— В подвале, — ткнул пальцем вниз слесарь, — вход со двора, но можно и на лифте доехать.
Дойдя до магазина, я нашла свободного продавца и сурово сказала:
— Нехорошо людей обманывать.
— Что случилось? — сладко заулыбался парень. — Вы купили телевизор, а он не работает? Не надо паники. Элементарно его обменяем при наличии чека.
— Не в телевизоре дело.
— Холодильник? — озабоченно воскликнул продавец. — Айн момент, я кликну Славку, он у нас по рефрижераторам.
— У меня претензии к фену!
— А-а-а, — явно обрадовавшись тому, что незадача случилась с недорогим товаром, протянул парень, — покупатель всегда прав. Давайте фен, что с ним? И чек!
— Вот его нет.
Продавец стал еще улыбчивее.
— Не обижайтесь, но мы без квитка не обменяем.
— Я не покупала фен.
— Так чего пришли?
— Вчера ваш Дед Мороз всучил мне на лотерею фен и коробку мыла! А прибор не работает! Мыло не мылится! Разве красиво раздавать дрянь?!
Продавец заморгал, потом крикнул:
— Кать! Иди сюда!
Между рядами стиральных машин замелькало красное пятно, оно приблизилось и превратилось в симпатичную девицу, по виду школьницу.
— Что стряслось? — спросила она.
— Мы че, подарки покупателям раздавали? — осведомился он. — Займись претензией, меня ждут.
Свалив ответственность на плечи Кате, парень быстро удалился, а я в деталях изложила ей историю с ключами и Дедом Морозом.
— Наверное, вам это неприятно слышать, — протянула девушка, — но вы стали жертвой обмана или розыгрыша. У нас работает Дед Мороз. Мы нарядили своего сотрудника, он детям конфеты вручает. Леденцы копеечные, а всем приятно. Но Дед никуда не отлучается. Видите?
Катя подняла руку и указала в центр торгового зала, где маячила фигура в расшитом халате. Я посмотрела на девушку и спросила:
— У вас на предплечье три цифры? Торговый центр решил перед Новым годом пронумеровать сотрудников?
Менеджер засмеялась:
— Нет, конечно. Вчера у меня был выходной, и я пошла с племянницей в развлекательный центр. Они у нас на третьем этаже, это их метка.
— Зачем они клеймят посетителей? — изумилась я.
— Скажете тоже, клеймят! Просто метят в целях безопасности, чтобы никто вашего ребенка с собой не увел, к примеру. Покупаете билеты, подходите к контролеру, он вам на руку несмываемой краской штампик ставит, — объяснила Катя, — такой же и у ребенка. Захотите уйти, на выходе цифры сверят, если они одинаковые у взрослого и мамаша, то до свидания. На входе предупреждают: штамп плохо смывается, бесполезно цифру править. Во, глядите, я вчера в душ ходила, сегодня с утра мочалкой ее терла… Как татуировка! Не содрать. Хочу зайти сегодня к ним и спросить, эта дрянь, что, навечно? Или все же есть способ от нее избавиться.
— Еще там, говорят, бесплатно тату рисуют, — протянула я.
Катя хихикнула и выставила вперед правую ногу, чуть повыше щиколотки виднелось изображение Русалочки из диснеевского фильма.
— Вот прикол, да? — подмигнула менеджер. — Быстро делают! Чирк и готово, подарок от центра каждому, кто купил билет.
— Думаю, детям нравится.
— А там их всех штампуют, — улыбнулась Катя, — смешно ведь!
Попрощавшись с девушкой, я побежала в детский центр, купила билет и подошла к контролеру, тете раннего пенсионного возраста.
— Вы одна? — устало спросила та.
Я кивнула.
— Если без ребенка, то идите так.
— А родители всегда с номером?
— Конечно, — ответила контролер, — нам неприятности не нужны!
— Вчера вы работали?
— Да, а что?
— Не помните, случайно, парня, одетого Дедом Морозом, вы ему номер нанесли! На голове красная шапка, лицо под бородой, еще халат и мешок.
— Девушка, — тоскливо произнесла тетка, — вокруг гляньте, каждый третий в красном колпаке! А бороду с халатом можно напрокат взять!
— Где?
— А в гардеробе, — пояснила контролер, — сначала ко мне идете, штамп получаете, потом к Анне Михайловне, на вешалку, в залы двести рублей оставите — вам дают костюм, гуляйте сколько хотите.
— И можно в торговый центр спуститься?
— Хоть домой уносите, — засмеялась баба, — колпачок из марли, халат из нетканого полотна, борода — вата, платье меньше сотни гривен стоит. Этими комплектами в отделе игрушек торгуют, а мы напрокат даем, бесплатно, но под залог.
— Ясно, — протянула я, — может, все же юношу припомните? У него шрам на руке, похоже, от ожога.
— Тут сумасшедший дом, — покачала головой тетка, — сейчас, правда, тихо, а после двух часов дня столпотворение, к вечеру я забываю, как меня зовут. Я посетителей не разглядываю! У Ларисы спросите, она на выходе цифры сличает!
Но и Лариса ничем не сумела мне помочь.
— Шрам? — переспросила она. — Че, вашего ребенка посторонний забрал? Ой, мамочки!
— Нет, нет, — успокоила я ее, — мне просто необходимо найти парня с ожогом на руке, он у меня… деньги в долг взял.
— Не помню, — замотала головой Лариса, — мне главное, чтоб цифры совпали!
Я решила не сдаваться и пошла искать человека, который делал татуировки, но не успела дойти до цели, как в кармане затрясся мобильный.
— Лампа, — рыдающим голосом сказала Ленка, — у меня невероятное горе.
