Части доспеха с металлическим лязгом вылетели из гнёзд и защёлкнулись на огранённом. Пять секунд, и он оказался облачён в эту свою странную броню. К спине приклеился небольшой щит восьмиугольной формы. Из-за него выглядывал какой-то технологичный гибрид короткой глефы и двуручного меча. Смотрелось эффектно. Пижон!
— Да. Впечатляет. А насколько эффективна эта штука в качестве защиты? — спросил я, не скрывая скепсиса в голосе.
— Не поверишь. Эффективнее тех, которые на твоих парнях, на двадцать процентов. А уж со спецухами… Но такую таскать только топаз может. Увы. Завидуй молча!
— Да вот ещё. Будет он мне указывать, как мне завидовать! Буду завидовать громко!
Когда все обустроились и наладили оборону, я отправился на разведку, пообещав вернуться к ночи.
Болото было большим, топким и отвратительно вонючим. На то, чтобы преодолеть по нему километр, у меня уходило до часа, а то и больше. И стоило мне это кучу сил. Я вообще городской парень, хоть Арлекин, хоть Олег. К таким испытаниям жизнь меня не готовила.
«Свой парень», на который я надеялся как на пеленгатор, оказался плохим помощником. Даже примерное направление движения по нему определить было почти невозможно. Да и что, блин, определять! Понятно, что надо было идти к центру болота! Но, вот затык. Обнаружить тропу, по которой туда попадали обитатели тайника с УТРом, оказалось непосильной задачей. Примерно в полутора километрах от края начиналась такая топь, что я еле вырвался, угодив в трясину. Полежав немного и отдышавшись, я глянул на небо, матерно обложил всех немертвых тварей до последнего некро-конструкта.
Посидел. Подумал, как именно без аэростата прочесать эти гребанные километры трясины. Ничего путного, кроме как соорудить какие-нибудь гигантские лыжи с эффектом левитации. Ещё раз воспроизвёл свою матерную литанию.
И решил выбираться обратно к лагерю.
Обратно я припёрся уже в темноте. Грязный, как зерг, вымотавшийся, как раб на каменоломне, и ужасно злой. Поглядел на беззаботно сидевших вокруг костерка соратников и… выдохнул. Мне дали переодеться, накормили, напоили горячим чаем. И только потом, когда по мне стало понятно, что я больше не ищу что-нибудь тяжёлое, чтобы кого-нибудь зашибить к зергу, приступили к осторожным расспросам.
— За денек по-быстрому управиться не получилось, ребят. Теперь я сомневаюсь, что и за два получится. Хитрая тварь забралась в самую трясину. А там этой трясины километры и километры. Квадратные километры! Вернёмся в форт, я карту местности вверну в анальное отверстие тому, кто её составлял и обновлял! До характерного щелчка! Ломающегося позвоночника. Такие дела.
— Ну ты зверь, шеф. Картограф здесь и не был никогда, наверняка. Результаты десятилетней давности съёмок с аэростата нанёс и все дела. Эти карты и не обновляет никто, чаще всего.
— Да. — добавил Оленин. — Может, в силовухе проще будет? Один идет, второй страхует?
— Утопите доспехи и сами потонете, вот и все дела, Николя.
— Да. Глупость сказал.
— Я, на самом деле, думаю про какие-нибудь сани с мотором. — Пробормотал я, глядя в огонь. — Мотор с мотоцикла снять можно. А сани из пандуса соорудить, например. Мне больше ничего толкового в голову не приходит! Смешно. Но окопался в болоте дохлый некромант знатно. Прям внушает продуманность твари. Интересно, как УТР сюда доставили.
— Либо до того, как здесь болото образовалось. Либо на понтоне каком-нибудь. Ну ещё вариант — аэростат. Но представить аэростат, управляемый мертвецами, у меня фантазии не хватает. — Предположил Ломов.
— Ага. Аэростат, облицованный ногтями мертвецов. — поддакнул Оленин.
— Какая херня все эти твои пандусы-херандусы! — Алексей погладил бородку. — На самом деле у меня есть решение. Но оно тебе, Олег, скорее всего, не понравится.
Мне не понравилось! Но деваться было некуда.
С утра мы начали подготовку к операции: «Полёт шмеля, беременного шершнем».
Дело в том, что, как оказалось, Игнатовский чудо-доспех натурально летал. Причём довольно долго и с приличной нагрузкой. Но для перевозки второго пассажира он был абсолютно не предназначен.
Кроме того, Алексею для управления полётом требовались свободные руки. А соорудить для себя седло этот эгоист почему-то наотрез отказался! Поэтому полночи и всё утро мы были заняты тем, что сооружали некое подобие старушечьей авоськи — подвесной системы для пассажира. В роли картошки для авоськи должен был выступить ваш покорный слуга.
Скорее всего, лич не ожидает вторжения с воздуха. Так что, если мы найдём сухое место, похожее на логово, Алексей высадит меня там. А потом подберёт. Связь в этих местах работала. Теоретически очередной план-капкан выглядел исполнимым.
Хотя я уже прям предвкушал, как на середине пути у него кончается заправка или отключаются от перегрузки левитаторы, и мы с ним весело пикируем в болото. С моим-то счастьем — легко! Алексей, правда, дико возмутился, когда я выразил такое недоверие секретным технологиям топазов. Кажется, он даже по-настоящему обиделся.
