Через некоторое время гвардейцам удалось утихомирить кипящие страсти, и шум в зале достиг приемлемого уровня. Помятый Орлов, поправляя оторванный лацкан придворного мундира, злобно смотрел на Александра Шуйского, как будто хотел заколоть его взглядом. Глава клана алмаз прикрывал левой ладонью огромный бланш, который расплылся уже на поллица, и в ответ тоже жег глазами своего недавнего противника. По очкам победа досталась Орлову.
— Продолжаем заседание. Не нужно ли после потрясающего заявления князя Орлова объявить перерыв? — Спросил Игнатов. Если бы не абсолютно невозмутимая физиономия, могло показаться, что он вовсю наслаждается процессом. — Просто поднимите руки, господа, кто за перерыв? Благодарю. Отклонено. Продолжаем.
Встал министр юстиции. Этот момент был запланирован, но император даже не взглянул в его сторону.
— Прошу ваше высокоблагородие. Слово предоставляется Смоктуновскому Иннокентию Михайловичу. Министру юстиции, члену Кабинета.
— Благодарю, князь. Я бы хотел внести процедурное предложение.
— Перед голосованием существенного вопроса? — Спросил Игнатов. А вот с ним вообще ничего не было согласовано. Он уклонился от встречи перед Советом, передав обещание поддержать все инициативы императора, касающиеся промышленности. И все.
— Именно так, ваше сиятельство. Я предлагаю отложить голосование. — Переждав недовольный гул голосов и крики Игнатова: «К порядку», — министр продолжил. — Нам предлагают воспользоваться правовыми нормами, которыми не пользовались уже четыреста лет. Я, как эксперт, скажу сразу: эти нормы нельзя трактовать однозначно. Более того. Всем известно, что сменить правящего императора можно только в двух случаях. Его самоличное отречение или недееспособность в результате болезни. В связи с этим крючкотворство, придуманное князем Орловым со сменой династии, выглядит ничем иным, кроме как попыткой обойти эти установления.
Зал снова взорвался криками. Министр ждал, глядя на остальных с невозмутимостью черепахи. Дождавшись снижения уровня шума, он продолжил.
