— Самое прямое, — заверил отец. — Видишь ли, в нашем обществе, как тебе известно, как и в стародавние времена существует разделение на классы. Нашей семье посчастливилось оказаться посередине между элитой и обычными магами, которые не отличаются ни своей кровью, ни умениями. К элите относятся всего несколько древних родов, и те, кто доставил нам неприятности входят в их число. Существует один очень влиятельный род, у которого есть наследник, всего на год старше тебя. Ещё давным-давно ему выбрали пару, и молодые росли с мыслью, что знают, с кем им придётся провести свою жизнь. Но, глава рода, чтоб его черти к родственникам причислили, решил на всякий случай спросить совета у Видящей, дабы быть уверенным в своём выборе. А эта с-с-с… старая ведьма, — всё же сдержав свои эмоции в рамках приличий, продолжил, — согласилась дать ответ. И знаешь, что заявила? — отец так сжал стакан, к которому до сих пор не притронулся, что я побоялась, что скоро мне придётся применить дар. — Эта Видящая, — особенным тоном выделив второе слово, — заявила, что видит в одной из веток будущего, как их род становится ещё сильнее и на свет появляется очень одарённый ребенок. Но такой сценарий возможен только в том случае, если кандидатура невесты будет пересмотрена. Отказаться от такого шанса глава конечно же не смог, и спросил, кто же та, на которой его сын должен жениться для воплощения этого сценария. Она и тут не смогла промолчать, уведомив, что это дочь одного из магических родов, на гербе которого переплелись в своём единстве два древа. Более прозрачной наводки дать не могла, ведь мы единственные, кто имеет подобный символ на своём гербе. А подходящие по возрасту девочки есть только в нашей семье.
Я воспринимала информацию, вылетающую из уст отца как нечто эфемерное, что не может повлиять на мою жизнь. В конце концов какое мне дело, до того, что могла наговорить Видящая кому-то, подумаешь, заявила, что в случае, если одна из нас выйдет за его наследника, то жизнь этого клана ещё сильнее улучшится. Мы же живём в современном обществе: во-первых, этот бедный парень уже имеет невесту, и, сомневаюсь, что ему придётся по вкусу такая рокировка, да и сама девушка не будет в восторге — это ещё мягко сказано, во-вторых, никто меня насильно не заставит связать свою жизнь с непонятно кем ради тех призрачных планов, о которых было сказано, а уж тем более мою сестренку — у неё уже дата свадьбы назначена. Но папочка не разделял моего мнения, как я поняла из продолжения нашего разговора.
— Так вот, этот глава быстренько узнал о ком шла речь и оказался перед выбором, ведь вас у меня двое. Вот только Кира помладше будет и уже обручена. А вот ты напротив, не связана никакими обещаниями, ближе по возрасту, и, сюрприз, учишься там же, где и предполагаемый жених.
Вот на этих словах мне вдруг вспомнился Никитин, заявивший, что-то про будущую жену. «Ну нет, это просто невозможно, наиболее неподходящего мне человека отыскать трудно, я и так его с трудом переношу, о каком браке в нашем случае вообще может идти речь?» Но своё невероятное предположение всё же решилась проверить:
— А фамилия этого клана случайно не «Никитины»? — до конца не веря в такое совпадение, уточнила у отца, чтобы ухнуть в пропасть:
— Вы знакомы? — с огромным удивлением посмотрел на меня отец.
— Лучше бы никогда не встречать этого человека. Если кто-то действительно предполагает, что я могу выйти за него, не говоря уже об общих детях, то он рехнулся. Это всё и так звучит бред бредом, но с такой кандидатурой этот план становится просто фантастикой.
— Видишь ли, дочь, я не зря сказал, что эта семья занимает очень высокое место в нашей иерархии, и, боюсь, даже в случае твоего отказа их планы не поменяются.
— О чем ты говоришь? — чётко разделяя слова, спросила его. — Как это моё мнение не будет учитываться в таком вопросе? Мы, слава Всевышнему, не в тёмные времена живем, и я имею право на своё мнение, никто не может меня заставить.
Говоря это, я была абсолютно уверена в своих словах, даже не догадываясь, что через пару дней мне придётся изменить своё мнение.
— Даже в наши дни есть те, кто сами пишут законы и сами же их нарушают, — угнетенно произнёс родитель, — боюсь, что они могут пойти и на крайние меры.
— Например?
— Похищение, как вариант, ты не всегда под присмотром, хотя, если ты оставишь учёбу и будешь жить здесь, может мы сможем этого избежать, — неуверенные слова лишь разозлили меня.
— Даже не подумаю, — как отрезала, — ещё чего! Буду я из-за каких-то идиотов менять свою жизнь и цели, никто меня не заставит сделать такой выбор, даже ты.
— Считаешь, что я в восторге от такого положения дел?! — неподдельно возмутился отец. — Да мне виделось твоё будущее в качестве моей преемницы и главы нашей семьи и бизнеса, когда придёт моё время. А этот брак в мои планы не вписывается никаким боком! Мне вообще ненавистна та ситуация, в которой мы оказались, но я реально смотрю на вещи и понимаю, что навряд ли смогу что-то противопоставить такой семье.
