибо! — просиял Катин близнец, окончательно убедив меня в том, что не всех война побила.
