— Какузу? Это тот из Такигакуре? — невозмутимо уточнила Шион, хотя внутри все так и загорелось. Она должна про него узнать как можно больше, потому что он явно будет посильнее всех остальных.
— Да.
— Есть разница, кто меня привел?
— Для Мицуру есть. Для него это дело принципа. Нашел тебя он, и это его идея была присоединить тебя к нам. Кто ж знал, что ты отказываться будешь? Почему, кстати?
— Мне нет дела до разборок со страной Рек.
— Нам тоже, вообще-то.
— Тогда почему вы этим занимаетесь?
— По той же причине, что и ты теперь. Золото.
— Вам платят золотом?
Из-за барной стойки появился дед с тарелкой полной поджаренных куриных крылышек в руках. Он поставил ее перед Шион, а затем наполнил вином чистый стакан и тот, который на мгновение перестал вертеть Сасаяма. Кисараги тут же накинулась на ароматно пахнущее мясо, пробубнив с набитым ртом «спасибо». Старик кивнул и ушел на кухню, а нукенин молча проводил его взглядом.
— Так вам платят золотом, да? — спросила Шион и сделала большой глоток вина.
— А тебе чем? — удивился он.
— Деньгами, конечно. Но это и хорошо. Куда б я это золото потом дела? Не расплатишься же его кусками за выпивку, да?
Сасаяма внимательно посмотрел на нее, и Шион перестала есть. Она вытерла жирный след на щеке и вопросительно подняла брови. Нукенин не отвечал, а просто всматривался в ее лицо своим флегматичным отстраненным взглядом из-под прикрытых век.
— Что? — не выдержав, эмоционально спросила Шион, и от того, с каким чувством она сказала, у нее изо рта вылетел кусочек мяса.
— Ну и манеры у тебя, — поморщился Сасаяма.
— У тебя не лучше. Так пялишься на меня…
— Просто я задумался. Ты не похожа на тех, кто стал бы спускать деньги на выпивку.
— При чем здесь выпивка? — усмехнулась Шион, продолжив есть.
— Вот и я думаю, при чем. Но это ты упомянула ее.
Шион оторвалась от еды и подняла на него глаза.
— Хочешь сказать, — он сделал тон голоса ниже, — что потратишь первые деньги, чтобы напиться?
Шион нахмурилась. Сасаяма проницательнее, чем она думала. Зацепился только за одно слово, а уже нашел дыру в ее образе. Нет, всякий раз, когда Шион пытается казаться одной из них, у нее это выходит слишком наигранно. Оттого и идет недоверие. Однако только она становится собой, все подозрения в притворстве сходят на «нет».
— Да нет, конечно, — честно сказала Шион, направив взгляд за окно, где плавно двигались волны. Боковым зрением она заметила, что Сасаяма выдохнул и так же посмотрел на море. — Я здесь никому не нравлюсь, поэтому думала, что этой фразой смогу хоть немного влиться.
Сасаяма хмыкнул, и Шион развернулась к нему. Горькая усмешка скривила его губы.
— «Влиться», — задумчиво повторил он и внимательно посмотрел на Шион. — Доедай и иди спать. Завтра у тебя задание.
Шион нехотя начала откусывать кусочки мяса. Она снова и снова прокручивала в голове свое последнее слово, и думала, настолько ли двусмысленно оно звучит, как ему могло показаться.
— Мне сказали, оно будет вечером, так что я успею выспаться. Вы пойдете со мной? — спросила она, отодвигая тарелку, полную куриных костей.
— Нет, — ответил Сасаяма.
— А в чем вообще заключается суть всех этих заданий?
— По-разному, — он пожал плечами и заинтересованно изучал реакцию Шион на его односложные ответы.
Наступило молчание. Кисараги догадалась, что он не склонен к общению с ней, поэтому сделала несколько глотков вина и встала из-за стола.
— До завтра, наверное, — махнула она ему рукой и направилась к лестнице.
Сасаяма кивнул, и Шион медленно начала спускаться по ступеням. В общей комнате на одной из подушек у стены устроился Сайга. Он недружелюбно уставился на нее, откладывая в сторону книгу. Нукенин не сказал ей ни слова, но от одного его присутствия пространство наполнялось свинцовой тяжестью его ненависти. Расправив плечи, Шион уверенно пересекла комнату и скрылась в коридоре как можно быстрее. Когда она уже подошла ближе к своей двери, за ее спиной раздались воздушные шаги, как будто ступала кошка. Она обернулась, и перед ней оказался великан Сасаяма.
— Ты позволишь, я кое-что проверю? — он показал на дверь, а Шион нахмурилась.
Не дождавшись ее разрешения, Сасаяма заглянул в комнату. Он удивленно поднял брови и, покачав головой, повернулся к Шион.
— Я бы тоже не уснул в такой обстановке. Иди за мной.
Шион ошарашено захлопала глазами и как завороженная пошла за ним. Сасаяма открыл одну из дверей, а она осторожно заглянула. В крошечной кладовке на полках от пола до потолка лежало постельное белье, одеяла, запасная одежда и медицинские принадлежности для первой помощи.
— Закуро не самый воспитанный человек, как ты уже, наверное, догадалась, — сказал Сасаяма, выбирая ей наиболее белые из слегка пожелтевших простыней и наволочек. Он протянул их ей, а потом положил сверху темно-синее покрывало.
— Эм, спасибо, — удивленно произнесла Шион.
— Хозяин закусочной наш человек. Его уборщики тоже. Поэтому если тебе что-то нужно, то ты просто бери, не спрашивая. Закуро тебе ничего из этого не говорил, да?
