Белоусов сидел в трактире и слушал доклад своего заместителя.
— В общем как и сказал Демидов он с Иваном Бойко были не единственными жертвами мошенников. Тут у них на втором этаже тайник был в одной из комнат и мы нашли стопку расписок других людей.
— Много?
— Да почти три сотни!
Белоусов присвистнул.
— И что? Никто не обратился в стражу или к нам?
— Обращаться в стражу-то может и обращались, — заместитель почесал голову. — Но там сплошь заверенные офицерами стражи расписки. Поэтому если и жаловались, то без вариантов оспорить.
Белоусов стукнул кулаком по столу.
— Бл***и! Все никак не нажрутся. И ртом и жопой деньги гребут. — мрачно сказал он имея в виду управление стражи. — Связались с откровенным криминалом.
— Прикажете арестовать всех, кто ставил подписи?
— Распорядись. Начнем расследование. Кто не виноват — извинимся и отпустим. Но это вряд ли. В такое дерьмо окунутся это надо сильно денег хотеть.
Он осуждающе покачал головой.
— Вот еще что, — помялся заместитель. — Мы нашли в тайнике записи в которой записано, что они людей продавали в Цогию.
— Как⁈ — Белоусов даже привстал со своего места.
— А вот так. Причем судя по записям ни одну сотню людей вывезли из империи и продали.
— Та-а-а-к, — протянул Илья Аркадьевич. — Немедленно поднимай все наши отряды. Пусть в боевой готовности сидят и ждут приказа выдвигаться по адресам. Арестованных увезли?
— Да нет. Только Демидова оправили до Академии. Арестованных хотели с нами увезти. Я посчитал что отдельную карету выделять для них больно жирно.
— Это ты правильно сделал. Тогда ведите их обратно. Будем здесь экстренно допрашивать. Это то простые исполнители, а мне нужно вытащить все цепочку вплоть до главарей. Иначе разбегутся как тараканы лови их потом. Дело не терпит отлагательств.
Зам поклонился и убежал исполнять приказ, а Белоусов достал медальон связи и сжал его в руках. Одновременно при этом он активировал артефакты тишины и полога, накрывшего его непрозрачной снаружи сферой.
— Ваше императорское величество. Позвольте доложить…
Если Маркус видел меня в моем настоящем обличие, то Аня жадно рассматривала мой облик во все глаза. Она конечно видела меня, но сильно-сильно обгоревшего. Но самое главное — я абсолютно не понимал зачем они здесь, да и как вообще нашли меня. Я конечно собирался на днях повидаться с ними… Да они должны были быть еще под охраной Белоусова и сидеть в казармах а стоят здесь!
Интересно девки пляшут.
Я подошел к ним.
— Привет! Какими судьбами? — сказал я широко улыбнувшись. — Как никак уже поздний вечер.
— Наняты в охрану графу Демидову! — сказала мрачно Маркус. Аня же просто усмехнулась на эти слова. — На все обучение его в императорской магической Академии.
Сказать, что я был в шоке было ничего не сказать. Можно было бы сказать и покрепче но… Святослав!.. Он….А не… В общем печатных слов у меня не находилось. Одни непечатные и очень нелитературные.
Самое интересное — зачем⁈ Зачем было так поступать со мной и с людьми, ставшими мне друзьями а кое кто и чем-то большим чем друг?
М-да…
Почему я буквально ощущаю, как в данный момент хохочет Император? И почему мне кажется, что смех этот — злодейский и ехидный? Без приказа этого старого хитрого лиса, Белоусов не выпустил бы мой отряд. По крайней мере не так скоро. Причем гад ни слова не сказал мне об этом сегодня. Вероятно, хотел сделать сюрприз.
Я посмотрел на уже хитро улыбающуюся Анну. Нет, сюрприз удался вполне. Как раз в ответ на тот сюрприз что я приготовил ему в таверне. Ну что же… Счет один-один. Но знает ли он, что я не люблю проигрывать?
— Вы бы знали, как я рад вас видеть, — сказал я, не кривя душой, пожимая руку Маркусу. — Пойдемте, расскажете о том, кто и как вас нанял. Верите, нет, я не сном не духом об этом.
— Да мы думали забрать тебя к себе. Мы дом сняли в двух кварталах отсюда. — усмехнулся заместитель Анны. — И даже комнаты для тебя подготовили.
Аня тоже снова заулыбалась и как-то хищно на меня посмотрела.
— О как! — удивленно протянул я. — Комнаты? И сколько?
— Целых три на третьем этаже. На самом деле весь этаж. И, по-моему, это лучше, чем вот эта халупа. — Маркус презрительно сплюнул в сторону моего дома.
Ну, полностью согласен с ним. Дом так себе, но при этом у него было одно огромное преимущество перед их домом. Тут я был хозяином самому себе. Когда хочешь ушел. Когда хочешь пришел. Лепота! Свобода!
У них, несмотря на обещанные три комнаты, что было конечно не плохо, я был бы в золотой клетке. Ведь понимал же прекрасно зачем Святослав подрядил ребят охранять меня. Положим даже, что они не будет докладываться наверх о моих телодвижениях, но все равно это надзор и ответственность меня перед ними. Друзей-то я подставлять не буду ни при каких условиях, а у меня планы на ближайшие несколько дней и планы эти идут несколько вразрез с законами империи. Так лучше побыть в одиночестве.
С другой стороны, мне уже пора набирать помощников и сторонников. Какой я граф без свиты? Правильно — потешный. Хоть и очень злой.
Ладно… Разберемся сейчас.
