Винсент медленно поднял руку, и та вспыхнула золотым сиянием, которое постепенно расползалось на остальное тело. Видя этот свет, заключенный на мгновение застыл. Бывший священник не спешил объяснять, что это за явление, но оно было достаточно впечатляющим, чтобы человек напротив его ощутил приближение чего-то неведомого и опасного.
— Ты ведь уже догадался кто я, не так ли? А раз так, напомню — я могу выжечь твою душу, прямо сейчас, — тихо произнес Винсент, продолжая держать ладонь поднятой. — Тебе плевать на смерть? Что ж, тогда можешь и дальше молчать и твоя жизнь закончится, но не просто так — без души, ты можешь забыть о перерождении. Так что подумай дважды, прежде чем дать окончательный ответ.
Улыбка на лице сектанта медленно испарилась, оставляя только страх и непонимание. Он пытался вернуть прежнюю уверенность, но ничего не выходило. Действительно — зная что тебя в любом случае ждет новая жизнь, не так страшно умирать, но сейчас… Его голос дрогнул, когда заключённый наконец заговорил.
— Секта… это не то, чем кажется на первый взгляд. Мы — всего лишь мелкие пешки. Там… за нами, стоят те, о ком ты не имеешь ни малейшего представления. Они повсюду. Во всех странах, в каждом городе. То, что ты видел… это лишь вершина айсберга.
Винсент подался вперед, глаза его сузились.
— Продолжай.
— Это не простая организация с уличными кликушами. Они приходят из тени, когда им это нужно, и уходят обратно, когда дело сделано. Никто не знает, где они находятся, никто не знает их настоящих лиц. Мы выполняем их приказы, но мы не знаем, кто они на самом деле. Это огромная сеть, — мужчина говорил с дрожью в голосе, постепенно срываясь на шепот. — То место, что вы тогда нашли… это всего лишь маленькая точка. Они прячутся везде… даже здесь, в тюрьме, возможно, они знают, что я говорю…
Он замолчал, оглядываясь вокруг, как будто кто-то мог подслушивать их разговор.
— Есть один адрес, — продолжил сектант, прищурившись, как будто размышляя, стоит ли говорить дальше. — Единственное место, о котором я знаю. Это всего лишь ширма, но стоит заглянуть за кулисы, и ты поймешь!
Винсент впился в него взглядом.
— Где это?
Заключенный замешкался, но затем, поняв, что выбора у него нет, наконец произнес:
— Бар на углу Хайстрит и Чарльтон. Они иногда встречаются там со старшими, но ты никогда не найдешь их в зале. Не знаю как, но они исчезают так же, как и появляются.
— С этим я как-нибудь справлюсь, — ухмыльнулся бывший священник, после чего задал самый главный вопрос: — это вы стоите за созданием Трупного Бешенства.
— Да, — опустив голову сказал заключённый, но тут же вскинув ее, добавил: — точнее нет! «Новая жизнь» и другие подобные секты создают «Вспышку», это наркотик который употребляют сами и поставляют хозяевам, а уже они что-то с ним делают… Я не знаю ничего наверняка — такие слухи ходят, но доказательств нет.
— И зачем вам это? Им зачем? — Винсент задал вопрос, который мучает его последние семнадцать лет.
— Да потому что этот мир окончательно прогнил, — разом осмелев, заявил сектант с вызовом, — все эти заводы, дворцы, отупевшие и обленившиеся люди, которым кроме газет и жратвы нихрена не нужно! И войны — ты заметил, что все междоусобицы резко прекратились, как только Трупное Бешенство начало гулять по планете? Мы делаем этот мир чище — мы спасаем его! Новая жизнь — вот чего мы хотим! Жизнь, без войн и территориальных ограничений! Свобода для всех!
— Если эта «жизнь» вообще останется, после того, как все солдаты сдохнут в клыках и когтях тех тварей, которых твои хозяева ежедневно плодят…
Винсент встал, не произнося больше ни слова. Он добился своего и теперь знал, куда идти. Секта оказалась гораздо масштабнее, чем он мог предположить, и этот бар — его следующая цель.
— Все записала? — прошептал Винсент в крохотный наушник, который взял у Лили перед посещением тюрьмы.
— Да и… — инженер Вектора запнулась, — я поражена! Поверить не могу что спустя столько лет, мы наконец напали на след…
— Я, признаться, тоже, — хмыкнул Винсент. — Оставайся на связи, ты ещё можешь быть нужна.
— Пока идет заряд этого проклятого микроскопа, я совершенно свободна, — улыбнулась девушка, — так что побуду пока с тобой, командир.
Не смотря на холодный тон в общении с инженером, когда Винсент покинул тюрьму, в его душе кипел коктейль из тревоги и небывалого воодушевления. Наконец то! Наконец то он узнал кто за этим стоит! И пусть это лишь начало… По сути, он нашел лишь «стог», а теперь ему предстоит найти ту самую иголку, которая затерялась где-то очень глубоко… Винсент знал, что идет по очень тонкому льду, но пути назад у него не было. Сведения, которые он вскоре попытается добыть, могли бы изменить всё — восстановить его репутацию, вернуть расположение короля, и возможно, стать ниточкой к виновнику проблем для всего мира.